《罗斯金论绘画》收录了罗斯金关于线条、光线和色彩的重要美论，介绍了自西方油画兴起之后，这三种**元素的发展过程，通过具体论述及对具体画作的描述，反映出西方油画的发展史。此外，书中还精选了罗斯金写给大学友人的22封私人信件，其中不乏对艺术的独特见解。正如罗斯金本人所说，“伟大的艺术家就是其全部作品表现了丰富、伟大思想的艺术家”，而本书，则向我们展示了一个真正的艺术家丰富的内心及伟大的思想见解。

论线条
我毫不怀疑，你们会乐意允许我按照*杰出的英格兰画家的话，以实际的创作技巧练习作为课程的开端。其中一位画家和其他任何民族、任何时代的画家同样伟大——?他就是我们温和的乔舒亚·雷诺兹（Joshua Reynolds）。 雷诺兹在他的**篇演说《校长》（指学院的校长）中说道 ：“尤其应该注意那些有天赋的学生，他们比一般学生更加超前，已经到了关键的学习阶段，细心的管教将会决定他们将来的审美方向。在那个年龄阶段，灿烂闪耀之物对他们的吸引力自然要比坚实牢固之物大得多，而且他们宁愿要光彩夺目的疏忽，也不愿意追求让人费力且羞辱的准确。 “必须承认，一项创作的能力——?即灵活、熟练地运用粉笔和铅笔的能力，在年轻人的想法中是非常迷人的优点，并且是他们渴望追求的目标。他们努力去模仿这些耀眼的优点，就会发现巨大的困难。在这些无关紧要的追求上花费许多时间后，困难会使他们退缩，但那时已经晚了，几乎没有人能在思想被这种谬误的熟练蒙骗而堕落后，��能再次回到一丝不苟的努力中。” 我告诉你们的这些话，主要是这些**的演讲里讲到乔舒亚爵士（他作为**任院长创建了英国**美术学院）也许也会开始以*适当的方式来处理这所大学里的教学制度。其次，我读了这些话并且请你们来注意这些词句 ：“让人费力且羞辱的准确。”这是大师在学习上对他的学生提出的首要要求，除了委拉斯开兹（Velázquez），其他大师似乎都能极为轻松地作画。他要求那些意欲跟随职业艺术家学习的年轻人承受这种劳苦和羞辱是正确的。但如果你们希望自己了解艺术实践的点滴，就不能以为，由于你们的学习比学院学生更杂乱无章，便因此断定自己的准确度就更低。你们能付出的时间越短，就应该越认真、有效地使用时间。我不希望你们花费一个小时专注于绘画练习，除非被要求解决一小时所能教的内容。 我只谈论绘画练习，虽然造型的基本学习可能有**会与它适当地联系在一起，但我不希望用一个关于多方面期望（关于你们未来的工作）的正式演讲来扰乱你们，或让你们消遣。我确信你们想象不到，我在刚开始时没有计划，也没有对于那些无法实行的部分和后来发现需要修改的部分表示自责。我的**个任务，无疑是将正确简单的绘画、着色方法摆在你们面前。 我用“着色”这个词，并没有涉及任何特殊的颜料，因为**绘画作品的规则都是一样的，任何液体都是用来溶解颜料的。但是对油彩的工艺处理要比水彩的工艺处理难得多，而且油彩很难**地用于图书和印刷品，也不可在笔记本上用于素描和备忘录，这些充足的理由使它无法被特别为文学类学生准备的实践课程采用。相反，对于美术家来说，油彩是绘画练习的**色彩。作为一项独立的技巧，水彩画的持续练习对艺术而言完全是有害的 ：它那让人愉悦的细节和似是而非的灵巧，使画家的才能从合适的目标上产生了转移，而且将大众的注意力从对**作品的更高要求上拉转回来。任何一个对**作品有察觉力的人都不应该在自然法则的允许下，无知地或懒散地长久使用这种绘图方法。透纳（Turner）的*佳作品不可能在不被毁坏的情况下向公众展示六个月，而且他大多数*耗心力的作品往往在展示之前就已经腐烂了，这对我们来说是一个严重的教训。然而，我要打破我一贯的缄默告诉你们，我希望有**（在佛罗伦萨画派大师的帮助下），能在为瓷器制模、上漆的艺术研究上深深地吸引你，促使你们中的一些人，将来能通过赞助来鼓励这门艺术在各个分支上的发展，并使意大利工匠的注意力从制作既微不足道又容易损坏的马赛克画的庸俗技巧，转向刚开始变幻不定、后来固定不变的黏土制作上，注意黏土制作时形式和色彩上的微妙的精致。这种工匠*终创作出的绘画作品或许会像彩色玻璃一般鲜艳闪亮，如*精湛的水彩画一般雅致，还能保存得比金字塔更长久。 现在要开始我们自己的工作。为了知道如何正确地学习绘画，我们有必要首先认识我们的目的是什么，怎样表现大自然是*好的。 我会用列奥纳多·达·芬奇（Leonardo da Vinci）的话来告诉你，“*值得称赞的绘画作品，就是*能够依照事物本来面目进行描绘的作品”。简单说来，就是“*像大自然的绘画作品，就是*好的作品”。你会发现，列奥纳多·达·芬奇是多么言出必行。他告诉我们，将一件实物放在镜子前反照，将你的画放在镜子旁边，然后将二者进行比较。的确，*好的画作无疑正是那幅与镜中的真实影像*为相似的作品，全世界的人都会承认它出类拔萃。****的画作是朴实无华、浑然天成的，不会有人对它产生任何争议 ；你可能不会特别地赞赏它，但你也无法从中挑出任何瑕疵。二流的画作会使一个人满意，而另一个人不满意，但**的画作不仅能些许地取悦所有人，而且能使那些能够认识到其中的朴实技巧的人欢喜不已。 因此，我们要做的**件事，就是竭尽所能地使我们的画看上去像我们所画的事物。 ……

应该把朋友当作美酒珍藏 ［无日期］ 亲爱的校友， 我猜你一定在锡兰（Ceylon）交了很多新朋友，所以你才对旧日的朋友日益冷淡。就我而言，就算无法给朋友写信，我也不想因为忽略他们而破坏我们的友情。我觉得你会发现不管人们在别的方面多么成功，他们总是会在友情方面做得不够好。我对你的感情从来没有改变，我前天在谈话时还提到了你。一个人应该把朋友当作美酒一样珍藏起来——?就算几年后酒的表面不再光滑好看，但是味道越来越好。 我没有回复你关于基督医院的一个便条，因为我不能这么做——?我认为一封仅仅用来谈生意的信件不值得我回复。 请向你妹妹转达我的问候，告诉她象征主义虽然看起来很有趣，但实际上只是危险的玩物。整个欧洲已经在象征主义身上浪费了两个世纪，而象征主义只有在完全朴素的时候，或者仅仅在帮助人们了解它本身的时候才值得去学习，否则人们不需要把它当作严肃的学科来对待。 女人们的象征主义经常是错误的，因为她们不是理性的动物，因此一开始你妹妹才会说“心是通过眼睛和手呈现出来的”。那她为什么不说耳朵呢？她的意思应该不是“手能表达心灵”，而是“心灵能通过手将自己表现出来”。但其实没有人总是通过手来表达他们的想法的——?除了一个人**次触碰爱人的手指的时候。总之，我们用手来工作，用眼睛和耳朵来表达感情——?有时还用嘴唇。有时我认为那些受鞭笞的人可能是通过他们的脚底板显示他们的痛苦的。 我不认为三位一体的教义能够从你说的那些前提中推论得来。一片叶子有两面，这是事实，我们也无法想象它只有一面的样子。但是那些信仰三位一体真神的人应该有严谨的态度，而不是一味地认为三位一体真神本身就是这个教义的全部内容。 天空、大地和大海也算是三位一体，这是一个很有趣的想法，但天空不是一个实质的东西，云彩只是海水存在的另一个形式。尽管空气可以代表“圣灵”，但它没有“神圣的力量”，“由水而生”这个短语也证实了我的话。如果三位一体指的是空气、土地和水的话，那么火呢？油呢？——?其实油对于植物和化学的重要性和水不相上下。如果你想学好象征主义，你必须好好考虑这些事情。
你挚爱的朋友，约翰·罗斯金

论线条 论光线 论色彩 论风景画 风景画的轮廓 风景画的光线和阴影 风景画的色彩 画家及其作品 约翰·里奇的轮廓图 欧内斯特·乔治的蚀刻画 弗雷德里克?沃克的作品展览 罗斯金致大学友人的信 给你自己放**假 硬币的价值 不要在德比买矿石 好好看看德比的洞穴 **艺术的目标是要用智慧表达感情 我认为德·温特*适合做你的导师 身体上的问题耽搁了我的工作 本能的感情 通信是社交的*好方式 我不赞同你对马的赞颂 我希望你不要放弃画画 你必须掌握拿粉笔的姿势 走向任何一个**都是错误的 画阴影时应注意的两件事 有规律地进行练习 请你一定要画完那些素描 伊甸园中存在死亡 附：在《创世记》之前有死亡吗 富斯利和巴里的文章更值得一读 素食者吃鱼 真实地呈现你面对的素材 我已经有六周没看英语报纸了