本书以晚明社会科技发展和文化变迁为背景，考察了朱载堉一生的科学思想活动。在系统研究朱载墒创建十一二平均律的理论内容及其成就的基础上，作者客观评价了朱载堉具有近代意义的科学精神和科学思想，评价了他所具有的人生哲学和若干美学思想的特征。从朱载堉思想体系表现出的复古与创新、传统与批判的矛盾角度，从欧洲近代科学革命、文艺复兴运动与晚明社会思潮比较的角度，作者通过分析指出：晚明时期的中国社会走出中世纪相当艰难，因为晚明社会没有条件产生近代意义上的科学与文化。

《中国思想家评传丛书》序
**章 沸腾的社会思潮与全面的科技总结
一、晚明社会思潮的社会基础
二、晚明社会思潮的基本倾向
三、科技发展的全面总结和新的起点

第二章 孤寂、奋斗的一生和矛盾、痛苦的心态
一、生平和著作
二、人世与出世的两**态
三、思想渊源

第三章 广泛的学术兴趣和严谨的学术态度
一、百科全书式的学者活动
二、严谨的学术态度

第四章 十二平均律的系统理论
一、旋宫转调和三律并用
二、朱载堉的解决方法
三、朱载堉“新法密率”的意义

第五章 “乐从乎今，情合于古”的审美情趣
一、晚明审美意识的变革
二、“情合于古”的审美标准
三、“乐从乎今”的审美形态的追求

第六章 重实、重理、重数的科学思想
一、对科学对象的认识
二、关于科学认识形成的认识
第七章 孤独的先驱，时代的悲剧
附录 朱载靖年表
主要参考文献
索引 人名索引
文献索引