本书讲述了公元1096年，一群群骑士抛弃欧洲的家园，涌向东方。中古时代*灿烂的一段传奇就此开始。为了光复圣城耶路撒冷，这支十字军转战欧亚，经历了一场又一场的血战。胜利与惨败轮番上演，命运瞬息万变。*终他们被困在了孤城之中，马匹没有了，粮食没有了，外面的敌人却多如尘沙。十字军孤立无援，走投无路。但当他们一无所有的时候，还有希望。在*困苦的时候，他们也从没放弃过希望。凭借着那丝不灭的希望，他们捧着一片矛尖，骑着驴子，唱着圣歌，走向战场……
250年后，一场旷世浩劫席卷世界。血王在欧洲驰骋，大地变成了一片骷髅海。整个世界都在崩塌。**能够支撑人们走出浩劫的力量，依旧是希望。他们在浩劫之中，苦苦守候心中那份希望，等待着明天的光明。而希望也真的拯救了这个世界。

**部 十字军之剑
第二章 雷霆**击
誓言能响彻多久
拜占庭皇帝和他们一样急切。
亚历克修斯一世在皇位上已经坐了十五年。当年他是一位年轻将领，立过不少战功，又出身**，引起了皇帝的猜疑。为了保全性命，亚历克修斯一世不得不率军造反，夺取了皇位。前任皇帝被送到修道院消磨残生。
亚历克修斯一世很聪明，有责任心，也不穷凶极恶。作为一个皇帝，他还算称职。
那位公主在书里也描写过自己的父皇。按她的说法，亚历克修斯一世皇帝“站着的时候，似乎貌不惊人，但当他戴上皇冠坐在宝座上时，其光芒足以夺人魂魄”，“弯曲的黑眉下，仁慈与威猛在他眼睛里浑然一体”。
他的性格*鲜明的特征就是狡诈���宫廷是狡诈者云集之所，亚历克修斯一世则是其中的翘楚。看遍当时西方所有的君王、大臣，也找不出和他一样狡诈的人。他还有另一个特点，那就是虚伪。他一生都在表演美德和虔诚。直到弥留之际，他还忘不了发表宏论。他挣扎着用*后一口气来怜悯世人，赞美上帝。他的妻子听后，在他耳边愤怒地喊道：“你这一辈子
到死都是个伪君子！”也许，他的妻子比他女儿更了解他。
看着城外的大军，亚历克修斯一世的心情在冰与火之间变幻不已：这是他要的军队，这也不是他要的军队。他希望得到的是一支威猛的军队—这就是一支威猛军队。他希望得到的是一支驯服的雇佣军—这却不是驯服的雇佣军。
半年前的人民十字军已让他倒尽胃口。眼前这一支军队虽然纪律较好，却更为强大，就像一只可怕的巨兽。帝国首都就在这个巨兽的爪边，谁知道它会不会忽然疯狂地扑向君士坦丁堡呢？倘若他把这只巨兽放到亚洲，它也许可以开疆拓土。但开谁的疆，拓谁的土？替谁收复小亚细亚？
十字军对亚历克修斯一世同样不信任：东方宫廷里总是流溢着阴谋的气息，总有一些影影绰绰的东西，在那里潜伏、窥伺。皇帝不是把休伯爵当成了人质吗？谁知道他还会策划什么诡计？
这种紧张关系一直持续着。*危险的时候，双方一度爆发武装冲突。有一次，一支十字军部队甚至攻击过君士坦丁堡。据拜占庭公主说，她的父亲—皇帝陛下亲自站在墙头，手挽巨弓，射击攻城的十字军，几乎箭无虚发。十字军被皇帝陛下的神威震撼，败退了。
双方很快就清醒过来。
十字军的目的是耶路撒冷，不是君士坦丁堡。皇帝的目的是利用十字军，而不是毁灭它。他们重新又拥抱在一起，这是狡诈者之间的拥抱。双方实在别无选择。拜占庭皇帝需要十字军替他收复小亚细亚，十字军需要拜占庭提供基地。
十字军急于作战，但是撕开亚洲和欧洲的那条海峡，是扇单向的门。他们一旦横渡海峡，就孤悬绝域，哪怕粉身碎骨也再无退路。因此他们走之前，需要和皇帝敲定一系列细节问题。
这个时候，一个让他们震惊无比的东西，摆到了面前。
效忠宣言。
皇帝要求十字军首领向他效忠，效忠宣言主要包括两点。**，宣誓人在亚洲攻占的一切城池、领土都归拜占庭帝国所有。第二，宣誓人向皇帝效忠，保证不用武器反对拜占庭帝国。这个宣言清清楚楚表明一件事：皇帝把十字军当成了一支纯粹的雇佣军。
如果不宣誓呢？很简单。皇帝将无法提供支援。六万人可以到亚洲听天由命，饿死也好，战死也好，君士坦丁堡对此不再有任何义务。十字军首领对此一时拿不定主意。
皇帝像只蚂蚁一样忙碌起来。他会见各个首领，向他们提出了各种许诺。比如，他向意大利军队**波希蒙德提出了慷慨建议。十字军战争结束后，皇帝将分封给波希蒙德一大块土地。大到什么程度呢？骑着快马横着要跑十五天，竖着要跑八天。这是一块很大的土地—可能比意大利还要大。但是这块土地到底在哪里呢？皇帝陛下含糊地在亚洲地图上比画了
一下。
波希蒙德眯缝着眼睛，不露声色地听着，没有什么表示。
皇帝略感失望地看着波希蒙德，他耸了耸眉毛，于是真金白银开始登场。皇帝带着波希蒙德进入皇宫深处。在一个密室前，皇帝停下脚步，他让波希蒙德推开房门。整个屋子里都是金银珠宝，各式各样的财宝散发着夺目金光。波希蒙德震惊地看着这个密室。他从未见过如此众多的财宝堆积在一起，他心醉神迷地欣赏着：“这都是陛下您的？”亚历克修斯一世回答道：“不，这都是您的。”
这个戏剧性的回答让波希蒙德喘不上气来。不久，波希蒙德向皇帝宣誓效忠—为了快马要跑十五天的国土和堆着如山财富的房屋。戈弗雷也向皇帝宣誓，他也得到了黄金、白银、骏马，以及***的紫色丝绸。戈弗雷认为自己也别无选择。他认定一件事：十字军需要一个基地。没有拜占庭的支援，十字军无法征服东方。既然这样，又何必拒绝财富呢？
亚历克修斯一世取得了胜利，虽然不是全胜。大部分十字军首领都同意向他宣誓效忠，少数几个可以暂时不予理会。他利用了十字军的两难处境，也利用了人性的贪婪。
宣誓声在君士坦丁堡的宫廷里回响。
海峡对岸，亚洲大地一片寂寂无声，一场巨变即将在那里爆发。在那个大动荡的时代里，这个誓言能响彻多远？又能响彻多久？
……

**部 十字军之剑
**章 风起处
信仰外衣下的黑色潜流
改变欧洲历史的第八天
三个想法全是错的
某些界线只能跨越一次
这绝不是神的旨意
第二章 雷霆**击
九个传奇
誓言能响彻多久
命运攸关的两天
从西方来了一群野狼
战术*需要的是空间
“狐狸”和“乌龟”
不配做朋友，但可以做敌人
死也要向前
尘土中的恐惧
第三章 圣矛之城
战争从来都是血腥的
饥饿比土耳其人的箭更可怕
来自地狱的使者
绝处逢生
除了奇迹，什么都不需要
信我者必得救赎
悲伤逆流成河
寻找圣矛
智慧就是隐形的天使
第四章 耶路撒冷
停止危险游戏
耶路撒冷在哭泣
骑士时代终结
马尔萨斯咒语
第二部 诸神的末日
**章 前夜
这个世界开始不**了
黑色幽灵已等待百年
这个时代出了毛病
时间到了
羊皮纸上的神秘预言
1347，裂缝边缘
第二章 幽灵
不该来的终于来了
十二个“海妖”
死亡像海啸一样
“上帝是聋子”
这是世界的末日
第三章 血王之舞
死神抵达威尼斯
这场瘟疫终止于
“不正常的反应才是正常的”
谁能终结灾难
瘟疫中也有奇迹
欧洲医学的整体失败
一切和星座有关
浩劫的源头究竟在哪儿
第四章 火焰
死亡游戏正式开始
不列颠*寂静的春天
等待死神的抽签
不是天灾是人祸
这不是悲剧的结束
情人节大屠杀
“救一人如救全世界”
上帝的审判日就要来了
第五章 终曲
你可知我心的形状
*后的安魂曲

本书是天涯煮酒论史版主押沙龙继《出轨的王朝》后，睽违多年尽显功力之作。
它不同于常规历史读物，它更像是小说。读它就如同欣赏一部歌剧，大时代是舞台，大事件是脚本，大人物是主演，高潮迭起、张力十足，又不乏人文关怀。古希腊、罗马时期的治理体制、伟大战争，基督教的兴起，十字军东征，黑死病，这些宏大叙事，在作者的笔下，显得生动滑稽，还带有那么点黑色情绪，就好像作者本人曾亲历文艺复兴前那个遥远的欧洲。 读史使人明智，读世界史使人练达。识多才能智广，足智方能多谋。不管你是穷忙族、工作狂，还是职场达人、企业中坚，每个上班族都应该读读世界史。