我国西周王朝以前的历史被称为“上古史”，古代学者通常把它分为三个阶段，即“三皇”时期、“五帝”时期、“三王”时期。按照一般意义上的说法，燧人氏、伏羲氏、神农氏被称为“三皇”，黄帝、颛项、帝喾、唐尧、虞舜被称为“五帝”，而“三王”则指夏禹、商汤、周武王及他们分别开创的夏王朝、商王朝和周土朝(西周)。本书依据这一历史发展脉络，以宋代史学家刘恕编著的《资治通鉴外纪》(上古史部分)所记事例为主，兼采清代学者胡克家《资治通鉴外纪注补》，及《史记》、《尚书》中的有关文字辑成五编(“三皇”一编，“五帝”一编，“三王”各一编 )一百四十一篇故事，上起神话传说中的“盘古开天辟地”，下至周平王东迁洛邑(西周王朝的结束，东周列国的开始)，较为完整地记叙了我国上古历史的发展状况及相关的历史人物和历史事件。书中的各篇故事既有相对的独立性和完整性，又被置于一定的历史发展脉络和相应的历史背景之下，在保证上古历史故事的丰富多彩、生动有趣的同时，又提供给读者更为全面、更为系统、更为深刻的历史信息。至于一些不便在故事中体现出来的历史信息，则在每一编故事之前的“导读”中给予必要的补充和说明。

序言
**编 三皇
导读
故事
盘古氏开天辟地
有巢氏构木为巢
燧人氏钻木取火
伏羲氏造八卦、定五行
女娲氏炼石补天
神农氏播五谷、尝百草、无为治天下
第二编 五帝
导读
故事
阪泉之战，姬轩辕(黄帝)大胜炎帝
涿鹿之战，姬轩辕(黄帝)擒杀蚩尤
黄帝定法度、任贤能，垂范万世
黄帝时的发明创造
(1)仓颉造字
(2)星官之书
(3)大挠配甲子
(4)隶首作数
(5)伶伦作乐
(6)容成造历
(7)作冕旒、制衣裳
(8)作舟牟
黄帝设立“井田制”
黄帝升天成仙的传说
颛顼帝的传说
帝喾的传说
帝尧茅屋不剪，土器膳食
帝尧心系天下，爱民如子
羿上射十日，下除“六害”
农师后稷与羲氏、和氏
帝尧任命崇鲧治理水患
帝尧禅位于虞舜
虞舜孝行感天动地
虞舜非凡的创业历程
虞舜初摄帝位，厉行新政
虞舜举用“八恺”、“八元”，惩罚“四凶”、“四罪”
虞舜举荐大禹治理水害
(1)神奇的大禹
(2)可歌可泣的治水壮举
(3)辉煌的治水功绩
(4)造福百姓、划定九州
帝舜作五明扇、立诽谤木、歌《南风》诗
帝舜大封功臣
帝舜以乐教天下——“夔一而足”
皋陶论从政者应具备的素质
帝舜禅位于夏禹
第三编 夏禹和夏王朝
导读
故事
铸九鼎、改车旗——夏禹踌躇满志
夏禹五音治天下
夏禹看见犯人为什么要哭
**个酿制白酒的入——仪狄
涂山大会与会稽大会
夏启逼走伯益，有扈起兵甘泽
太康失国，五子作歌
后羿把持夏政
历史上**个靠拍马屁起家的入——寒浞
灭寒浞，夏少康中兴
会养龙的刘累
倾宫瑶台与酒池肉林
商汤与伊尹
“天上没有太阳的时候，夏朝才会灭亡”
夏桀焚黄图、杀龙逢、囚成汤
惨不忍睹的末代世象
网开三面——商汤爱心及于禽兽
伊尹智探夏桀
鸣象之战，商汤誓师灭夏
第四编 商汤和商王朝
导读
故事
改朝换代，商汤除旧布新
《四方献令》与《大护》之乐
商汤“断指”，为民求雨
伊尹苦心教太甲
“妖不胜德”
盘庚迁都
三年缄口不言，一朝出语惊人
野鸡为什么会飞到大鼎上来
周国的创业���祖——公刘和古公宜父
“胎教”与神童姬昌
姬昌礼贤下士，贤才归之如流
奇怪的地震
可怕的象牙筷子
靡靡之音与鹿台琼室
今天是什么日子
炮烙之刑
姜太公钓鱼——非乐之也
美里遭难，姬昌演绎八卦
纣王烹杀伯邑考，姬昌涉险归周都
关爱死人骨头
仁者**，宿善不祥
****，该送给君子还是小人
打蔫儿的青椒*辣
入主一举一动，必有祸福之应
小人有什么脸面站在君子的庭堂上
要打就打那些不听招呼的
病入膏肓的殷纣王
仁义之师伐崇侯，三分天下二归周
西伯临崩教太子
“仁义”的代名词——伯夷、叔齐
盟津大会，白鱼入舟
“殷有三仁”
(1)箕子——披发装疯为奴
(2)比干——圣人心有七窍
(3)微子——屡谏不听，愤然而去
姬发为中暑者扇凉
什么难得而易失
殷纣王就像一只小麻雀
智者所见略同——得民心者得天下
亡国的三个征兆——“戮”、“崩”、“刑胜”
波澜壮阔的伐纣历程
(1)求天问神不如求人
(2)看谁敢妨碍我替天行道
(3)第二次盟津会师
(4)信守诺言
(5)姬发自系袜带
(6)牧野誓师
(7)殷兵倒戈，纣王自焚
(8)纣王的头颅被悬挂在旗杆上
**之气——“见恶不怒，见善不喜”
我们的新君王不爱财色
“情”、“法”、“仁”，三者谁大
第五编 周武王和周王朝(西周)
导读
故事
周武王改正建朔，优待殷人
姜太公丹书诫武王
刻写在器物上的警世之言
什么妖是大妖
要做就做一个大德天子
商容有自知之明
口碑胜于石刻
宁肯饿死也不吃周朝的粮食
周武王大封帝后、功臣、宗亲
武王问治国之道，箕子作《洪范》九畴
“尊贤尚功”与“尊尊亲亲”
齐太公夜衣而行，黎明至国
有本领的人该不该杀
居安思危，周武王弃武从文
别出心裁的遗训——“肃慎氏之矢”
玩人丧德，玩物丧志
周公请病代武王
吟《麦秀》之诗，抒亡国之恨
管蔡、武庚叛乱，周公奉命东征
周公谆谆教康叔
桐叶封唐侯——天子无戏言
这样圣明的人怎么能欺瞒得了呢
中国一定出现了一位圣人
周公交还朝政大权
不能把缺点当作优点来赞美
治国秘诀——六种，“谦德”
怎样才能成为一个好国君
简约实用才是*好的
太公望统二货币
乔梓之实——父子之道
要慎其始，更要慎其终
周公忠魂动天地
君临天下应“如临深渊，如履薄冰”
咏《甘棠》之诗，怀召公之政
周昭王征楚，丧身汉水；
周穆王好战，远人离心
有筋无骨的徐偃王
“小丑备物，终必亡”
秦国的创业之祖——赢非子
田猎无度，齐哀公招来杀身之祸
精诚所至，金石为开
荣公被重用，周朝必衰亡
厉王弭谤，“国人”暴动
姜后待罪谏宣王
自相矛盾的周宣王
虢文公谏宣王“籍田”
宣王讨伐鲁国，天下诸侯离心
樊仲山父谏宣王“料民”
舍生取义，死不易言
妖女褒姒受宠，申后、太子被废
舍不得家室，成不得家国
烽烟袅袅，博取美人一笑

……