《傲慢与偏见》以18世纪末到19世纪初的英国为背景,此时的英国乡村正处于保守的状态。在这种状态下,**、财富仍然决定着人们对婚姻的态度。凡是有钱的单身汉,无论搬到什么地方,都会被当成自己女儿的一笔财富。正是在这样的背景下,简·奥斯汀以自己敏锐的观察和深邃的思想,通过《傲慢与偏见》这部伟大的作品,揭示了当时英国保守和闭塞状态下的乡镇生活和世态人情,反映了作者不为**而结婚、不把婚姻当儿戏,只为爱情而结婚的婚姻观,也反映了女性对独立人格和平等权利的追求。
小说从一场“租房风波”开始:来自英格兰北部年轻又多金的宾利先生租下了内瑟菲德庄园,这个消息立刻传遍了朗博恩,成了当地小姐太太热议的话题,尤其引起了本内特太太的极大兴趣。后来,宾利先生和本内特先生的大女儿简一见钟情,宾利先生的好友——年轻富有的达西先生也对本内特先生的二女儿伊丽莎白有了好感。但达西的傲慢却让自尊心很强的伊丽莎白产生反感。小说主要围绕达西和伊丽莎白两人从相互排斥、猜疑,到惺惺相惜,后终成眷属而展开,其间穿插了宾利和简的爱情故事,以及与他们相关的人物的故事。