收入本书的是作者自1980年以来有关家庭教育的一部分作品，包括论文、杂文、讲话和为家教出版物写的序言。
对于家教问题，作者并不是一开始就重视的。虽然他历来关注少年儿童的成长，但过去认为这个任务主要应当由社会与教育部门来承担。十年动乱当中，教育事业受到严重的摧残，家庭教育的作用开始凸显出来，引起了余心言的关注。1980年，北京市家庭教育研究会成立，这是全中国**个类似的组织。当时的北京市委副书记刘导生同志委托作者代他到会讲话，使我有机会结识了一批热心的专家学者，开始对家庭教育问题作系统的思考，并且和大家一起作了一些尝试。越做，就越觉得天地广阔，需要做的事越多。收入本书的作品，大体上反映了20多年来有关家庭教育事业思考和实践的历程。

序
言论篇 家庭教育初窥
生子当如孙仲谋
读陆游的教子诗
要帮助青年学会做父母
建立社会主义的家庭教育学
你的样子值得学吗？
家庭教育初窥
帮助子女过好“过渡期”
把家庭教育纳入社会主义的轨道——从《一出由“长者”导演的悲剧》想到的
让孩子记“家庭日用账”
“独苗”应当成长得更茁壮
爱子以德
家教指导同样是思想工作
树立三个观念搞好家庭教育
孩子的生活应当比我们更幸福
为儿孙作什么打算
一名硕士研究人员为何自杀
不痴不聋不做阿家翁
腾飞 从料理身边事开始
把读书乐还给孩子
日本的“**子弟”
我们现在怎样做爷爷？
感动期盼友谊——童年宝贵的财富
西湖飞扬黄丝带
功夫在“写”外
杂文篇 孩子都应当是成功者
《父母必读》与“公民必读”
孩子的欢乐和惊恐
“还有二十年怎么过？”
天下有不是的父母
……
讲话篇 与孩子共同成长
书序篇 掌握教育孩子的科学与艺术
附录篇 走近徐惟诚