(五)越剧十姐妹
1947年1月,雪声剧团台柱袁雪芬因生病吐血,暂时离开越剧舞台。她在养病期间仍十分关心越剧事业,为了剧种的前途,她想越剧姐妹们应该自己建造一座剧场,创设一所越剧学校。于是,她决定找越剧界姐妹们一起商量。当时在上海越剧界号召力量巨大的有:在九星大戏院演出的以尹桂芳、竺水招、吴小楼为首的芳华剧团,在国泰大戏院演出的以筱丹桂、徐玉兰、徐天红为首的丹桂剧团,在明星大戏院演出的以范瑞娟、傅全香、张桂凤为首的东山越艺社。袁雪芬得到长期合作的徐天红、吴小楼、张桂凤、师姐妹傅全香的支持,尹桂芳、竺水招、徐玉兰、筱丹桂、范瑞娟也同意参加越剧《山河恋》义演。按她们的年龄大小排列如下:
尹桂芳(1919-2000),出生于新昌县西门外小龙潭村。1929年进新昌孟家塘村家庭小科班习艺,半月后散科。1931年转人大华舞台科班学艺,1933年出科,演出于浙东城乡。1935年起改唱小生。1939年进入上海,1940年开始在同乐大戏院挂头牌,因扮相俊美、风度潇洒、文武全能、表演富有灵气,很快为上海观众熟悉和喜爱。1942年10月在龙门大戏院演出期间,先后搭档花旦傅全香、竺水招,聘请编导编演了《红粉飘零》《孤鸿泪》《新红楼》等新戏,致力于越剧改革。1946年与竺水招搭档成立芳华剧团,先后演出了《沙漠王子》《回头想》《秋海棠》等,轰动整个上海。尤其《新红楼·贾宝玉哭灵》《沙漠王子·算命》《回头想·归来》《秋海棠·心心相印》《浪荡子·叹钟点》等唱段,脍炙人口,广泛流传,形��了深沉流畅、优美隽永、韵味醇厚的“尹派”唱腔特色。1948年先后与傅全香、王文娟搭档,在兰心和新光两家剧场主演了《陆文龙》《浪淘沙》《鲁男子》《桃花扇》等新戏,被广大观众美称为“越剧皇帝”。1950年10月,尹桂芳从香港返沪,与老生徐天红,花旦张茵、张云霞合作重建“芳华”。1952年以后,尹桂芳搭档花旦换许金彩、李金凤,聘请编导编演了《玉蜻蜓》《西厢记》《何文秀》《宝玉与黛玉》《屈原》《红花村》等。1954年主演《屈原》,荣获华东戏曲观摩演出大会表演一等奖。1959年率芳华越剧团支援福建,又排演了《盘妻索妻》《何文秀》《红楼梦》《武则天》《江姐》等。“文化大革命”中遭到迫害,但劫后仍致力于培养新人,悉心传艺。为中国戏剧家协会会员,曾任中国戏剧家协会福建分会副主席。
筱丹桂(1920-1947),她是越剧“十姐妹”中成名*早的一位。她从1938年4月到上海至1947年10月逝世,演出近5000场,主演过的剧目达234个。早在1938年她还在高升舞台担任台柱的时候就请闻钟等文化人为其编导了大量新戏,红得发紫。1941年她被戏霸张春帆以流氓手段强行占有,过着寄人篱下的屈辱生活。1947年夏天参加越剧“十姐妹”联合义演后,筱丹桂与姐妹们一起,呼吸到新鲜的空气,萌生了新的向往,但张春帆难以容忍。
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