这是一部讲钓鱼的书，但却不是钓鱼人的“技术”指南，而是钓鱼的哲学、钓鱼中体现的生活的理想：即简单、忍耐、厚道、知足……单单讲鱼的习性、钓法及烹饪的书何止千万？《钓客清话》能成为“圣经”的关键在于沃尔顿清丽、文婉的笔法，更在于他在行文中所表现出来的恬淡、质朴的气息，颇有陶渊明“悠然见南山”的“风味”，或许这就是这本书风行三百年不衰的原因吧！

说鲤鱼 鲤是河中的女王，它雍容、婉雅、敏慧。惟初不产于英国，入国之日亦浅，但如今已归化。据说引之进英国的，是一位姓马斯考的先生，他当时住在苏塞克斯的普鲁姆斯迪德，故该郡的鲤鱼，每盛于他郡。
你该记得，我曾引葛斯纳的话说，在西班牙，是通国不见狗鱼的；故百余年前，英国之无鲤鱼，亦可推想。里查·贝克的《列王本纪》里，有两行诗似可为之佐证：
忽布与火鸡，啤酒和鲤鱼
攘攘一岁间，翩翩入英仑。
出水后命*短的，海鱼推青鱼，淡水鱼数鳟；而鱼脱于渊，命*长的除鳝之外，要说鲤鱼；故鲤鱼之由外国传人的说法，可又得一佐证。
据观察，鲤鱼和泥鳅之产卵，一年有数月，狗鱼和其他的鱼大多则否；可为旁证的，有家兔和野兔；此外，鸭子产卵，一年九个月的有之，一年只一月的亦有之。这说法我们还是信的好，因捕到的鲤鱼，雄无白，雌无子，这种事诚少见、或绝无有也，在夏季，更是孳孳孽孽，尤见其盛云。又据人观察，鲤鱼产卵，爱池塘甚于流水，但河里生活的鲤，据美食家称，风味胜过了取之于塘里的。
相传有的水塘里，鲤鱼自来不产卵，并以水凉者为甚；可在产卵的水塘，却一产惊人，多至不可记数。亚里士多德和普林尼说，它一年中产六次卵；不是狗鱼、河鲈作孽，吞掉撒在水草、茁蒲上的卵，则十、或十二天后，卵中即有小鱼出来。
若食有味，居有“屋”，则水下的鲤，可长得又肥又大。我听人说，一码多也不为奇。据写《鱼经》的约维乌斯说，意大利鲁里安湖，鲤鱼很肥，大者重五十余磅。这很有可能，岂不见狗熊么，怀的快，生得快，也死得快，大象则否，它在娘肚里，据说达两年，还有人说十年，长大则要二十年；而寿命，据人说，则长可百岁。鳄的寿命相传也很长；可尤为出奇的，不是它长生久视，是它活到老，长到老。我看有的鲤鱼也这样，风土好则尤甚；过二十三英寸的鲤鱼，大而味美，我虽未见过，可有人对我保证说，比这大的鲤鱼还有，英国就不少呢。
但一鲤之得，竟如此费神，味道也绝美，不告诉你它的做法，岂不空劳你这场辛苦、一片耐心？要知道，钓鲤鱼固然麻烦，也费钱，可自有报偿：
取鲤一尾，尽量要活的，用盐水洗干净，但不可去鳞；剖去内脏，留血、肝，纳入小罐子；甜薄荷，百里香，芫荽，各半把许，和艾菊一枝、辣菜一茎，捆作两三束，复取四五头洋葱，要整的，二十只腌牡蛎，和三头鳀，一起纳入鱼膛。罐子里倒红葡萄酒，以没过鱼为度，酒里加盐、丁香、豆蔻、和陈皮数片。停当后，罐子加盖，急火煮，至热沸。然后取出鱼，连汤放进盘子里；浇14磅上好的鲜黄油，取五六匙汤，泼之使融化，撒蛋黄两枚，香草末数撮，盘子边上饰以柠檬，然后即可以上席。祝你好胃口！

译序
导言
钓客清话
邓约翰传