本书原名《拜占廷**史》，1940年出版发行后，旋即引起学术界巨大的兴趣，被一致认为是奠基性著作。作者以条理清晰、逻辑性极强的记叙，追录了拜占廷帝国千余年历史发展的线索。他在注重政治发展的同时，还特别关注机会、经济、精神和宗教生活，并勾画出这个帝国与古典文化的联系，以及它以地当时和后代欧洲及近东地区历史的深刻影响。本书观点的新颖，资料合理的安排，对拜占廷**发展史的观察方法，以这种方法对拜占廷史上经济、社会、行政、军事、教会、意识形态等诸种因素的变化及其外部影响的考察受到特别的推崇。作者在资料使用 上的准确性，在介绍外国学者观点时的客观性，其叙述的紧凑和文辞上的简约优雅，都受到赞誉。

罗马的政治观念、希腊的文化和基督教的信仰是决定拜占廷帝国发展的主要因素。没有这三种因素，拜占廷的生活方式就是无法想象的。正是希腊文化和基督教信仰融合统一在罗马帝国的政治框架内，才出现了我们称之为拜占廷帝国的历史现象。[32]由于“公元三世纪危机”迫使罗马帝国日益关注帝国东方，从而使这种融合统一成为可能。其*初明显的事件就是罗马帝国承认了基督教的合法性以及帝国新都建立在博斯普鲁海峡上。基督教取得胜利和帝国政治***终迁移至希腊化的东方地区，这两大事件标志着拜占廷时代的开始。
的确，拜占廷历史只是罗马历史的一个新阶段；正如拜占廷**只是古代罗马帝国的延续。��拜占廷”这个词当然是后代人的表述，所谓的“拜占廷人”这个名称从来没有被使用过。他们始终自称为“罗马人”，其皇帝也自认为是罗马君主、古代罗马恺撒的继承者和接班人。他们在帝国延续期间一直保持着罗马名称的写法，罗马帝国政府传统直到*后还主宰其政治思想和政治目的。这个帝国以罗马人的**观念聚拢着许多不同的民族，而罗马人的普世思想决定着这个帝国与外部世界的关系。
拜占廷帝国作为罗马帝国的继承人，致力于成为一个统一帝国，宣称拥有以前属于罗马帝国的所有地区并构成现在的基督教世界的疆域。严酷的现实使这种观念一点点消退，在昔日罗马疆域上与拜占廷帝国并肩发展起来由基督教世界统辖的**也不再被承认与其地位相等。一个复杂的**等级体系完善起来，其顶点是作为罗马皇帝和基督教世界首脑的拜占廷帝国皇帝。早期拜占廷时代，帝国政治关注于维持对罗马疆域的直接控制；中晚期拜占廷时期，帝国政治则关注如何保持其当时占据的宗教**地位。
然而，随着时间的推移，拜占廷帝国越是坚持其与古代罗马的联系，越是在政治理论和政治实践中顽固笃守罗马等级制，它就越是不断地远离罗马世界原有的特征。在文化和语言上，希腊因素占了上风。同时，教会影响在拜占廷生活中日益强烈。而经济、社会和政治发展也不可避免地促使新的经济社会结构产生出来，至中世纪早期，已经出现了一种本质上全新的政治实体和管理体系。事实与过去一直持有的看法不同，拜占廷**的发展充满了活力。所有事物持续变动，不断变化或更新，直到拜占廷人的这个帝国逐渐停止其历史发展时，它除了名称外已经与以前的罗马帝国毫无共同之处，它宣称继承下来的权力事实上根本没有实现。
与此相应，*初阶段的拜占廷帝国实际上就是个罗马帝国，其全部生活都笼罩着罗马色彩。这个阶段确实应该既可称为晚期罗马帝国也可称为早期拜占廷帝国，因为它的确渗透着罗马和拜占廷的发展。罗马帝国*后3个世纪或拜占廷帝国*初3个世纪的历史，具有转型时代的特征，这段历史跨越了罗马帝国和中世纪拜占廷帝国之间的鸿沟。正是在这个阶段，古代罗马生活逐渐让位于新的拜占廷因素。
……

《帝国史译丛》总序
译者前言
奥斯特洛格尔斯基的生平事业（代前言）
绪论
**章 早期拜占廷**：其发展及特征（324～610年）
史料
**节 基督教罗马帝国
第二节 移民和基督教神学纷争的时代
第三节 查于丁尼复兴帝国的工作及其失败
第二章 生存斗争和拜占廷**的复兴（610～711）
史料
**节 对波斯人和阿瓦尔人的战争：伊拉克略的重建业绩
第二节 阿拉伯入侵时期：伊拉克略的末年，君士坦斯二世
第三节 拯救君士坦丁堡和伊拉克略改革的发展：君士坦丁四世和查士丁尼二世
第四节 伊拉克略王朝的灭亡
第三章 毁环圣像危机时代（711～843）
史料
**节 帝国的敌人
第二节 毁坏圣像斗争和对阿拉伯战争：利奥三世
第三节 毁坏圣像斗争和对保加利亚战争：君士坦丁五世
第四节 毁坏圣像运动的衰落和崇拜圣像的恢复
第五节 拜占廷帝国和查理大帝
第六节 尼基弗鲁斯改革和外交政策的复杂化：拜占廷帝国和科鲁姆
第七节 毁坏圣像的反应
第四章 拜占廷帝国的黄金时代（843～1025年）
史料
**节 新时代的曙光
第二节 编纂法律的进代：瓦西里一世和利奥六世
第三节 拜占廷帝国和保加利亚的西蒙
第四节 **政府反对封建**的斗争和皇宫里的文化活动：罗曼努斯·利卡潘努斯和君士坦丁七世
第五节 征服时期：尼基弗鲁斯·福卡斯和约翰·基米斯基
第六节 拜占廷权力的**：瓦西里二世
第五章 官僚**控制下的政府（1025～1081）
史料
**节 拜占廷中期政治制度的瓦解
第二节 国内外政治的崩溃
第六章 军事**的统治（1081～1204年）
史料
**节 拜占廷帝国的复兴：阿莱克修斯一世·科穆宁
第二节 拜占廷势力的进一步扩张和**次受挫：约翰二世和曼努埃尔一世
第三节 安德罗尼库斯·科穆宁时期的政策变化
第四节 崩溃
第七章 拉丁统治和拜占廷帝国的重建（1204～1282年）
史料
**节 新政治体制的发展
第二节 伊庇鲁斯的兴衰和尼西亚的胜利
第三节 光复的序幕
第四节 拜占廷帝国实力的恢复：米哈伊尔八世
第八章 拜占廷帝国的衰亡（1282～1453年）
史料
**节 作为小国的拜占廷帝国：安德罗尼库斯二世
第二节 内战时期：塞尔维亚主宰巴尔干半岛:作为土耳其属国的拜占廷帝国
第四节 *终灭亡
附录
一、常用书籍和期刊简略使用形式表
二、拜占廷帝国王朝世系表
三、在位君主年表
四、主要人名、地名和有关名词索引

秉承了罗马帝国的政治传统，以罗马帝国继承者自居的拜占廷帝国，在欧洲的政局中纵横捭阖了千余年。娶到生于紫色寝宫的公主，是欧洲各国的君主梦寐以求但难以获取的荣耀。宫廷斗争中的腥风血雨、宗教论战中的固执已见、阿拉伯人的铁蹄都未能撼动拜占廷霸主地位，但面对奥斯曼人的围攻，拜占廷的灿烂文明，拜占廷人天才的外交手段，欧洲十字骑士的精神，以及那个奇特的双头鹰却不再显灵，大炮敲响了拜占廷帝国的丧钟。拜占廷帝国灭亡了，但它的宗教、文化和政治传统并不是过眼烟云，而成为欧洲近代文明崛起的重要源泉。
我们终于得到了一本名副其实的拜占廷研究指南，实在是太幸运了。本书作者具备这本书所要求的一切优点，集中了**清晰的思想方式，虽然创见迭出，但具有当今时代极为罕见的客观性。
——亨利·格里高利（Henri gregoire）教授
奥斯特洛格尔斯基将拜占廷帝国千年的历史概括进一部佳作内，该书按照公认的说法从戴克里先和君士坦丁写起，一直写到1453年君士坦丁堡陷落为止。作者对拜占廷帝国的历史进行了全方位的描述，不仅注重皇帝的行为起居，而且关注帝国的文化、宗教发展，对全部内容作了精心的布局。他对涉及的人物没有任何先入为主的偏见，而是对他们进行了人性化的处理。本书提供的拜占廷帝国全景式的记述使同类作品相形见绌。
——格林·麦克多纳（Glenn McDorman)教授