我们借鉴了国外较实用的同类图书的一些做法，这主要是指在本书编写过程中，国外才出版的英文版《新企鹅歌剧指南》，本书编选剧目的原则、范围大体与其相同。容量也相仿。更有必要说明一下王沛纶的《歌剧辞典》实际上是本书的先行者，我们在某种意义上就是继承该书宗旨，希图为中国读者提供一部相对比较权威的歌剧工具书。因为，只有如此，才可能有利于从具象出发来完整回答“歌剧到底是什么”这个根本问题。因此，它既是普及读物，也是可供专业人员深入了解事物本质的媒介。中**剧事业要走自己的健康发展道路，避免“唯西方样式”，似乎从理论到实践都应该完整把握好这个问题。
至于这样的宗旨、意图果真能否实现，凭靠编者单薄之力碍难完成，还望以此为基础或契机，大家一起努力，使这样的劳作成果能在日后臻于完善，成为一种权威资料。

开篇
一、*早的和*新的
为了回答“歌剧到底是什么”，本书正文自然已经提供了无数实例，读者有足够的可能通过这些具象材料得到较为准确地抽象结论。但是，我们还想在本书收集范围之外再介绍两部作品，来进一步说明我们所坚持的观点：歌剧是永远的，歌剧需要与时俱进。
一部是1594年在意大利莫德纳市首演的《绝望的竞争》，另一部是2005年由北京方面与国外有关方面联合制作并首演的《卡萨布兰卡》。恰好是“一中一外”。显然，本书编入的世界各**剧作品，是从1597年到2002年的405年问，所以书名副题称作“400年踪迹索隐”。试图通过本书各篇章或部分剧目把这400年歌剧史作一些必要勾勒，作某种分析和梳理，对有兴趣进一步研究世界歌剧史的读者可能有��益助。
这里，首先要请读者注意“0PERA”这个词．它事实上涵盖了类型丰富的备种模式的“歌剧作品(OPERA作品)”。我们认为，至少意大利歌剧作者们*初使用“0PERA”这个词，所理解的具体模式与后来17、18、19世纪的作品模式是大不一样的。国外已有许多出版物也早把从“OPERA”引申出来的“OPERETTA”以及派生出来的许许多多名目繁多的作品统统归入“OPERA”这个大概念中了。本书正文正是为大家提供了这名目繁多的具象材料，如果一定要较真，那么，不妨请你在头脑里用“音乐戏剧作品”来替代“0PERA”，只是为了简化说法，才笼统地称作“歌剧”罢了。
书归正传。
*早的一部歌剧作品就是Amfipamass0，(The Lower Slopes of PamassulSX(绝望的竞争》，这是一出带序幕的三幕意大利伴有和声的喜剧(Commedia harmonica)，由意大利人维基（Orazio Vecchi）编剧作曲，1594年莫德纳首演，1597年威尼斯出版或上演，此后常以音乐会形式公演，1933年纽约法国学院以抒情喜剧方式重新上演，1950年至1962年先后在意大利和伦敦演出或录音。
……

前言
凡例
开篇
正文
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结篇
附录：
中外文剧名对照（以汉语拼音为序）
主要参考书目
鸣谢

1500部中外经典的壮丽史诗，400年世界歌剧的辉煌历程从莫扎特到瓦格纳、柴科夫斯基从《费加罗的婚礼》到《茶花女》、《图兰朵》还有《红珊瑚》、《刘胡兰》、《洪湖赤卫队》古今中外在幕幕动人的歌剧画卷都将在这里徐徐展开……