本书介绍了人类受大自然的启示，特别是向动物、植物和其他生物学习后所产生的重要发明、发现。比如“蜂窝建筑”、“电子蛙眼”、“恐龙钻头”、“变色纤维”、“抗冻蛋白”、“花香疗法”，等等。

永不迷失的坐标——生物与天文导航
小问号
“人类是万物之灵”，但是与其他生物相比，也并非样样精通：游泳的本领不如鱼、飞行的能耐不如鸟、跳动的速度不如兔、威猛强大不如虎……就是简单的认路，我们与许多生物相比也是不可同日而语的。如果把你带到一个陌生的地方，不要说是深山老林，就是千里之外的一个城市，一般人也会迷路的。可是加拿大的刺歌雀、北美的君王蝶等纵横数千里，以及“燕子归来寻旧垒”，都在不知不觉中创造了飞行神话。那么，它们为什么不会迷失方向？难道心中有一个神奇的坐标吗？
每当秋风吹起、落叶初飞的时节，在加拿大刚度完夏天的刺歌雀就成群结队飞往阿根廷，行程有4800～8000千米。它们穿山越岭，义无反顾，有的还是刚出生几个月的幼鸟从未到过阿根廷，却不会因此而在长途飞行中迷路。生活在我国的富饶美丽的西沙群岛的鲣鸟，白天飞向大海捕鱼，傍晚回到岛上栖居，从不误时也从不迷路。有一种身长约35厘米的极燕鸥，在北极营巢却要到南极越冬，每年往返飞行达4万千米……
当然，不光鸟类有长途迁徙的本领，北美的君王蝶也能够创造这种奇迹。数以百万计的君王蝶每年跋涉3200千米，从繁殖场所美国和加拿大迁飞到墨西哥中部去生活。
生物的迁飞现象令科学家着迷。起初，学者对候鸟的导航本领提出了种种假说，可是都缺少充分的实验依据，无法让大家信服。后来，科学家用雷达观察发现，在夜里飞行的候鸟比在白天飞行的要多得多。那么，夜里比白天是不是更容易识别方向呢？因此，科学家推测鸟儿在白天飞行可能靠太附认路，晚上可能靠星星认路。为了证明这种猜想，科学家对北极的白喉莺进行了实验。这种鸟每年秋天从巴尔干半岛向东南飞，越过地中海，到达非洲，再沿着尼罗河向南飞，到这条河的上游去过冬。它主要在夜间飞行。科学家把白喉莺装在笼子里，带进了天象馆里，那里有人造的星空。当天象馆的圆顶上映现出北极秋季夜空的时候，站在笼子里的白喉莺便把头转向东南，就是在秋季飞行的那个方向。然后，人造星空根据白喉莺飞行的方向逐渐改变位置，白喉莺随着星象的变化，使自己始终朝着它所要飞行的方向，仿佛正在作一番长途的秋季、旅行。当科学家把“天空”向水平方向旋转了180°时，斗转星移，白喉鸟还是向着相反的方向飞去。实验证明，白喉莺能根据它看到的天空里的星星来识别方向，找准自己的航向，科学家称“天文导航”。
英国自然博物学家洛克利在威尔士西部的斯科霍姆小岛上，建立了英国候鸟标记站，每年有几千只海鸟被套上腿环。洛克利通过观察发现，斯科霍姆岛上的几千只做了标记的小海鸥，有的遭遇狂风暴雨的袭击，双翅无力，常常惨死在惊涛骇浪中，有的幸存者仍继续南飞，越过比斯开湾、葡萄牙海岸，横掠过赤道，*后终于到达南美洲的东海岸，每天平均飞行约520千米，几乎没有休息和觅食的时间呀！它们没有亲鸟的指点，独自飞往他乡，夜晚背朝北极星及其周围的星座，向着模糊的南十字星座飞翔。洛克利认为，小海鸥体内有一种从父母那儿继承的感知飞行路途天象的基因，经过千百年的进化，已经固定在它们的体内，依靠脑海里父母遗传下来的天象图来导航飞行。原来，太阳和星星已经成了它们脑海中“永不迷失的坐标”。
近年来，人们广泛应用遥测技术来研究生物的迁徙和定向，以**查明它们的飞行路线。人类通过对生物利用太阳或星星作为定向标来导航飞行的研究，从中得到启示设计制造了一种由光敏元件、电子计算机和操纵机构组成的导航仪，它就像“眼睛”一样能够一直瞄准太阳和星星，为飞机或轮船等**导航。
【小档案】
海洋生物也有特殊的导航本领。鱼类和海龟迁徙的准确性也不逊色。一种鳗鱼从内河游入波罗的海、横过北海和大西洋，而后便准确地到达百慕大和巴哈马群岛附近产卵。生活在巴西沿海的绿色海龟，每年3月便成群结队地游向2200千米之外的产卵地——大西洋中长仅几千米的阿森甸岛，在岛上产卵。生活在亚洲、欧洲和北美洲的太平洋、大西洋沿海的大马哈鱼，善于逆水游泳，记忆力惊人，突破险阻，一直游到远离海洋达2000千米的江河上游的出生地。海洋中的生物为什么也不会迷失方向呢？有的科学家认为，海洋生物也有利用天体来导航的本领，有的科学家则认为，它们嗅觉器官里有“指南针”，能够利用水中的气味来认路，有的认为它们能识别海流，有的认为它们是利用地磁场、重力场等来确定航路……众说纷纭，至今还是一个不解之谜。P4-6

“调控生命节律的隐形巨手”——生物与生物钟
永不迷失的坐标——生物与天文导航
“活的晴雨计”——生物与气象预报
寻找矿石的“家”——生物与探矿
“出汗”和“吐水”——生物与出汗材料
人类的“好帮手”——动物与环境监测
寻找大地的“血脉”——动物与水源
奇特的“化学气味语言”——动物与“环保灭虫法”
“不会讲话的老师”——动物与健身
在美梦中生活——动物冬眠与**
奇妙的“分身术”——动物与再生技术
假作真时真也假——动物与伪装术
生命在攻防进退中延续——动物与军事战术
“***的飞行器”——鸟与飞机
打开“心灵的窗户”——昆虫与照相仪器
如果切掉了“平衡棒”——昆虫与新型陀螺仪
眼睛的“特异功能”——昆虫与偏振光导航
触角+口须一鼻子——昆虫与气味灭虫法
会飞的“舞蹈家”——蜜蜂与电子蜂
“天才的建筑师”——蜜蜂与蜂窝建筑
“众里寻它千百度”——蜜蜂与“集体智慧”
“***的降落”——蜜蜂与微型降落装置
不可思议的“纸巢”——胡蜂与“造纸术”
“美神的化身”——蝴蝶与防伪纸币
会飞的“空调”——蝴蝶与百叶窗散热器
藏在腿上的“功夫”——蜘蛛与“步行机”
奇妙的“八卦阵”——蜘蛛与人造丝
让猎物在麻醉中成为美餐——蜘蛛与催眠剂
海洋里的“水晶宫”——银蛛与潜水钟
架在绿叶上的“拱桥”——尺蠖与坦克
飞檐走壁“闯江湖”——壁虎与尼龙扣带
“带翅膀的敌人”——蝗虫与扇形窗篷
一生放不下的“盔甲”——蜗牛与胃窥镜
“千里之堤，溃于蚁穴”——蚂蚁与生物缝合法
不带油箱的“大力士”——蚂蚁与发动机
医生喜爱的“吸血鬼”——蚂蟥与排血疗法
打着“灯笼”去漫步——萤火虫与冷光
用“炮弹”打小鸟——甲虫与二元化学武器
长在“辫子”上的鼻子——苍蝇与气体分析仪
沾满细菌却不生病——苍蝇与**肽
以假乱真的“偷蜜大盗”——骷髅天蛾与“生物灭虫法”
“闪烁在花丛中的彩虹”——蜂鸟与直升机
系在尾巴上的“地动仪”——蟑螂与防震
把冷暖时刻“看”在眼里——响尾蛇与响尾蛇导弹
奇妙的“回声定位术”——蝙蝠与雷达
用耳朵“看”东西——蝙蝠与超声器具
长翅膀的“渔翁”——食鱼蝠与反潜机
长在触角上的“耳朵”——蚊子与声学测向仪
神秘的“报警器”——夜蛾与隐形战斗机
沐浴着火光的葬礼——飞蛾与远程导弹
梦中飞舞的“小精灵”——蜻蜓与飞机“翅痣”
破解“闪电战”之谜——猫头鹰与飞机翼片
让翅膀扇起“飞天梦”——鹰与扑翼机
“草枯鹰眼疾”——鹰与电子鹰眼
点亮青春永驻的明灯——青蛙与美容
爱挑食的“庄稼卫士”——青蛙与电子蛙眼
小实验中的大发现——青蛙与生物电
藏在疣里的“秘密武器”——蟾蜍与麦克宁
尾巴为什么会神秘消失——蝌蚪与自溶现象
“活化石”妙用反差原理——鲎与鲎眼电视机
鸟类引以为荣的“神目”——鸽子与警戒雷达
“永不迷途的使者”——鸽子与生物磁罗盘
不怕患脑震荡的“医生”——啄木鸟与防震头盔
“生命的摇篮”——鸟巢与体育馆
亿万年前的“礼物”——恐龙与钻头
“战场上的幸运儿”——野猪与防毒面具
“能上能下”的脖子——长颈鹿与机器长颈鹿
救命的“花衣裳”——长颈鹿与抗荷服
揭开忍饥耐渴之谜——骆驼与耐渴蛋白
****的“工具”——大象与机器象鼻子
布满锯齿的长臂——螳螂与铁螳螂
举着大刀的“祈祷者”——螳螂与速度计
拍照遇到的尴尬——北极熊与太阳能收集器
南极的象征——企鹅与雪地车
动物世界的“跳跃健将”——袋鼠与“跳跳车”
长着“第五条腿”的怪物——袋鼠与助跑器
“藏在地下的一道独特风景”——老鼠与地铁
意外的收获——白鼠与人造血
动物世界的“古代骑士”——犰狳与麻风杆菌
声名显赫的“横行将军”——螃蟹与风机固定装置
向大海索要“宝贝”的得力助手——梭子蟹与机器蟹
“千年乌龟万年鳖”——乌龟与龟壳建筑
生命的摇篮——蛋与建筑
“伪装大师”的“拿手戏”——避役与变色纤维
长翅膀的“船”——野鸭与水翼船
大海里一颗拉长的“水滴”——鲸与鲸形船
大海里的游泳“高手”——海豚与潜艇
“生活在海洋里的蝙蝠”——海豚与声纳
海洋里的“千里耳”——水母与风暴预测仪
无悲无痛的眼泪——鳄鱼与海水淡化
开在礁石上的“小花”——牡蛎与特种粘合剂
“风里浪里把花开”——珊瑚与前列腺素
“有福同享”的“老居民”——珊瑚与生物陶瓷
“水中火箭”——乌贼与喷水船
大海里的“烟幕专家”——乌贼与烟幕弹
海洋毒素的“晴雨表”——乌贼与水环境监测
大海里的“魔王”——鲨鱼与**
游泳健将的“法宝”——鲨鱼与泳装
“海味珍品之冠”——鲍鱼与新材料
诱人的危险美食——河豚与河豚毒素
“在寒冷的南极创造抗冻奇迹”——鳕鱼与抗冻蛋白
插在吻上的“长剑”——剑鱼与鱼雷
会游泳的“发电机”——电鳐与电击疗法
不会运动的动物——海绵与抗生素
“江海湖泊养育的骄子”——鱼与“第六感觉”
揭开鱼儿游泳的奥秘——鱼与轮船推进器
水里的“精灵”——鱼与浮箱
让我们看得更广——鱼与鱼眼镜头
水中的“女儿国”——银鲫与人工杂交
“树上没有两片相同的叶子”——果蝇与遗传学
“春蚕到死丝方尽”——蚕与叶绿素
“龙脊”的来历——马与屋脊
比人类的鼻子灵敏百万倍——狗与电子警犬
“长生不老”不是梦——冻犬与器官复活
“一日三变”的眼睛——猫与夜视仪
运动平衡的“专家”——猫与“猫式转体”
神奇的“七十二变”——羊与克隆技术
展开**和民族飞翔的翅膀——鸟与国鸟
是“魔鬼”还是“功臣”——细菌与冶金
谁在逐步向我们“进化”——人与机器人
“出污泥而不染”——荷叶与自洁涂料
永恒的美与爱——紫罗兰与酸碱试纸
“水果**”的“秘密”——西瓜瓤与吸水树脂
绿叶+阳光一食物——光合作用与护肤品
“人非草木，孰能无情”——含羞草与小肠内视镜
并非多余的“废物”——秸秆与夹心板
“借你的高枝炫耀自己”——凌霄花与微波收集器
“惟有葵花向日倾”——向日葵与自转房屋
“宁可食无肉”——竹子与超高建筑
“种”出来的塑料产品——土豆与塑料购物袋
“咬定青山不放松”——根与混凝土结构
带“翅膀”的植物——种子与滑翔机
藏在树木腹中的“活档案”——年轮与“小百科”
“天然的保健医生”——花香与“花香疗法”
一个**的象征和民族精神的化身——花与国花
值得信赖的“绿色使者”——植物与电视天线
天然的设计师——植物与建筑
“一枝一叶总关情”——植物与环境监测
神奇诱人的“彩色农业”——植物与“颜色肥料”
太空里的“匆匆过客”——植物与“太空育种”
“点燃生命的火花”——植物与生物电
撩起动植物数学天赋的神秘面纱——生物与数学之谜

奇妙的大自然，有许多想不到的奇妙：
长颈鹿为什么爱穿那身“花衣裳”，宇航服的设计制造从中受到哪些启发？北极熊为什么冻不死，它的那身洁白“外套”与太阳能收集器有何“惊天秘密”？猫咪的那对大眼睛为什么会“一日三变”，创造战争神话的“夜视仪”与猫眼有什么不解之缘？荷花为什么能够“出污泥而不染”，难道它的体内有神秘的“自洁剂”？凌霄花喜欢借高枝来炫耀自己吗，它为人类制造微波收集器带来了什么样的启发？
大自然真奇妙，不读不知道！