《中国现代文学论丛(第十二卷2)》:
在桂林开明书店出版的文学书籍中,很大部分是以青年、少年为对象的普及性读物和教本,具有明显的启蒙性质。叶圣陶在谈到开明书店的办店方针时说:我们采取“规定范围,不出限度”的做法,“把我们的读者群规定为中等教育程度的青年,出版一些书刊,绝大部分是存心奉献给他们的”①。而开明书店选择中等教育程度的青年作为主要读者群,具有特殊的意义,不仅“使开明书店自身获得了一个经营与发展的立足点”,而且使它的文学出版“一开始就显示出‘文化启蒙主义’的鲜明特色”②;特别在抗战时期,对推动大后方文化的普及,培养数量庞大的新文学读者群以及促进新文化和新文学在大后方的广泛传播和发展等都有着深远的意义。
青少年文艺读物主要是以丛书形式出版的,在桂林先后再版和新出版一系列青少年文艺丛书,如“开明青年丛书”、“开明少年丛书”、“开明少年英文丛刊”、“少年之友丛书”、“世界少年文学丛刊”、“中学生杂志丛书”等丛书中就包含了许多的文艺著作,其中影响*大的要数“开明青年丛书”。“开明青年丛书”③是一套面向青年进修提高的普及性大型读物,内容广泛,包含各类学科,而以自然科学、文学、语言方面著作为主。该丛书采取“编撰的通俗化跟笔致的文艺化”④方式,既有“引人入胜的妙处”又有“丰富与多趣的优点”,深受青年们喜爱和欢迎。就文艺读物来说,当时在桂林出版的就有夏丐尊、叶圣陶的《文心》、《文章讲话》和《阅读与写作》,夏丐尊、刘薰宇的《文章作法》,黄浩如的《文法与作文》,冯品味的《小品文作法》,柳无垢编注的《近代欧美短篇小说选》,傅庚生的《中国文学欣赏举偶》,朱光潜的《我与文学及其他》、《谈美》和《给青年的十二封信》,吕叔湘的《文言虚字》,宋云彬的《玄武门之变》,丰子恺的《艺术的趣味》,高士其的《菌儿自传》等多种。夏丐尊、叶圣陶合写的《文心》是一部影响很大的国文知识读物,1934年6月在上海开明书店出版,1943年在桂林出内地版,到1948年共印行20版。该书“以小说的体裁来述说关于国文的各项知识”⑤,共32篇,即32项知识点;书中以故事穿插其中,把抽象的国文知识与青年个人的日常生活及社会事件交融在一起,将文章的读法与文章的作法打成一片,写出了诗歌、戏剧、小说、日记等各类文
①叶圣陶:《开明书店二十周年》,《叶圣陶集》第3卷,江苏教育出版社2004年,第228页。
②叶桐:《新文学传播中的开明书店》,《中国现代文学研究丛刊》1999年第1期。
③“开明青年丛书”1932年10月开始出版,至1953年4月共出了124册,主要是自然科学、文学、语言方面的著作,先后由开明书店在上海、桂林、重庆、北京等地出版(参见广西社会科学院等编:《桂林文化城概况》,广西人民出版社1986年,第377页)。
④叶圣陶:《开明青年丛书》,《叶氏父子图书广告集》,上海三联书店1988年,第76页。
⑤《文心》广告,《中学生》1934年6月第46号。体的阅读、鉴赏、写作等方面的知识,写得既生动形象又深入浅出;读者从中不仅能学到如何作文,也能知道如何去读书和善于读书,深得读者的赞许。朱自清就认为,“丐尊、圣陶写下《文心》这本‘读写的故事,,确是一件功德”,“是一部**的书”①。《文章讲话》和《阅读与写作》也是以青年学生和社会青年为对象的、集文艺评论与读写训练于一体的辅助性读物,既有基本理论的介绍,又有具体写法的指导,对于青年掌握阅读和写作的方法与技巧有很大的帮助。而朱光潜的《我与文学及其他》则是对原来的《孟实文钞》重新增订改名的著作,1943年10月开明书店初版,共收入文学论文14篇,大部分涉及诗歌。在书中,作者以诗一般的语言、引人入胜的文字,娓娓清谈着他怎样跟文学打交道,经历怎样的甘苦,获得怎样的领悟,品尝怎样的愉悦,对青年人怎样从事文学写作有很大的启发和指导。可以说,这套丛书是专门奉献给知识青年的,对提高青年的学识水平和文化素养有极大的帮助。诚如1948年**教育家林砺儒的评价:“文艺科学,浩然瀚然,挹浆注液,以酬青年。不宣教义,不颂封禅,开明之举,仁人之言。”②
此外,马沛霖等选注的“开明少年英文丛刊”1942年至1943年出版,共收入《丑小鸭》、《卖火柴的小女孩》、《旅伴》、《人鱼公主》、《快乐王子》等22种外国经典童话、寓言和儿童文学;而“少年之友丛书”收入了尤明译的《北极探险记》和《金指环》,向兰的《鸟的故事》、《兽的故事》和《植物的故事》,贺宣的《蜜蜂国》等多部儿童文学作品;“少年世界文学丛刊”则出版了叶绍钧的《稻草人》、柏吉尔的《乌拉波拉故事集》(顾均正译)、徐调孚译的《木偶奇遇记》、夏丐尊译的《爱的教育》和《续爱的教育》等;这些童话、故事、寓言等少年儿童喜闻乐见的图书,不仅给少年朋友们提供了奇妙的童话世界和想象空间,而且以感人的故事和深刻的教育意义,增强了少年朋友们明辨是非的能力,指引着他们健康成长。
出版国文课本、文学史著作等中学、大学教材和课外辅助读物是开明书店面向青年、少年普及性文艺读物的另一重要内容。出版《开明国语课本》是30年代初开始的,鉴于当时“教科书”销路好但质量差的现状,开明书店老板章锡琛鼓动叶圣陶等编辑《国语课本》。叶圣陶回忆说:“在一九三二年,我花了整整一年时间,编写了一部《开明小学国语课本》,初小八册,高小四册,一共十二册,四百来篇课文。”③这套《国语课本》由叶绍钧编纂、丰子恺绘画,以培养小学生的阅读能力和写作能力为着眼点,以儿童生活为**,容纳大量的儿童文学作品和日常生活上需要的各种文体;初小8册,每册42篇课文,1932年6月初版,至1949年前共印40余版次;高小4册,每册36篇课文,1934年6月初版,到1937年7月就印行了27版。这套《国语课本》的出版使开明书店获得了丰厚的经济效益和社会效益,深受各界人士的好评。
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