**章 阿尔喀比亚德时刻
[12]西西里远征的时刻,亦即阿尔喀比亚德和雅典人一起决定伯罗奔半岛战争中*大胆的计划的时刻,是修昔底德史书的高潮。这个事件,几乎正好发生在这场战争的中途,对战争的进程和雅典城邦的命运而言,恰是关键。它之所以是高潮,部分原因在于它代表了修昔底德著作中雅典帝国主义那漫长而又令人惊讶的历史**。一些*大胆的城邦与它们无畏的指挥官中*大胆的一位联手,发起了一场*胆大妄为的帝国计划。结果,这成了修昔底德史书中描写的雅典帝国主义在各个时期中*壮观的一个场景。这同样也是*后的场景:壮丽而声势浩大的西西里远征*终导致灾难,标志着雅典实力的衰退与*终的毁灭。*后,西西里远征也许是证明修昔底德预想的*重要证据,他在战争之初就说过,伯罗奔半岛战争会是一场伟大的战争(1.1)。雅典与它的政治家阿尔喀比亚德之间剧烈变化的关系,与开启这场计划以及给城邦带来的灾难性后果关系甚大。
西西里远征在修昔底德笔下有重要意义,超越单纯的战略意义并触及更宽广——实际上是*宽广——的主题。[13]修昔底德的史书呈现了至为全面的景象:人类文明从贫穷、虚弱和野蛮的过去缓慢而又艰辛地崛起,渐��走向强大、富裕、秩序与文明,却又陷入挥霍人类宝贵财富的战争。雅典与斯巴达之间的这场战争导致了雅典实力的**衰落。
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