道可道,非常道;名可名,非常名。无名,万物之始;有名,万物之母。故常无,欲以观其妙;常有,欲以观其徼。此两者同出而异名,同谓之玄。玄之又玄,众妙之门。
能够被言说的道理,就不是恒久不变的道理;名,如果能够用概念来表述,也不是永恒不变的名。“无名”(不能称呼的,世界的本源状态)是天地的开端,“有名”(能称呼的,世界状态)是世间万物的本源。所以,要常在无形中观察道的微妙变化,在有形中体察道的端倪。“无”、“有”这两者虽然名称不同,却来自同一个源头——“道”,它们都可以被称之为“玄”。它们是玄妙中的玄妙,是万事万物玄妙变化的总诀。
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