本书以汉字的起源和发展为主线，以汉字中的故事“字里乾坤”为点缀，提纲挈领地阐述了汉字与文化，用严谨而活泼的文笔简要介绍了汉字与农耕文化、饮食文化、中医文化、玉文化、车马文化、商业、法律、干支、数字、书简、礼仪等相关联的方方面面。 阅读此书，读者不仅能领会汉字的本义，还可以增长传统文化常识，在不知不觉之中掌握数百个汉字之微言大义，在感受到中国汉字的伟大的同时，增强文化自信。

**章 汉字起源的传说
汉字，是华夏先民的伟大发明，是传承中华文明悠久历史与文明的精神纽带。在世界文明发展史上，汉字是*为古老的文字，历经万年之久，汉字的形体虽屡有变化，但却一脉相承，一以贯之。而世界历史上曾经出现的其他文字，或者淹没在历史长河中，或者裂变出众多不同的语言，又或者经过大幅改动，面目全非。世界**行的其他文字都是拼音文字，唯有汉字是形、音、义三者一体的文字，以简驭繁，博大精深，具有丰富的文化内涵和广泛的影响力。汉字如此伟大，甚至有学者称汉字为中国“第五大发明”。
那么，汉字是怎样来的呢？又是从什么演变而来的呢？
关于汉字起源于何时、何人，学者们众说纷纭，有图画说、结绳说、契刻说、河图洛书说、八卦说、仓颉（jié）造字说等，一直无法达成共识。可能是相隔的时间太久，很多古物已随着时间消逝，在缺乏足够的考古证据时，只好依赖于神话，因而关于汉字起源的一些故事充满了神话色彩。
一、图画文字
有些学者认为，文字脱胎于图画，文字是图画的进一步抽象，那些留存至今的岩画就是文字起源的证明。目前，我国境内发现了一百多个岩画地点，其中宁夏中卫市的大麦地岩画是迄今发现的*为古老的岩画，距今有两三万年之久。在方圆15千米的石壁上，刻着八千多幅岩画，密集地段几乎每块石头上都有岩画，内容有狩猎畜牧、战争舞蹈、日月星辰、天地神灵、图案符号等。
其中有很多“太阳符”的岩画，两个重叠的圆圈，中间一个点，外部还有十余道射线，象征太阳光芒四射。我们把这类“太阳符”和甲骨文“日”对照来看，是不是很像？岩画中还画有打猎的猎物，如鹿、牛、羊、虎、狼等，也都惟妙惟肖，其中一些与甲骨文中的字形也很相似。

**章汉字起源的传说/1 一、图画文字/1 二、结绳记事/3 三、八卦成象/5 四、仓颉造字/6 第二章汉字的演变发展/9 一、龙骨之谜与殷商甲骨文/9 二、鼎立九州与商周金文/15 三、百家争鸣与先秦篆书/17 （一）石鼓文/18 （二）简牍文字/19 （三）帛书文字/24 （四）货币文字/25 （五）印玺文字/28 （六）盟书文字/29 （七）先秦篆书的特点/30 四、书同文与秦朝小篆/31 五、今文古文与秦汉隶书/38 第三章汉字的结构/42 一、经典巨著《说文解字》/42 二、六书理论/46 （一）象形/48 （二）指事/49 （三）会意/50 （四）形声/53 （五）假借/55 （六）转注/56 （七）六书造字/56 三、偏旁部首/59 四、汉字构型/62 （一）同字组合/63 （二）部首在上/64 （三）部首在下/65 （四）部首在左/66 （五）部首在右/66 第四章近现代汉字的发展/68 一、汉字文化圈的传播/68 二、近代汉字的危机/69 三、简化字/71 四、汉字的数字化/72 第五章汉字与传统文化/74 一、汉字与农耕文化/74 二、汉字与饮食文化/75 三、汉字与中医文化/77 四、汉字与玉文化/80 五、汉字与车马文化/82 （一）轮/83 （二）舆/84 （三）辕/85 结语/88 参考文献/89