本书是作者探究西方政治文明内在理路的尝试，主要以17世纪英国政治哲人霍布斯的经典之作《利维坦》为研究对象，旨在探询以霍布斯为代表的西方近代政治哲学的道德基础。全书从政治秩序的构成和政治秩序的道德基础两个方面展开论证，前者主要论述主权与**，后者主要论述正义与自然权利。作者试图融入探究“古今中西“问题的洪流，既对霍布斯经典原著展开专门研究，又试图呈现西方近代政治思想传统的基本趋势。本书可作为理解《利维坦》的精彩导论，同时也为中文学界的霍布斯研究提供了扎实的文本基础和理论进路。

**章 主权的目的
“在一片怀疑的阴霾中露出的一丝理性之光，指引我们走向豁然开朗的境地，那么它就是我们探讨的出发点，就是我们在消除怀疑的过程中寻找的指路明灯。”**主权（Absolute Soveraignty）就是探究利维坦本质的合适起点，它是利维坦的灵魂，而且是公共灵魂（Publique Soul），它给予**以生命和活动。“灵魂一旦与身躯脱离后，肢体就不再从灵魂方面接受任何运动了。”主权的诞生与利维坦的诞生是同一过程，并与利维坦的存在共始终：“因为不论是用什么方式作为**的奠基者而规定和建立了政府之后，就不论这个**是君主**、****还是民主**，都必然在其建立政府的整个时期内对人民具有主权。”主权学说是根据自然理性推导而出的关于“保护和服从之间相互关系”的理性原理，是霍布斯为全部公民科学奠定基石的政治原则，不仅表明了秩序得以建立的正确根据，而且表明了秩序得以捍卫的伟大力量。
对**主权进行精密推演的论证集中在《利维坦》第十七章到第二十一章，从篇章结构上看，临近的其他章节都以此为核心展��。第二部分“论**”中间七章包括两个部分，二十二章到二十四章论述利维坦的组成和官能，二十五章到二十八章围绕法律主题展开，可以说是主权原则的贯彻运用，而第二部分*后三章则是主权必须面对的针对**性的挑战。再看**部分“论人”所含的十六章，大致可分为三个部分，前九章讨论伦理学和知识论；十到十二章论述权力；十三到十六章为主权的诞生准备条件。因此，以第十七章引起的五章可谓是“主权学说的精华五章”，集中阐述了主权的目的、构成、权利及性质。
……

《利维坦》献辞
导言
一、政治理想主义与政治现实主义
二、政治与道德
三、本书的论题、思路和结构
四、《利维坦》的思想背景和社会背景
五、简述研究霍布斯的几个重要传统
六、简述霍布斯的中文研究状况
**章 主权的目的
一、自然状态
二、共同的善
三、关于战争与和平的推论
第二章 主权的构成
一、统治者主权与人民主权
二、主权的产生：契约论
三、信约与授权
四、同意
第三章 **主权者
一、主权与主权者
二、主权者的权利
三、**性
四、对**性的初步反思和推论
第四章 臣民的自由
一、服从的逻辑
二、义务与自由
三、臣民与主权者的一致和冲突
四、小结：什么是**主义
第五章 保卫利维坦
一、**制度
二、利维坦的三次出场
三、公民宗教
四、教育
第六章 何谓正义？
一、不义与正义
二、罚、赏、教：兼论保卫利维坦
三、社会德性
四、正义的意志
五、小结
第七章 道德基础
一、激情与理性
二、伦理学，或激情的道德倾向性
三、自然权利
结语
一、综述：为什么是利维坦？
二、问题
三、结论：利维坦是一个乌托邦
附录一《利维坦》的篇章结构
附录二《利维坦》第九章末尾的知识分类表
附录三《利维坦》中自然法的内容与结构
附录四《利维坦》重要术语表
参考文献
后记