在对中国当代艺术的讨论和研究中,本书可说是一个另类。这是因为绝大部分有关中国当代艺术的书籍和文献都集中在两个**上,或是关于上世纪70年代以来各种艺术潮流或不同发展时期的综述,或是关于艺术家及其作品的介绍和分析。但是这本书探讨的却是当下一个“艺术工作室”的组成、功能和运作,甚至以大量篇幅刊载了该工作室中所有人员的自述。本书以“张洹工作室”为例探讨 “艺术工作室”的组成、功能和运作,进而探讨艺术家和艺术品的关系。通过这种描述意在打破“艺术大师”和“独立艺术家”的神话,进而提出更为符合当代艺术实际的“艺术家”的概念。作者认为当代艺术中(或任何时代的艺术中)并不存在一种普遍的、**的艺术家概念,而是存在着艺术创作的多种机制和模式,是这些机制和模式决定了艺术家和艺术品的关系,因此也就决定了艺术家和艺术品的多种定义。
本书主要由四部分组成,**部分主要探讨研究的方法和意义。其他三个部分代表了这一观察的三个主要角度,同时也提供了研究张洹工作室的三种主要素材。**个角度是对张洹以及工作室的几位负责人进行访谈,谈话的内容涉及张洹本人近年的艺术发展,特别是他在2005年回国以后的新方向,也包括“工作