明代进士登科录研究的意义及现状
科举制度起于隋唐,讫于清末,在中国存在了约十三个世纪。这种通过考试选拔官吏的制度,不但对中国的政治、思想和文化产生了深远的影响,而且也对西方近代文官制度的建立起了积极作用。以至于美国汉学家德克·卜德(Derk Bodde)在《中国思想在西方》一书中对它这样评价:“科举制无疑是中国赠予西方的*珍贵的知识礼物。”①厦门大学刘海峰先生则盛誉科举制度乃中国的“第五大发明”②,近年来以他为代表的学者在科举制度废除百周年之际奔走呼号为科举制平反,并为建立一门新兴学科——“科举学”而不懈努力。
事实上,科举制度历经唐、宋的发展、完善与规范化,至明代已经达到**。按照史源学的观点,我们要想从根本上推动明代科举制度的深入研究,必须从现存明代科举考试的原始文献——进士登科录、会试录、乡试录、同年录、履历便览等人手。刘海峰先生也曾指出:“在浩如烟海的科举文献中,登科记、题名录、登科录、同年齿录、同年小录、科第录、科齿录、科名录、闱墨、朱卷等是核心文献……是当时官方编印的载有及第者三代或五代以上祖先的文献,其史料价值早已为海内外史学界所公认。20世纪60年代,何炳棣在美国根据明清各科进士题名录所载数万名进士的数据进行量化分析,对当时中国的社会**流动率作过详细的实证研究,曾引起西方社会史学界的惊叹。*近也有学者通过朱卷的准确记载来考证发现一些人物悬而未决的籍贯和生年问题。”
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