《少年博览·细说探索故事丛书》之一。本书细致入微地讲述了中外历史上发生的骇人听闻的**大灾难，揭示了人类在灾难面前的渺小和伟大，配有大量插图，并对文中所涉及的自然、社会、人文知识点进行延伸解说，抽丝剥茧，引人人胜，对开阔青少年读者的知识面和视野，激发求知欲极有裨益。

庞贝的末日
庞贝古城在罗马东南约200公里的海边，西临蓝湛湛的那不勒斯海湾，北倚秀丽峻峭的维苏威峰峦，约有2.5万居民，是当时闻名遐迩的酒色之都。
这里土壤肥沃，物产丰富。直到灾难发生前的那刻，庞贝人并不知道，他们脚下的沃土，其实是不远处那座火山的馈赠——一笔不祥的厚礼。
灾祸从天而降
公元79年8月24日并不是什么特别的日子，幸福的庞贝人像往常一样，沉浸在喧嚣和欢乐之中。
但是，烈日当空，闷热异常。一块奇怪的云团带着不祥的预感，从维苏威山顶冉冉升起，它像一棵平顶的巨松，幻化出无数枝干，丫丫叉叉，向天际蔓延，渐渐地遮住了阳光。
突然，一声巨响，震耳欲聋，一股赤红色的岩浆从维苏威奔突而出，直窜上7000米的高空。浓烟滚滚，地动山摇。火山灰、浮石，以及破碎的岩屑，带着令人窒息的灼热从天而降。
天地漆黑一团，只有奔腾的火焰闪电似的，偶而照亮这片苦难的大地。炙烫的岩浆裹挟着碎石泥沙冲决而下，以每小时160公里的速度到达庞贝，穿过庞贝城的每一条街道，填塞庞贝城的每一条巷曲，岩浆腾起的气浪，烧烤着路边残剩的房屋和依然蜷缩在那里的苦难的人们。
黑色的火山灰从火山口上空滚滚而来，密不透风地封堵住庞贝城中每一扇门、每一扇窗户，封堵住那些在砾石的袭击中侥幸存活的庞贝人的眼睛和胸腔，令他们*终因为窒息而死亡。
*后，高热的水蒸气升腾、扩散，同高空的冷空气骤然相遇，凝聚成倾盆大雨。滔滔滚滚的泥浆流，冲向山麓、平原，穿过乡野城镇，填平河湖沟渠，堆叠起一片伤心的焦黄。
庞贝城消失了，它被掩埋在3～6米之厚的泥岩之下。
……千百年过去了，庞贝城和他的惨痛早已被人遗忘。
没有人知道庞贝在哪里。它的名字和它的伤痛，保存在一个当时只有16岁的少年的两封书信之中。
目击者的实录
普里尼（公元23～79年）是罗马***的学者，他长达37卷的《博物志》，至今仍具有相当珍贵的文献价值。同时他也是罗马舰队司令，当时驻扎在那不勒斯湾对岸的米赛鲁姆，同维苏威相距仅32公里。
他16岁的侄儿同他住在一起，人们后来叫他小普里尼。小普里尼是维苏威火山爆发的目击者，他在给历史学家塔西图的两封信里，记载了老普里尼遇难和庞贝城毁灭的真实场景。
他在信中写道：
火山爆发时，栽的叔父和他的舰队一起呆在米塞努姆。……那天，他晒完日光浴、洗了凉水澡，在书房休息。我母亲告诉他，天空出现了异乎寻常的云团。叔父一跃而起，跑到外面的高坡上，向天空望去。
那云团从火山口喷射出来，直冲蓝天，好像是松树的树干。树干上部有树枝形状的图像向四面八方伸展开去。这棵急生猛长的“大树”，一会儿光芒耀眼，一会儿黑如墨团。好奇心促使我叔父做出决定，要到跟前去看个究竟。
老普里尼叫人准备好一只划艇，然后问小普里尼愿不愿意陪他一起去看看。碰巧的是小普里尼想在家里看书，才使得自己幸免于难。
老普里尼登上划艇，亲自掌舵，向充满危险的大海彼岸划去。小普里尼继续写道：
他的船离火山越来越近了，滚烫的火山渣、浮石不断落进划艇，而且越积越厚。特别令人奇怪的是，大海突然退潮，从山上滚下来的大量岩石堵塞了道路，划艇无法靠岸。叔父一度想退回来，划艇驾驶员却大声喊道：“有志者事竟成，我们要一鼓作气划过去！”
这时，在对岸斯塔比奥城边的一座别墅前，老普里尼的朋友蓬波尼亚努斯正焦急地等待救援。几经搏斗，老普里尼一行人终于在对岸登陆。
为了缓和人们的紧张情绪，老普里尼装出无忧无虑的样子，叫人准备洗澡水。洗完澡，他又坐下来，兴高采烈地吃了晚餐。
越来越多的灰烬与石块从天空落下。如果呆在房子里，很有可能被灰烬与石块埋住；如果逃到外面，火山渣和烧红的石头也会威胁他们的生命。*后，他们决定到外面去，听从命运的安排。他们用头巾把枕头系在头顶，以对付纷纷落下的碎石。
夜色格外昏暗。他们举着火把向海岸走去，可惜的是风浪太大，无法开船。突然，火焰滚滚而来，一股浓烈的硫磺味呛得人们四散奔逃。叔父在两个仆人的搀扶下挣扎着起身，但很快又重重地倒下。我想这是瓦斯中毒的结果。3天以后，人们在这里发现了他的尸体。小普里尼*后说：
“他保持着倒下去的姿势，看上去像是睡熟了，而不像是死去。”
早在1594年，人们就在萨尔诺河畔发现过刻有“庞贝”字样的石头，但这并没有引起人们的注意。
18世纪初，意大利农民在维苏威火山西南8公里的地方修筑水渠，挖掘出三尊衣饰华丽的女性雕像和一些古罗马钱币。人们以为，这只是那不勒斯海湾沿岸古代遗址中常有的文物，没有人意识到，一座完整的古代城市正密封在他们的脚下。
1709年，一些市民在海边开凿水井，无意中打在庞贝城剧场的圆顶上。随后，掠夺者挖了许多隧道通到剧场，开始了疯狂的挖掘。大理石柱、铜像、石雕被一车车载走。幸好，同庞贝城一起埋藏在地下的毒瓦斯一阵阵袭来，贪婪的掠夺者知难而退，只好就此作罢。
1748年，人们挖出了被火山灰包裹着的人体遗骸，又在附近挖出刻有“庞贝”字样的石块，这时才有人意识到，脚下就是庞贝，一座被维苏威火山尘封了17个世纪之久的化石城市！
由政府统一管理的发掘工作从1860年开始，他们清除泥石，洗刷尘垢，小心翼翼地整理每一件文物，把庞贝城恢复到当日的模样。到现在为止，这座在地下沉睡了沂两千年的古城。大部分已经重见天日。
地球史上的每一次火山爆发都意味着沧海桑田，只有这一次例外，它使得一座辉煌的城市获得了“永生”。——庞贝无法逃避火山的劫难，但它却躲过了岁月的侵蚀。历经两千年后，它又以当日的面貌，神采奕奕地展现在我们面前。
庞贝城占地面积1.8平方公里，城墙用石头砌成，周长4.8公里，有7个城门，14座塔楼，是一座雄伟壮观的古城。
四条大街纵横交错，把全城划成一个大大的“井”字。“井”字格中又有许多小街小巷，把千家万户贯串在一起。
路面铺着石块，有的街石已被金属车轮辗出深深的辙印。大街上有独特的“人行横道”，每隔一步设一块高出路面三四寸的石头，好像乡村小蘸的过河石，下雨水漫街道时也不会打湿鞋子。
大街的每个十字路口都有石制水槽，高近1米，长约2米，向近旁的居民供水。砖石砌成的渡瞎，将城外高山上的泉水引人城内，输入地势*高的水塔，然后分流到各个公共水槽。**、富商庭园的水池和喷泉，也是靠这个系统供水。除了赤贫人家，庞贝城的一般住家都有水管，设有浴室。
全城有三座公共澡堂，每座都有锅炉统一烧水。浴室的天花板呈圆拱形，蒸汽上升到天花板凝成水珠，再顺着圆拱缓缓流下，不会滴落到浴客身上。
城市西南部有一个长方形广场，四周建有官署、法庭、太阳神庙、女神庙和市场，显然是庞贝的宗教、政治、经济**。
这些宏伟的建筑物似乎在公元63年的地震中就已遭到破坏，现在看到的只是一些墙基、门、柱和石牌坊。石柱高达10余米，粗可两人合抱，神庙门框用大理石琢成，图案精美。
城东南角有圆形露天剧场，四周环绕着层层**的观众席，可容纳观众2万人，**低处为舞台。
它建于公元前70年，比**的罗马圆形剧场还早40年。
也许，它还兼作角斗场，不时地驱使战俘和奴隶与猛兽搏斗。不论是野兽吃人，还是人杀野兽，奴隶主和**都可以在上边饮酒作乐，为血淋淋的生死搏斗喝彩。
圆形剧场附近有一座体育场，每边长130米，近乎是正方形。场地三边围以圆柱长廊，黄柱红瓦，十分华丽。场正中是一口游泳池。
此外，正南门的三角广场上，还建有可容1200名观众的室内剧院。每到文体活动高峰时节，可以想见庞贝人倾城而出的热烈情景。
小商店、小酒店、小客栈遍布大街小巷。
20多家印染作坊，40多家面包作坊，100多家酒吧。1900多年前烤好的面包如今仍旧放置在烤箱里，似乎在等待顾客。
……

庞贝的末日
灾祸从天而降
目击者的实录
重见天日
复活的庞贝
死者无声的故事
永远的维苏威
横扫欧洲的黑死病
蒙古王子的细菌战
迈克牧师实录
‘魔鬼的圣经”
人类的祈祷
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**舰队的毁灭
英西争霸
英西大海战
灾祸绵延
失败的原因
爱尔兰大饥荒
土豆是穷人的上帝
苦难的爱尔兰
大饥荒
谁之罪？
大饥荒后话
芝加哥，在烈火中新生
大火从天而降
从西区到北区
“母牛说”
“流星雨引火”
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重建后的芝加哥
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善与恶的较量
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火球上的乘客
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缅甸：鳄鱼歼敌案
先说鳄鱼
次说兰里岛
孟加拉湾遭遇战
血腥的屠杀
鳄鱼军团的战绩
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伦敦雾
噩梦来临的日子
回想当年
雾之坟
“雾都”后话
一场荒唐的足球战争
“入场券”的争夺
血腥的赛场
一场荒唐的战争
到底为什么？
足球惨案
“足球起源于战争”说
莫斯科足球惨案
尼泊尔惨案
希尔斯堡足球惨案
屡见不鲜

可怕的伤亡离奇的征兆，无情的天灾悲惨的人祸！
本书讲述中外历史上发生的**的地震、火山、飓风、海难、大火、疾病、饥饿等大灾难让你跟随骇人听闻的故事情节去探索隐秘的细节……