**章 政治巨子
英国历史上*伟大的女王——伊丽莎白一世
伊丽莎白一世(1533~1603年),英国历史上**的女王。她统治英国长达45年之久,在巩固专制政权、发展工商业、建立英国海上霸权、增强**实力等方面发挥了重大作用。
伊丽莎白是亨利八世和第二个王后安娜·波琳的孩子。她天资聪颖,勤奋好学,处事稳重,具有广博的知识。她不但成功地保持了英格兰的统一,而且在经过近半个世纪的统治后,使英格兰成为欧洲*强大、*富有的**之一。英格兰文化也在此期间达到了一个**,涌现出了诸如莎士比亚、培根这样的**人物。人们将伊丽莎白统治的时期称为“黄金时代”。
虽然铸就了一个这么辉煌的时代,可是伊丽莎白小时候却经历了��多忧患。在她三岁时母亲被父亲处死,自己又被国会宣布是私生女。姐姐玛丽即位后,伊丽莎白被关进伦敦塔。为了免遭迫害,聪明机智的伊丽莎白假意顺从,不参与任何政治活动。有一次,玛丽女王派了个密探,装扮成路人,到伊丽莎白的庄园借住一宿。聊天时,密探故意流露出对玛丽女王的不满之意,伊丽莎白却装成茫然不知的样子,说她从不谈国事。就是靠着这种机智,伊丽莎白才幸存下来,直至登基。
这些坎坷的经历曾在伊丽莎白幼小的心灵深处种下了恐惧、无助、悲苦与凄凉的种子,然而它们既没有摧毁她的精神,也没有在她人格中埋下暴戾的种子,这真是一个天大的奇迹。
2002年,由BBC主持的“*伟大的100名英国人”公选活动中,伊丽莎白名列第七,超过了英国各地各代所有其他君王。
俄罗斯帝国的奠基者——彼得大帝
彼得大帝(1672~1725年),罗曼诺夫王朝第四代沙皇,俄罗斯帝国的*初开拓者。他掌权后进行了一系列改革,并不断发动对外战争,使俄国从一个内陆封闭落后的弱小**逐渐发展成为一个濒临海洋的强国,为强盛的俄罗斯帝国的出现打下了坚实的基础。
1689年的俄国还是一个落后的**,几乎所有方面都比西欧落后几百年,到处盛行着农奴制,神职人员愚昧无知;文学暗淡无光,自然科学无人问津。在这种情况下,1697~1698年间,彼得以一个下士的身份,用了一个假名,率领了一个大约由250人组成的“庞大的使团”,到西欧作了一次长途旅行。他走访了工厂、学校、博物馆、军火库,甚至还参加了英国议会举行的一届会议,尽*大的努力学习西方的文化、科学、工业及行政管理方法。
1698年,彼得大帝出访归来,大臣们来到宫廷朝见他。当时的俄国人以保留一副宽阔而密实的大胡子为荣,如果有人像今天一样刮去胡子,会被认为是大逆不道。可是穿着西式服装的彼得却做出了一件让人意想不到的事情。他看着眼前满脸胡子的大臣们,二话不说,拿起剪刀就剪去了他们的胡子。大臣们大惊失色,号啕大哭,却不明白沙皇陛下为什么要这样做。原来在彼得看来,长胡子也是俄罗斯落后的象征。
彼得接着向大家宣布:剪胡子是全体居民的义务,要想保留胡子就得交重税。官吏和**每年要缴60卢布,平民30卢布。
这真是世界上*奇怪的税种了,不过却显示了彼得进行改革的坚定决心。剪胡子运动拉开了彼得改革的序幕。这次改革对俄国的影响是全方位的,涉及政治、社会、文化、军事各个领域,而且将俄国带入了一个全新的发展阶段。
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