杰克和安妮坐在家门口的门廊上。安妮顺着街道向远处的蛙溪湾树林眺望,杰克在看书。
&"我觉得咱们应该再到树林里看看!&"安妮说。
&"为什么?&"杰克头也没抬,问道。
&"一只兔子在那儿跳着呢!&"安妮说。
&"是吗?我们以前也见过兔子呀。&"
&"这只兔子不一样。&"安妮说。
&"什么意思?&"杰克站了起来,顺着安妮的目光望过去。
他看到一只长腿兔子沿着街道蹦跳,很快就离开了人行道,向树林跑去。
&"它是个信号���&"安妮说。
&"什么信号?&"杰克问。
&"说明莫根已经回来了,&"安妮说。她从门廊上跳了下去。&"快走!
&"
&"可是晚饭怎么办?&"杰克问,&"爸爸说饭一会儿就好了。&"
&"别担心,&"安妮说,&"反正每次我们离开树屋,时间就停止不前了。&"
她跑出了院子。
杰克背上背包。&"十分钟就回来!&"他隔着纱门朝里喊了一声,然后就去追安妮了。
他们沿着街道快步前行,一直走到蛙溪湾树林。太阳正在树梢上方渐渐西沉。
&"它在那儿!&"安妮说。
那只兔子正站在一束阳光下面,一看见他们,又立刻跑开了。
杰克和安妮跟着那只兔子,一直到它消失在那棵*高的橡树后面。
&"我就说嘛!你看!&"安妮指着橡树的顶端,气喘吁吁地说。
莫根·拉菲正在挂在树梢的神奇树屋里向他们招手呢。
杰克和安妮也向她招手。像往常一样,杰克总是非常高兴跟这位魔法藏书大师见面。
&"上来吧!&"莫根喊道。
安妮和杰克立即登上绳梯,爬进了树屋。
&"我们是跟着一只奇怪的兔子来这儿的,&"安妮说,&"它是你的朋友吗?&"
&"算是吧,&"莫根说着神秘地一笑。&"我有很多奇怪的朋友。&"
&"包括我们!&"安妮说。
莫根哈哈大笑,&"不错。&"
&"你近来好吗?&"杰克问。
&"梅林还在给我惹麻烦,&"莫根说,&"这让我没法腾出时间去做自己的事情。不过你们俩很快就要成为藏书大师了,那将对我是个莫大的帮助。&"
杰克笑了。他将要成为一名能跨越时空旅行的藏书大师。这太棒了,
简直让人难以置信。
&"马上要解答下一则谜语了,你们准备好了吗?&"莫根问。
&"准备好了!&"杰克和安妮齐声回答。
&"好,&"莫根说,&"你们做调研需要这个——&"
她从长袍里掏出一本书,把它交给杰克,那是一本能帮助他们旅行的书。
书的名字是《荒凉西部的岁月》。封面上画的是草原上的一个西部小镇。
&"啊,哇!&"安妮惊叹,&"荒凉的西部!&"
杰克深吸了口气。究竟有多荒凉呢?他想知道。
莫根又把手伸进长袍的皱褶里,掏出一个卷轴。她把它交给安妮。
&"树屋着陆时再看这个卷轴!&"她说。
&"是谜语吗?&"杰克问。
&"是的,&"莫根说,&"解答完了这条谜语,你们就只剩下两条谜语了。准备好出发了吗?&"
杰克和安妮点点头。安妮指着《荒凉西部》那本书的封面。
&"我希望我们能到那儿去!&"她说。
风开始刮了起来。
&"再见!&"莫根说,&"祝你们好运!&"
树屋开始旋转。
杰克闭上双眼。
树屋越转越快。
然后一切都归于静止。
完全静止。
杰克睁开眼睛。
莫根·拉菲已经走了。
一只苍蝇围着他的脑袋嗡嗡地叫。
2响尾蛇沼泽地
空气又干又热。
杰克和安妮偷偷向外看。
树屋已降落在大草原的一棵孤树上。太阳远在天边。
封面上那座小镇就在他们面前,比图画上看起来还要空空荡荡,阴森恐怖。
小镇的一边是一片有几块墓碑的空地。
&"那地方好可怕哦!&"安妮说。
&"是啊,&"杰克应道。他深吸了口气。&"我们的谜语是怎么说的?&"
安妮举起那幅古代卷轴,把它展开。她和杰克·起读道:
杰克扶了扶眼镜,把谜语又默念了一遍。
&"这儿一定有个错误,&"他说,&"‘我是’写了两遍。&"
&"哎呀,我现在什么声音都听不到!&"安妮望着窗外说。
根本没有人的动静——只有苍蝇的嗡嗡声和干风的呼啸声。
&"咱们看看书吧!&"杰克说。
他翻开书,书页因年久而发黄。他找到一幅小镇的图片,读着底下的文字:
&"哇,鬼镇!&"安妮睁大眼睛嚷道。
&"咱们赶快四处看看,&"杰克说,&"这样我们就可以在天黑前离开。
&"
&"对,&"安妮说,&"咱们得赶紧。&"她开始下绳梯了。
杰克把那本旧书放进背包,跟着安妮下了绳梯。
他们在树下站住,向四周张望。风从草叶上滚过,吹遍了干燥的地面。
突然问,有个东西从他们身旁跳过。
&"呀!&"俩人一起叫了出来。
原来是一只兔子——一只孤单的长腿兔子从他们面前一跃而过。
&"嘿,它就像我们在家门口看见的那只兔子。&"杰克说。
&"嗯,这只兔子一定预示着什么。&"安妮说。
长腿兔连蹦带跳地越过草原,然后就看不见了。
&"我得做点儿笔记。&"杰克说。
他把手伸进背包,拿出笔记本和铅笔。
……