“夕阳无限好,不是近黄昏;前程美似锦,旭日又东升。”圣严法师常以本诗,勉励人们把握生命中的丰收季,将人生的耕耘结果与大众分享。本书由圣严法师亲自口述,记载从2005年到2009年去世前的生活点滴,特别是几度面临生死边沿,却不放弃生命意志,尽为善作,实践他所发“尽形寿,献生命”的愿。读此书,拂去焦虑的尘埃,让心灵沉静,发觉世间诸般的美好与广存的善意,圆融自在,长葆生机。
圣严法师声望极高,交游广泛,本书自政界、文化至宗教、民生均有清新的记述,故本书也是一部难得的了解台湾当下社会生活的本色作品。

一 我的病 二○○五年 十二月十五日口述于中正精舍
完成法鼓山薪传
入院前,我想必须预先做安排。便于八月二十九日下午,在“中华佛教文化馆”与惠敏师做了一次谈话。再于八月三十日,交代果广师一件事:如果我一去不回了,人院后出不来了,法鼓山仍可往下运作。这个决定便是举行法鼓山体系内**次传法大典。
经过四日筹备,九月二日上午即在农禅寺举行传法大典。传法对象主要为法鼓山僧团时任一级的纲领执事:包括正、副都监及教育体系副所长、副院长等十位,即惠敏、果晖、果醒、果元、果品、果东、果广、果镜、果肇及果毅,另外也把新加坡的果峻法师及正在大陆弘法的果如法师召回,共十二位。对此,我要感谢由执行副都监果广师领导下的弘化院,他们在我的指导下,很快完成传法仪轨及传法证书,效率极高。当日传法大典只邀请体系内僧团法师、护法体系地区召集人与各会团负责人、各基金会与各事业体系负责人等观礼,这是我们团体内部核心的一个活动。传法典礼结束后,当天下午我便向台大医院办理人院手续,翌日再请假回农禅寺主持剃度大典。
九月四、五两日,开始于台大医院进行各项检查,随行只有果广、果禅两位比丘尼,以及经常在我住院期间,为我张罗及照顾各项所需的洪淑娟与黄淑嫒两位菩萨。同时因我手术前需要输血,而有三位“国防医学院”学生慷慨为我捐血,台北市副市长叶金川先生则为我捐三百毫升血小板,备我手术中输血之用。
……

编者序 美好晚年的本来面目
代序 告诫众弟子书
楔子 我的晚年是非常美好的
一 我的病 二○○五年 十二月十五日口述于中正精舍
二 法鼓山落成开山 二○○五年 十月记事
三 汉传佛教的未来 二○○五年 十一至十二月记事
四 晚年的贡献 二○○六年 一至三月记事
附录 病中手书
五 珍惜生命 二○○六年 四至六月记事
六 承先启后,继起有人 二○○六年 七至九月记事
七 *后一次美国行 二○○六年 十至十二月记事
八 游心禅悦 二○○七年 一至三月记事
九 我*开心的** 二○○七年 四至六月记事
十 不一样的法鼓大学 二○○七年 七至九月记事
十一 病情危急 二○○七年 十至十二月记事显示全部信息