本书是一部具有权威性和综合性的单卷本哲学史，充分体现了牛津版思想史著作的特点。该书包括古代哲学、中世纪哲学、从笛卡儿到康德的近代哲学、康德之后的欧洲大陆哲学、从密尔到维特根斯坦的分析哲学以及西方政治哲学。其作者皆为**的哲学史家，以清晰精练的文笔，深入浅出地勾勒了博大精深的西方哲学的历程和重要思想。与充斥着“柏拉图说……”、“康德说……”的常见叙事方式不同，本书着重严格而清晰的分析，对厌倦了教科书式的表述方式的读者来说是相当有益的读物。无论是对思想史感兴趣的普通读者，还是专业学者，都会从中汲取到知识和灵感。
本书在理论阐释的基础上，穿插大量精美的图片，生动地体现了西方哲学思想发展的概貌。

**章 古代哲学
受神灵启示的思想家
已知*早的传说体现为一系列的追问，这些追问既涉及我们的生死，也涉及那些我们在读的时候要把飞鸟、繁花和流水加进去的传说故事。这些*早的传说通常也包含有点令人疲倦不堪的解答，非得让世界也变老不可：*好不要去渴慕永生，而要服从掌管我们的时间和位置的诸神；*好不要期盼来自爱情与战争这两种孪生激情的不可思议的后果；如果我们不可能吉星高照，那*好还是诚实本分；力量固然好，聪明更重要；光明和秩序的世界被放逐于**的黑暗当中，那���曾离开光明的人，返回时怎能不改变。一切新的生长*终都要被截断，只有上苍才万寿无疆。一些被归于第6个世纪的贤明之十的格言（根据不同的偏好有七贤、十贤，还有十一贤），在粗俗的（即令人沮丧的）意义上也是“哲学的”：认识你自己；勿过度；勿做证人；机不可失；天下没几个好人。与此同时，正是在满目疮痍中成长这一事实，让有些人感怀至深，不由得认为他们至少尚且年少。且不管以往有何得失兴废，也许还存在着让这崭新的世界能够重铸或重现辉煌的时刻。正如诗人品达所吟：“人是梦中的暗影，可是当神赐的光明降临时，灿烂的光芒照在人们身上，生活变得多么甜蜜。”
按照**批为希腊代言的诗人们的说法，某种东西从虚无中生出，缓慢地变成人的世界，希腊人的经验世界：虽然凡人一生一世，步履蹒跚，无论是美丽的鬼魂还是恐怖的妖怪他们都唯恐撞见，然而他们也不乏凡人的尊严。那些塑造世界的神祗和那纯粹自利的本能冲动，如今都在无所不见的上苍之下认到了平衡，这要求人们遵守诺言，善待一切（至少善待那些重要人物）。有些人被囚禁在阴曹地府；另外一些人则再生为忠诚的或相当忠诚的奥林匹亚诸神：例如，灵慧的墨提斯被宙斯吞入腹中，重新创造出雅典娜。色尼诺斯宙斯神（Zeus Xenios）和赫基俄斯宙斯神（Zeus Horkios）分别是护客之神和誓言之神，他们不会听任背信弃义的行为逃脱报应，也不允许纯粹的凡人力量增长得太高。当初在克洛诺斯的时代，人们为所欲为，但如今却要存规训下生活。诗人们讲述的传说也有中伤之嫌，似乎诸神都是极其庞大而淫逸好色的儿童，是被那些认为成功就是征服敌手、宴饮游乐者凭想像塑造…来的。后来的柏拉图主义者把这些传说进行了寓言化的解释（正如我刚才做的那样），并因此激发了1世纪亚历山大里亚的犹太人斐洛（Philo）的灵感，使他在摩西五经中发掘出新的哲学内涵。1世纪的皮奥夏人（Boeotian）普鲁塔克曾担任德尔斐神庙的司祭（顺便说一句，他为莎士比亚的许多情节提供了素材），也在埃及人关于伊希斯和奥西里斯的神诂中发现了同样的深奥思想。……

地图列表
**章 古代哲学
开端
受神灵启示的思想家
智者运动
神圣的柏拉图
亚里土多德的综合？
斯多亚派、伊壁鸠鲁主义者与漫游的
贤哲
从怀疑到教条
异教的潜在价值
第二章 中世纪哲学
希腊哲学的影响
奥古斯丁
波爱修
伪狄奥尼西与约翰·司各特·爱留
根纳
坎特伯雷的安瑟尔谟
十二世纪
奥古斯丁主义的学说综合体
托马斯·阿奎那
波纳文图拉
共相、个体化、统一与区分
阿维森纳的影响
约翰·邓斯·司各特
奥卡姆的威廉
超越亚里士多德
第三章 从笛卡儿到康德
笛卡儿
洛克与天赋观念
巴克莱与抽象概念
斯宾诺莎与一元论
莱布尼茨与逻辑
休谟
康德的批判事业
第四章 大陆哲学：从费希特到萨特
费希特
谢林与席勒
黑格尔
马克思
叔本华
尼采
克尔恺郭尔
柏格森
克罗齐
布伦坦诺
胡塞尔与狄尔泰
海德格尔
萨特
第五章 从密尔到维特根斯坦
第六章 政治哲学
编后记
大事年表
阅读书目
译后记

“对艰深思想极其清晰流畅的阐释。”
——《简册》
“这部哲学史纲要胆气过人，广博渊深，其主编安东尼·肯尼提醒我们，哲学总是被语词与图像的交织缠绕所迷惑，而艺术家则利用了哲学的概念。”
——《观察家报》