出人意料的恐龙新知
每年科学家都会发现20多个新品种的恐龙化石。不过，发现一个新品种化石只是一个开始。让我们来看一看科学家是怎样通过这些古老的骨骼，了解到恐龙是怎样生活、它们长什么样子、它们是怎么成长的吧。
美国蒙大拿州海尔克里克是恐龙灭绝前在地球上*后生活的地方之一。2000年，古生物学家在那儿挖掘出了一个巨大的霸王龙腿骨化石。科学家们本来希望用直升机将这块骨头运走，但是这块特殊的骨头太重了，直升机也搬不动。于是科学家们将这块骨头一分为二。很幸运的是，有人拿到了一些恐龙骨被锯开时掉下的碎片，把它们用锡纸包好，寄给了北卡罗来纳州立大学玛丽·施韦策博士（Dr。Mary Schweitzer）。的实验室。
隐藏在骨头中的宝藏
施韦策博士从这些碎骨中发现了一种出乎意料的东西——髓骨，这是雌鸟下蛋前用来储存钙质的一种特殊的骨层（鸟？不要着急，我们一会儿要讲到它）。
之前从来没有人在恐龙身上发现过这种骨层。通常，科学家判断一只恐龙是雄性还是雌性，要看它的体型和其他因素。现在根据髓骨，科学家可以肯定地知道，这只拥有髓骨的霸王龙是一位“女士”。
毫无疑问，这个发现很令人吃惊。不过，4年后施韦策又有了一个新发现，这比上次还要让人惊讶100倍：有**，她的实验助手把一些恐龙碎骨泡在酸性液体中。她以为这些碎骨会像往常一样溶解掉，但是这次，有一样东西并没有溶解，它有弹性、软软的，看起来像一种软组织。
新的发现、新的工具、新的观点——我们对恐龙的认识一
直在不断发生变化。曾经有一些关于恐龙的想法似乎是对的，但后来证实是完全错误的。
我们曾经以为恐龙都拖着尾巴走路，就像现在的爬行动物一样。但是如果这样，为什么我们从来都没有发现过任何恐龙尾巴拖行的痕迹呢？一只小蜥蜴拖着尾巴走都会留下痕迹，更何况1吨重的剑龙！结果发现，原来恐龙尾部有坚硬而有力的腱，能够把它们的大尾��抬离地面。
生物一旦死去，就开始分解，像残羹剩饭一样腐烂。恐龙骨骼和一些坚硬的部分可能会存留下来形成化石，但是那些柔软的部分，比如皮肤、血液和骨骼里面的软组织，则不会留下来。几百万年后，这些柔软的部分就会消失得无影无踪。
事实真的如此吗？施韦策和她的同事们经过实验，证明她发现的那块东西确实是软组织。之后她对霸王龙骨骼做了更多的实验，发现了保存下来的血管，甚至还发现了血细胞。施韦策小组通过反复实验，还在三角龙、阿根廷兽脚恐龙和长毛猛犸象等这些远古动物的骨骼中，发现了他们认为是血管的东西。
这些发现让很多科学家兴奋不已，但是也有一些人对此表示怀疑。我们曾经了解的关于生物尸体腐烂的一些知识怎么是错的呢？那些软组织怎么能够保存这么长时间呢？
没人知道动物软组织是怎么在海尔克里克而不是其他地方保存下来，也没人知道为什么。或许一些巨大的骨骼因为足够大，所以能够保护好里面的软组织；或许海尔克里克的气候十分干燥，所以尸体腐烂的速度不会那么快：又或许这些保存下来的骨骼和软组织*初被埋在很深的地下，比科学家通常挖掘出恐龙化石的位置还要深。
还有很多问题没有答案，不过没关系。作为一个科学家，施韦策就是善于提问。事实上，她总是非常大胆地对别人认为早已确定的事情，提出很了不起的问题。
……

恐龙不古老
出人意料的恐龙新知
发现恐龙“新品种”
问答恐龙博士
吃和被吃
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与动物共舞
为什么动物会嬉戏
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起身运动吧
他们是怎么做到的呢

适读人群 ：3~14岁