《经典阅读馆·语文新课标美读丛书:汤姆叔叔的小屋(青少美绘版)》:
克罗大娘掀开锅盖朝里看了一眼:“快了,乔治少爷!”不一会,克罗大娘就将冒着热气的饼放到了乔治的盘子里。
乔治一边和克罗大娘聊天,一边将饼塞进嘴里。乔治吃饱后才注意到屋子里那几个小脑袋因为望着他吃饼而导致口水吧嗒吧嗒直流。乔治掰了块饼向他们扔去:“克罗大娘,再给他们也烙几张饼吧!”
汤姆和乔治找了个舒适的位子坐下,克罗大娘将烙好的饼分给孩子们。莫斯和贝特边吃边玩耍,时不时还逗弄一下妹妹。克罗大娘不时对吵闹不已的孩子们发出严厉的警告,可惜都收效甚微。
吃过饭,克罗大娘想安排孩子们睡觉,不过孩子们更想去听听祷告会,经过乔治少爷说情,克罗大娘决定将孩子们的四轮床推进祷告会场里。
今天晚上会有祷告会,而且祷告会通常都在汤姆叔叔家里举行,所以椅子短缺。屋里的人开始商量关于布置会堂以及座位的安排。汤姆叔叔将空桶子推了出来,再加以固定,给大桶子加上木板,又把盆和水桶倒放在地上,外加几把残破的椅子。这样,头痛的问题得到了解决。
乔治愉快地答应克罗大娘的邀请,留了下来。不多时屋里就挤满人了,上有八十多岁的老人,下有十五六岁的年轻人。他们随意地闲谈,直到唱念开始。
大家唱着一些圣诗,有的词是附近教堂的赞美诗,有的是从野外布道会上学来的。唱诗时,有人哭有人笑,或者相互握手。
乔治少爷应邀开始念《启示录》里面的几章,大家不吝赞美之词,导致朗诵常被打断。乔治对于宗教的理解完全得益于母亲。他在念诵时会插入一些自己的解说,年轻人羡慕不已,老年人则因为他严肃庄重的态度给予祈祷和祝福。
汤姆叔叔被公认是这一带掌管宗教事务的人。他善良且胸怀宽广,因而这一区的黑奴将他当做牧师那般敬重他。他的祷告虔诚而且感人,完全发自内心。
汤姆叔叔的小木屋里是这样的情形,而谢尔比先生正在客厅里与黑利进行着白天未完成的交易。谢尔比先生点完钞票又交给黑利点,准确无误之后谢尔比先生便在上面签了字。而黑利也将那借据交给了谢尔比先生,这样交易算是结束了。
谢尔比先生再三说道:“我希望你记得你保证过:没弄清买主来历之前,你是不会将汤姆卖给他的!”
“你刚才不是做了这件事情吗?”黑利说道。
谢尔比先生高傲地说:“你知道我别无他法!”
“所以,你也要明白我也会有不得已的时候!”黑利接着又说,“我会尽力而为给汤姆找个好买主,我并不是狠心的人。
尽管黑利阐述再三,谢尔比先生依旧不大相信他的话,可也只能如此了!黑利辞别后,谢尔比先生独自抽起烟来。
深夜,谢尔比先生和太太回到了卧室。谢尔比先生坐在靠椅上拆阅下午送来的邮件。谢尔比太太则在梳妆台前梳理头发。她突然想起今天与艾丽查的对话,便问道:“亚瑟,你今天请来吃饭的那个没教养的家伙是谁?”
谢尔比先生盯着手中的邮件,很不自在地换了个坐姿:“他叫黑利。”
“黑利是什么人?到我们家里来做什么?”
“他是个生意人,我曾经和他在纳特切斯打过交道。”谢尔比先生说。
“就凭着这一点,他就随意地来到别人家里做客,甚至是吃饭吗?”
“是我请他来的,我和他之间有些账要算清。”谢尔比先生回答道。
……