仁义必须在利益前面 子曰:“富与贵,是人之所欲也,不以其道得之,不处也。贫与贱,是人之所恶也,不以其道得之,不去也。君子去仁,恶乎成名?君子无终食之间违仁,造次必于是,颠沛必于是。” —里仁4.5 夫子说:“富与贵是我们喜爱的东西,不过如果不是用正当的方法,纵然得到也不接受。贫与贱是我们嫌恶的东西,不过如果不是用正当的方法,纵然得到也不摆脱。君子失去仁,还有什么名声可言呢?君子没有一顿饭的时间违背仁;匆忙之间如此,危难之间也如此。” 不论追求富贵或摆脱贫贱,都要用正���的方法,否则宁愿不要富贵,或宁愿处于贫贱。在儒家的价值系统中,“正当”比财富和地位更重要,当必须加以选择时,正当居于优先的地位。什么是正当?怎样才算正当?这就涉及伦理问题。伦理是人与人之间应维持的关系,或人与人相处应遵守的原则。人与人之间要有同理心(empathy)和同情心(sympathy),关心别人,不做伤害别人的事,*好能帮助别人,增加别人的利益,这就是孔子所说的仁。 君子是有品德的人,而品德中*重要的部分就是仁。所以孔子说:“君子失去仁,还有什么名声可言呢?”仁是我们一辈子应守住的美德,就算是匆忙之间和危难之间都不可放弃。 不过,仁是关心别人的利益,富贵与贫贱则涉及自己的利益。我们不能否认,人的天性对自己的利益比对别人的利益更关心,这也是大自然为了所有生物的生存发展所做的设计,让一切生物都知道趋吉避凶。因此仁虽然是一种**的品德,但若与个人利己之心发生冲突时,并不是每个人、每个时刻都能坚守不移。所以孔子称赞他*欣赏的弟子颜回:“回也,其心三月不违仁;其余则日月至焉而已矣。”(雍也6.7)由此更见仁的珍贵,个人必须终身修持,“造次必于是,颠沛必于是”,社会必须以制度加以支持,这在孔子时代就是“礼”,在今天就是所谓“社会资本”(social capital)。 正当的另外一个解释就是“义”,义者宜也,是指合理、不违背原则,也就是不违背仁的意思。 为人应把仁义放在个人利益前面的重大社会意义,可以用一个反例来说明。资本主义的理论家亚当·斯密(Adam Smith)认为,自利是人性中不可改变的部分,明智的做法是利用人性的自利,促进社会全体的利益。他有一句脍炙人口的名言,说每个人为了追求自己的利益,“冥冥中有一只看不见的手”带领我们达成社会全体的利益。他虽然认为人的自利之心强烈,但也认为人皆有同情之心,人的自利之心常受理性、原则、良心和宗教信仰的节制。在资本主义的市场经济制度中,自利与公益一致,是因为个人从事生产,创造就业与价值,从增加的价值中赚取个人的利润,因此利润具有道德上的正当性。 然而资本主义经过两百多年的发展,晚近的趋势愈加重视利润,而不重视创造就业和价值,使个人利益背离社会公益,这可能是亚当·斯密当年意想不到的结果。根本原因就在于把个人利益放在他人利益,也就是仁或义的前面。孔子说:“放于利而行,多怨。”(里仁4.12)孟子说:“苟为后义而先利,不夺不餍。”(《孟子·梁惠王》)《易》曰:“君子慎始,差若毫厘,谬以千里。” 每种主张可能有其正当甚至伟大的理由,但也可能有意想不到的后果,可不慎乎!