夜幕垂临,星斗阑干,满天星斗眨着神秘的眼睛,真好比繁华街市上一盏盏明亮的街灯。那些横空而过,一闪而逝的流星;那些拖着长长尾巴像一把倒挂扫帚的彗星;那些慢悠悠地在众星中穿梭来往,尽情游荡的人造卫星;那些或明或暗,或大或小,稳坐深空,端然“不动’’的恒星,构成了一幅美丽的银河系图画。
银河系是太阳系所处的星系。是一个由2000多亿颗恒星、数千个星团和星云组成的盘状恒星系统,它的直径约为100000多光年,**的厚度约为6000多光年,因其主体部分投影在天球上的亮带被我国称为银河而得名。
有史以来,人类就从未间断过对银河系的探究,特别是对地球、月球、太阳以及太阳系其他成员所进行的科学观测和研究,解释了银河系里的一个又一个秘密,使得银河系越来越清楚地展现在人们面前,把人类从迷信和愚昧中解放出来。尤其是20世纪50年代以来,人造卫星、宇宙飞船和空间探测器接连不断地发射上天,对银河系中的许多天体进行了广泛的探测和考察,获得了大量的崭新资料,使我们对这些天体的认识又有了新的飞跃。
人类为什么要致力于探究银河系的秘密呢?这不仅是出于人们要想弄清银河系中种种奥秘的好奇心和探索精神,而且还因为银河系