《美国史研究》对美国史的探索和研究采取了所谓“中间突破”的战术，不仅对“西进运动”进行了重新定义和解读，而且对美国文明与历史的诸多基本问题进行了专题研究作为“派生型”的资本主义，美国是如何与西欧的“原生型”资本主义区别开来，从而发展成一种新型的资本主义？作为新大陆的一个新的移民社会，美国发生了怎样的复杂过程又呈现出怎样的内在逻辑？美利坚民族是否是一个“新的民族”，“Americans”是怎样产生、发展和形成的？华盛顿为何把美利坚合众国的创立称为“实验”和“典范”？为何说美利坚文明文明是一种“积累型”文明？19-20世纪之交美国经济为何会呈“暴发式”特点？内战前美国南部的奴隶种植园经济为何既不能被称为“奴隶制”，也不能完全用“现代资本”理论进行解释？美国的崛起为何是“阶梯型”的？为何说“平等之梦”是美国文明和历史发展的“头等大事”？高科技革命为何会发生在美国？等等。

《美国史研究》：
随着欧洲市场对烟草需求的迅速扩大，南部的烟草种植业兴起并急剧发展，烟草出口飞速增长。1620-1700年，烟草出口量从11.9万磅增至近3600万磅，增加302倍。①由于这一行业急剧发展，对资本、土地和劳动力的需求迅速扩大，种植园制开始在南部盛行起来。在这种情况下，总督和参事会常常通过滥发土地特许证来培植大地产，利用“人头权”建立大地产的现象也日益普遍，以致有的官员以每份1-5先令的价格出售“人头权”。②这迫使某些殖民地，如马里兰在1683年、弗吉尼亚在1705年，不得不停止“人头权”制度的实行，转而采取公开出售土地的方式。至于支付地价的办法，*初常用实物，如马里兰出售的内陆土地价格当时是每50英亩100磅烟草，但进入18世纪后一般都改为货币。③这样，“购买”便成为移民在南部获得土地的主要方式，并*终成为对现存封建制残余的严重挑战。当然，要从根本上废除封建制残余，仅有上述经济上的变动是不够的，还须从政治上进行改革，因为这类封建制残余本属法律范畴，没有政治层面上的干预是难以解决的。
在废除封建残余的斗争中，小农是一支不可忽视的力量，其斗争*初主要是以“占地”和抗租形式表现出来的。从1725年左右开始，纽约以南的各**或业主殖民地，普遍经历了欧洲学者称之为“封建义务复兴”（FeudalRevival）的过程。当时，一些业主利用手中掌握的政治特权，以严厉的手段追讨佃农所欠的代役租。例如，卡特赖特勋爵对殖民当局征收代役租的工作成效不满，于1745年向英王申请将其地权折合成一块大地产即格伦维尔地产，它包括了当时北卡罗来纳一半以上的土地和大约2/3的人口，仅1760年一年的固定地租，就给他带来5000镑的收入。又如，费尔法克斯勋爵的“北瓶颈地”，其面积遍及弗吉尼亚21县共520万英亩，到1768年仅代役租一项收入就达4000镑。④面对“封建义务复活”，处于困境中的广大小农，原本把“到西部去”作为他们的出路。但在这个关键时刻，英王对殖民地的控制却变本加厉：一是把大多数业主殖民地和自治殖民地变为“**殖民地”；二是颁布“1763年宣告令”，禁止人们到西部去定居和购地。这就打破了广大小农的希望，迫使他们走上武装反抗的道路。
18世纪中期，较大的农民武装反抗就有三次：1763年宾夕法尼亚“帕克斯顿健儿”事件，1765年纽约“平等派”运动，1768年北卡罗来纳“自订约章者之战”。这些冲突爆发的原因都很相似，无非是土地贫瘠、生活困苦、租税繁重、官吏腐化、地权不保，而大土地所有者却完全漠视农民的要求。因而这些反抗的目标也几乎是一致的，这就是推行民主的纳税制度，废除反映封建特权的固定地租，农民有权获得土地。“自订约章者”在其请愿书中提出的要求，便是当时农民运动这一基本目标的集中反映。例如，其中第2条提出，征税方法应改革，各人应按地产获利的多少纳税；第12条谴责总督和参事会滥发土地特许证，使大量土地集中于少数人之手，破坏“人头权”制度；第14条则表示，在业主土地上进行的开垦和改良应得到承认，在其出售时“占地者”应享有优惠购买300英亩的权利；①等等。虽然这些要求当时很难被殖民当局接受，但农民们坚信：“是我们的父辈将这原本荒芜的土地变成了可爱的农场，作为回报我们获得了我们全部的权利；我们的社会地位、我们的自由、我们作为公民的权利，都是建立在这个基础上的。”②
封建义务的“复活”，英国殖民控制的加强，也引起了资产**民主派对农民问题的重视。这不仅因为他们在反对封建制残余方面与农民存在一致性，也由于他们已意识到农民可能成为他们反对英国殖民压迫的盟友。例如，托马斯·杰斐逊认为，共和秩序的基础是小而独立的广大农民，“小土地所有者是这个***宝贵的组成部分”。③他在《美洲权利综观》中指出，移民们为开拓、征服北美付出了血汗和财富，才使北美的拓殖成为现实。因此，“他们为自己而战，为自己进行征服，也只有他们自己，才有权拥有（这些土地）。”
……

自序
**部分 美利坚文明的历史起源
鲜为人知的《五月花号公约》
美国人“使命观”的*初表达
——约翰·温斯罗普《基督教仁爱的典范》新解
“自由殖民地”
——一种独特的资本主义起源和发展的历史模式
美利坚文明的历史起源
——一个新的移民社会在新大陆的形成过程及其内在逻辑
略论美国农场主**的形成
关于早期美国黑人的地位及其演变

第二部分 Americans、立国精神和文明发展模式
“Americans”的民族学意义
略论美国的“立国精神”
一种积累型文明发展模式
——试论美利坚文明发展的一个重要特点
释”American Dream”
美利坚文明的悖论
“人人生而平等”应如何解

第三部分 一个具有重大意义的主题
一个具有重大意义的主题
——重读F．特纳《边疆在美国历史上的重要性》
不能简单地把“西进运动”归结为“领土扩张
——美国“西进运动”初探
美国“暴发式”发展之谜
——西进在美国经济发展中的作用
美国西部开发的历史与经验
再谈美国西部开发的历史与经验
略论美国西部开发模式
……
第四部分 19世纪美国若干专题研究
第五部分 高科技、美国崛起及世界影响
附：何顺果学术履历