2007年7月,上海社会科学院经济研究所与上海市经济史学学会在上海联合举办了“近代中国社会环境下的企业发展”国际学术讨论会,本书即是与会国内外专家学者会议论文的结集。全书主要内容包括关于近代中国外资企业在华创业和发展中几个问题的思考,北洋政府时期公司注册制度研究,近代中外合资银行的经营特色刍议,试论抗战时期刘鸿生火柴企业的技术内化及其发展,社会环境与洋务企业的地区差异,中国博览会事业的衰变与趋新等。
本书所收之论文,虽然具体选题以及分析的思路和对象各有不同,但是以其所研究的问题,以及研究这些问题时所表现出来的理念、方法,在某种意义上可以说是体现了当今海内外经济史学界,对于近代中国企业史研究共同关心的问题、发展的趋向,以及所达到的学术水准。如果以研究的共性来说,可以比较清晰地看出,有两个方面的方法论问题是尤为明显,即一是“制度”,二为“关系”,或者说是“网络”。所谓制度,是说本书所收的论文,几乎都不同程度的带有“制度研究”的痕迹,可以说是从宏观、微观各个不同的视角,对近代中国企业发展中的制度问题进行了各有千秋的探讨;而所谓的“关系”或者说“网络”,则表明上述论文有很多都是从关系和网络