本书是塞缪尔·斯迈尔斯的两部**作品《自助的力量》和《**与人生》的合集。在《自助的力量》中，作者从多个角度介绍了自助对于个人发展的巨大推动作用，证明了“自助者，天助之”这一至理名言，并介绍了大量通过自助取得成功的人的故事，为我们树立了学习的榜样。在《**与人生》中，作者从勤勉、节俭、储蓄、理财等方面，告诉我们有远见、有责任心的人应该如何正确和**地使用**，指导我们更好地规划自己的人生。读塞缪尔·斯迈尔斯的书，你会获得勇往直前的巨大力量。

一.自助：民族与个人
从长远来看，**的价值即构成**的个人价值之和。
——J.S.穆勒
我们太信任制度，太不信任人。
——B.迪斯雷利
“自助者天助”，这一至理名言，短短数语，凝聚着大量的人类经验。自助精神是个人所有成长的真正根基，散布于众的自助精神，是民族活力迸发的真正源泉。依靠他人帮助常常收效甚微，来自自身的帮助总是充满活力。在一定程度上，面向群体或**的努力，会使人心生惰性，失去自助的动力。过度指导或约束定然使人丧失自立，束手无策。
即使*好的制度也不能为人提供积极的帮助，*多可以做到不去干涉个人的自由发展，允其自己发展，自我完善生存状况。然而，人们总的思维倾向是，人类幸福和福祉的保障仰赖的制度，不是自己的所作所为。因此，人们通常会过高估计作为人类进步代言的立法价值。作为百万选民中的一分子，每三年到五年给一两个立法机构候��人投票，不管这投票的人怎样尽心尽力完成自己的职责，都不会对自身的生活和品格产生多大的积极影响。然而，人们逐渐明白，政府的功能是负面、有限的，而非正面、积极的，主要表现为一种保护功能，包括对生命、自由和财产的保护。法律执行得当，将会保障公民不用付出太大的个人牺牲，就能享受他们的劳动成果，包括物质成果和精神成果。然而，无论怎样严苛的法律，都无法使懒惰的人勤快，无法使**的人节俭，无法使醉鬼清醒。要实现这些改变，所需的是个人努力、厉行节约和自我克制，是培养良好习惯，不是得到更多的权利。
政府本身通常反映的也是构成这个**的个人的总体情况。落后于民众的政府终究会被迫向民众看齐，同理，超越民众水平的政府一定会被拖回民众的水平线上。民族的集体品格一定能在其法律和政府中得到恰当体现，这是一个自然规律，正如水*终总是平的一样。高尚的民众需要高尚的统治，无知和腐朽的民众只配卑劣的统治。事实上，过往的一切经验证明，**的价值和力量更多依赖的是民众品格，而不是其制度形态，因为民族不过是个人状况的总和，而文明本身即构成社会的男人、女人、孩子的个人进步问题。
民族进步是个人勤奋、力量和正直的总和，民族的腐败则是个人的懒散、自私和堕落的总和。我们经常谴责的社会大恶，大部分只是人类自身不当生活的衍生而已。尽管我们可以努力通过法律手段一时减少或消除恶，但它们终究会以其他形式再度“繁荣昌盛”，除非个人生活和品格状况得到彻底改变。依此推理，可以说*大的爱国主义和慈善事业，并不在于修改法律和改革制度，而在于帮助和激励人们通过他们自由和独立的个人行动去提高自身的素质。
……

自助的力量
**章 自助：民族与个人
第二章 产业**：发明家和制造商
第三章 伟大的陶工：帕里斯、波特杰和韦奇伍德
第四章 务实与持之以恒
第五章 帮助与机遇：科学研究
第六章 艺术中的劳动者
第七章 勤奋与**出身
第八章 力量和勇气
第九章 商界中人
第十章 **：善用与滥用
第十一章 自学的难与易
第十二章 榜样与模范
第十三章 品格：真正的绅士
译后记
**与人生
前 言
一则寓言
**章 勤 勉
第二章 节俭习惯
第三章 储蓄之道
第四章 节俭的典范
第五章 节俭之道
第六章 储蓄银行与理财
第七章 雇主和工人
第八章 克罗斯利一家——雇主和工人（续）
第九章 入不敷出
第十章 债务缠身
第十一章 财富与慈善
第十二章 健康的家庭
第十三章 生活的艺术
译后记

一部助力人生、成就梦想的经典读本 人类精神导师”的开山之作，入选“牛津世界经典”的智慧之书 西方成功学之父教你如何成就自己的人生 对我来说，这本书永远让人热血沸腾……我如获至宝，反复阅读，直到将它深深铭刻在脑海里。 ——美国成功学之父 奥里森·马登 作为先辈，塞缪尔·斯迈尔斯几乎说完了我想说的一切。后来我们所说的，只是对他的补充。 ——美国人际关系学大师 戴尔·卡耐基 同其他各种形形色色的理论家相比，塞缪尔·斯迈尔斯先生将带领人类更加健康地进入21世纪。 ——英国《金融时报》