在近代中国社会，相对于以武力来维护政权的政府势力和以武力来夺取政权的革命势力，自由知识分子没有军队，没有地盘，没有外援，甚至没有自己的组织，他们显然属于政治势力中的“弱势群体”。
本书以《独立评论》为个案，从大处着眼，从小处着笔，然后再以小观大，深入探讨了自由知识分子的社会角色及其作用：自由知识分子如何介入社会；自由知识分子如何因应外敌侵略；自由知识分子如何对待专制政府；自由知识分子如何看待暴力革命。通过这些具体的实例，还原思想为历史，透过历史来看思想，从一个侧面反映了自由主义与民族主义、三民主义、马克思主义的关系。

绪论
一 研究旨趣
二 研究现状
三 研究思路
四 研究方法
**章 《独立评论》概论
一 《独立评论》的创办宗旨
二 《独立评论》的社员及其主要撰稿人
三 《独立评论》的经理人
第二章 自由主义与民族主义：《独立评论》对日本侵略的态度
一 知己知彼：《独立评论》对中日情势的认知
二 能和则和：《独立评论》的对日策略
三 当战则战：《独立评论》的抗日方针
四 建立一个民族的**：自由主义者眼中的民族主义
第三章 自由主义与三民主义：《独立评论》对国民党的态度
一 “失去做社会**的资格了”：《独立评论》对国民党的谴责
二 “有政府胜于无政府”：《独立评论》对国民党政权的维护
三 “出山要比在山清”：自由主义者加入国民党政权
第四章 自由主义与马克思主义：《独立评论》对中国共产党的态度
一 我们与你们：自由主义与马克思主义的分野
二 世风与语境： 年代中国的学习目标和榜样
三 有主义的政党：《独立评论》对中国共产党的“同情与赞许”
四 “**反对他们的武力手段”：《独立评论》对共产党的批评和指责
结语
主要参考文献