英语表示礼仪的单词“Etiquette”来源于法语,而在法语中其原意是法庭上的通行证。古代的法国法庭,为了显示司法活动的威严和保证司法活动正常有序地进行,不但制定了许多法庭的规定,而且将这些规定印在或写在一张长方形的通行证上,发给进入法庭的每一个人,使其入庭后有所遵循。这个通行证就叫做“Etiquette”。这个词的意义后来 在英语中有所扩展,不仅指法庭上的通行证,而且泛指人际交往的通行证,因为在社会生 活的各个方面,人们都必须遵守一定的规矩和准则。所以,《新英汉辞典》在解释“Eti-quette”时给出两个义项:(1)礼节,礼仪;(2)(同业间的)规矩、成规、格式。
礼仪在古希腊和古罗马的诗歌中、在荷马史诗《奥德赛》中、在中世纪斯堪的纳维亚 有关上帝和英雄的古老传说中都有相关记述。斯堪的纳维亚古代史诗《伊达》中就详尽地 描述了当时用餐的规矩,其中提到,举杯敬酒大有学问,一旦失礼就得受罚。在《爱的艺术》这部诗作中,古罗马的年轻诗人奥维德告诫自己的同龄人,用餐时不可狼吞虎咽,也不可贪嗜杯中物。1716年出版的麦兰杰斯的著作《论接待权贵和女士的礼仪———兼论女士如何对男性保持雍容态度》为人们规定了一整套的行为规范。西班牙人佩特斯·阿尔冯希于1204年出版了《行为准则》,之后相继有了王室**及资产**所应遵循的行为准则。
爱琴海地区和希腊是亚欧大陆西方古典文明的发源地。约自公元前6000年起,爱琴 海诸岛居民开始从事农业生产。此后,相继产生了克里特文化和迈锡尼文化。公元前11世纪,古希腊进入因《荷马史诗》而得名的“荷马时代”。《荷马史诗》包括《伊里亚特》和《奥德赛》两部分。这部**的叙事诗主要描写特洛亚战役和希腊英雄奥德赛的故事,其中也有关于礼仪的论述。如讲礼貌、守信用的人才受人尊重。
古希腊哲学家对礼仪有许多精彩的论述。毕达哥拉斯率先提出了“美德即是一种和谐 与秩序”的观点。亚里士多德指出,德行就是公正。他说:“人类由于志趣善良而有所成 就,成为*优良的动物,如果不讲礼法、违背正义,他就堕落为*恶劣的动物。”
公元1世纪末至公元5世纪,是罗马帝国统治西欧时期。此期间,教育理论家昆体良撰写了《雄辩术原理》一书。书中论及罗马帝国的教育情况,他认为一个人的道德、礼仪教育应��幼儿期开始。诗人奥维德通过诗作《爱的艺术》,告诫青年人不要贪杯,用餐不 可狼吞虎咽。
公元476年,西罗马帝国灭亡,欧洲开始封建化过程,12世纪至17世纪,是欧洲封 建社会鼎盛时期。中世纪欧洲形成的封建等级制以土地关系为纽带,将封建主与附庸联系在一起。此期间制定了严格而烦琐的**礼仪、宫廷礼仪等。例如12世纪的冰岛史诗 《埃达》,就详尽地叙述了当时用餐的规矩,佳宾贵客居上座,举杯祝酒有讲究……
14世纪至16世纪,欧洲进入文艺复兴时代。意大利作家加斯梯良编著的《朝臣》,论述了从政的成功之道和礼仪规范及其重要性。尼德兰人文主义者伊拉斯谟撰写的《礼貌》,着重论述了个人礼仪和进餐礼仪等,提醒人们讲究道德、清洁卫生和外表美。
英国哲学家弗兰西斯·培根指出:“一个人若有好的仪容,那对他的名声大有裨益,并且,正如女王伊莎伯拉所说,那就‘好像一封**的**书一样'。”
英国政治家切斯特菲尔德勋爵在其名著《教子书》中指出:“世间*低微、*贫穷的人都期待从一个绅士身上看到良好的教养,他们有此权利,因为他们在本性上是和你相等的,并不因为教育和财富的缘故而比你低劣。同他们说话时,要非常谦虚、温和,否则,他们会以为你骄傲而憎恨你。”