1880年6月27日,海伦·凯勒诞生于美国亚拉巴马州北部的一个城镇。在刚出生时和出生后的头一年半期间,她与其他婴儿没什么两样:能听能看,并且还开始学着说话。但是,她出生后仅19个月时的一场大病,给她**下了失明、失聪的缺陷,同时还影响了她的正常发育。
于是,可怜的海伦·凯勒开始了她不平凡的成长经历。大凡有三重残废的孩子,都是冷漠的,而海伦身上似乎有一种巨大的力量,像要把世间的一切事物都摧毁一般。
由于聋盲儿童没有获取正确信息的途径,心灵之窗被禁锢,造成她性格乖戾、脾气暴躁。她打碎和毁坏一切让她感觉不遂心的东西;她用两只手把食物填塞到嘴里,而每当有人打算改正她的丑态时,她便躺在地板上四处乱滚、大哭大叫。
1887年,海伦被送到了语言障碍**专家贝尔那里。贝尔介绍了刚刚毕业的爱尔兰姑娘做海伦的家庭教师。这位姑娘就是安妮·沙利文。安妮·沙利文一看到小海伦,就被这个可爱、淘气的小姑娘打动了,因为她自己也有轻微的残疾,且从小在孤儿院里长大,对小海伦的不幸遭遇有*深切的体验。她决心凭借自己的爱心和能力帮助这个可怜的孩子,让她成才。
海伦不仅在生活上受惠于安妮老师,��为人处世的哲理上,受老师的启示也是很大的。她后来曾回忆起老师的一段话:要想做一个出类拔萃的人,不妨多经历些磨难。因为人从平坦中获得的教益少,从磨难中获取的教益多。海伦对老师的这些人生感悟都铭记在心。
1890年的春天,海伦生命的另一个转折点出现了。她听说一位挪威的盲聋哑姑娘学会了说话,她兴奋不已,难以**住内心的激动和希望,她在安妮的手上郑重地写道:“我要说话!”
安妮当然也很支持,并且马上带她去见波士顿霍勒斯·曼聋哑学校的校长萨拉·富勒小姐。海伦的“哑”是因为丧失听力而造成,声带并没有受损。
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