楚亡以后，楚辞创作经历了短时期的沉寂，终于在汉代得到复苏。汉高祖本人即“好楚声”，**及大臣复多楚人。由于淮南王、梁孝王、汉武帝、汉宣帝先后提倡，使楚辞的整理和创作得到重视。文学史上凡有名著，便多效颦续貂之作。汉人对于屈宋，也是如此。“初，刘向裒集屈原《离骚》《九歌》《天问》《九章》《远游》《卜居》《渔父》，宋玉《九辩》《招魂》，景差《大招》，而以贾谊《惜誓》、淮南小山《招隐士》、东方朔《七谏》、严忌《哀命时》、王褒《九怀》及向所作《九叹》，共为《楚辞》十六篇，是为总集之祖。（王）逸又益以己作《九思》与班固二叙为十七卷，而各为之注。”（《四库总目提要》）刘向所编已佚，只有王逸《章句》流传至今。集中所收汉人仿作，自不能与屈宋齐驾。唯其中与屈原并称“屈贾”的贾谊，算是好的学生（刘熙载《艺概》许为“屈子之赋，贾生得其质”。本书因此据朱熹《楚辞集注》补选了他的《鹏鸟》和《吊屈原》二赋）。
作为一部文学选本，既号称“观止”，就不能不有别于纯以私心所悦作为采择标准的专选，就不能不尽量网罗古今公认的名篇，及确有别趣或某种代表性的佳什。因此，在参阅各种《诗经》《楚辞》选本的基础之上，更加别裁，本书共

前言

诗经
国风
周南
关雎
卷耳
桃天
芣莒
汉广
召南
行露
摽有梅
小星
野有死麕
邶风
柏舟
燕燕
击鼓
凯风
匏有苦叶
谷风
式微
简兮
北门
北风
静女
新台
鄘风
柏舟
墙有茨
桑中
相鼠
载驰
卫风
硕人
氓
河广
伯兮
木瓜
王风
黍离
君子于役
扬之水
中谷有蓷
兔爰
葛蕞
采葛
大车
郑风
缁衣
将仲子
大叔于田
女日鸡鸣
山有扶苏
萚兮
狡童
褰裳
东门之蝉
风雨
子衿
出其东门
野有蔓草
溱洧
齐风
鸡鸣
东方未明
南山
卢令
魏风
葛屦
陟岵
十亩之间
伐檀
硕鼠
唐风
蟋蟀
山有枢
绸缪
鸨羽
无衣
葛生
秦风
蒹葭
黄鸟
晨风
无衣
权舆
陈风
东门之枌
衡门
东门之杨
墓门
月出
泽陂
桧风
隰有苌楚
匪风
曹风
蜉蝣
候人
下泉
豳风
七月
鸱鹗
东山
伐柯
……

楚辞