鲁迅是一个人，是一个特别因而稀有的人。幸亏有了鲁迅，才形成某种张力，在我们这个浮躁、空谈的时代，我们需要鲁迅这样的文化“苦工”。（钱理群《我们为什么需要鲁迅？》）彭德怀的一生，是一部辉煌而悲怆的命运交响曲，背景宏大，主题强烈，大起大落，撼人心魄。（《彭大将军》）你知道中国乃至世界历史上写诗*多的人是谁？——清朝的乾隆皇帝。（《乾隆二三事》）……
编选者从《随笔》、《读书》、《人民文学》、《美文》、《书屋》等数十种品牌报刊中，精心挑选王蒙、李元洛、钱理群、陈忠实、赵丽宏、陈丹青等40多位作者的40多篇随笔佳作，使本书保持相当的代表性和权威性。
在秉持随笔特有的思想锋芒和问题意识的同时，力求从历史反思和本土社会现象中寻找思想资源，成为2006年随笔作品的*大亮色，也是本书*具价值之处。

我们为什么需要鲁迅
鲁迅先生是怎样一个人
我们敢不敢站在孔子肩膀上
重思百年“国民性”论述
北洋大学一百一十年祭
铁路与政争——以李鸿章修铁路为例
国难中尴尬的外交家——1931年中国的回顾
远东审判六十周年祭
雾里观花 知日丰年
并非“陪审”的陪审团制度
说政治
戊戌年的铡刀
民国首脑们的诗
话说张学良
彭大将军
*后的潼关：一份迟了67年的采访手记
乾隆二三事
读“高祖还乡”的联想（外一篇）
怎一个愁字了得（外三篇）
唐朝，那朵自由之花
《红楼梦》与现代文化——在深圳大学的一次演讲
黄钟大吕——元曲之旅
朱元璋往事
大许做诗
大师从这里走��
今天的遗憾和慨叹——在上海大学的演讲
俄狄浦斯的灵魂
汪铭竹：从两本书读一个诗人
陪一个人上原
另一个八十年代
成为中国那一代的知识分子
饥年旧事
底层手稿·贫困之城
有感于六“养”式的文学
京城速写
四个简短的故事
独饮
造物与制作