一个**封闭或是开放国策的*终承受者，总是芸芸众生的老百姓。与历史常常有拥抱的大人物的喜好相比，其实小人物们的爱恨欢歌，相聚离散，更能传递出所谓中国改革开放波澜壮阔、不可逆转的历史进程。
本书分四个部分，反映改革开放初期的出国潮及这批新移民在美国的生活体验的是《世界大串联》和《移民美国》；描写上世纪八十年代躁动的中年男女们的婚姻、家庭风景的有《秋天的变奏》和《你的秘密并不秘密》。作者视线从以往关注历史、政治、文化，转为当代经济生活中平凡的人和事，文字保持一贯的冷静、客观和犀利，真实触摸时代脉搏，有振聋发聩之警示。

开篇之前
对于今天35岁至44岁的人们来说，大抵都不会忘记21年前那场摇撼了中国960万平方公里大地的红卫兵大串连。
红旗，标着形形色色长征队名的红旗，红日磅礴时云锦般攒拥。步履，带着榫头般的信念与累累血泡的步履，犹如太平洋风涛般壮观与骤密。红卫兵大串连的洪流，似乎是杂乱无序，遍倾全国——从老一辈革命者曾饮马的源头到历代文人骚客留下诗章的名胜古迹；从被红海洋卷得晕乎乎的繁华都市到边境荒僻的小寨……
当今的中国，又掀起一股“大串连”的洪波——这股洪波涌出**，冲出亚洲，泻向世界。因为它的国际性，我们姑且称之为“世界大串连”。
“留学”这个词，也许对我国广大城乡的工人、农民、干部来说，还显得陌生。这样一句话：“FlightN0．53 to paris will de-part from Gate6 at 9：30 P．m．will all thepassen9—ersh olding tickets kindly proceed to Gat e6 at thistime．Thankyou．”(“开往巴黎的53号班机于晚上九点半由六号门起飞。请所有持票旅客现在前往六号门。多谢���作。”)对于他们更是显得天书般莫测高深……
然而，“留学”确如一个游荡的幽灵，早已在我国人才荟萃的大都会里闹得沸沸扬扬。上面这句话，早已几十遍地响起在我国一年举办四次的众多“TOEFL”(“托福”)考试考场上。每次它由二男一女重复3遍，几十万名中国人从耳机里听过这极纯正、极富感染力的美国口音。他们知道这是考试开始前一个让自己检查听音设备的步骤，如果不清楚，自己该马上举起手报告。……

世界大串联
——中国出国潮纪实
移民美国
秋天的变奏
——八十年代中年男女的情感世界
你的秘密并不秘密