年轻的少年船长古斯塔夫·多雷在出海旅行中突遇连体双生龙卷风，龙卷风过后，船骸上走出死 神。死神给古斯塔夫两条路——死，或者去完成六项任务。这六项任务是：从一头龙怪魔爪下解救一 位少女；横穿一座充满鬼怪的森林；猜中六个巨人的名字；从世界上*可怕的巨兽口中拔出一颗牙齿； 到未来去寻找自己；到月亮去寻找死神，然后给死神画一幅肖像。 古斯塔夫毅然选择了后者…… 古斯塔夫必须在仅有的一个夜晚穿越整个宇宙，从地球到月球一去一回，因为他与死神打了赌。 而这个赌关系到他的生命和灵魂，一点儿也不能含糊…… 本书21幅插图均出自法国插画大师古斯塔夫·多雷之手，他也是瓦尔特·莫尔斯*崇拜的插画大 师。这个故事就是按照多雷的插图虚构的少年多雷的故事。

就在这一刹那间，左边的龙卷风抓住了“冒险”号。黑暗笼罩了这艘帆船，一阵令人胆战心惊的咕噜声从海洋深处传来，压倒了所有其他的噪声，也压倒了水手们的叫喊。古斯塔夫用皮带把自己拴在舵轮上，闭上了眼睛。 他准备慷慨赴死，假如海神这样要求，他就准备与自己的船一同葬身海底——作为船长，这是他的责任。他在自己内心深处，仿佛看见自己已经变成一副被鱼吃得精光的白骨，被捆在船体残骸的舵轮上，船体残骸躺在海底，黄貂鱼正在残骸里游来游去。 接着是一片静寂：没有声响，也没有一点声息，完全的静寂。古斯塔夫觉得好像在虚无中漂浮着，没有了重量，只有手中的舵轮仍然提醒他，先前有一秒钟他曾经处在一阵呼啸的狂风暴雨之中。 “我���经死了，”古斯塔夫想，“也就是说，我听不见任何声音了。”他冒险睁开眼睛，向上面看去。他好像处在一个巨大的漏斗中，能直接看到天宇，一个黑乎乎的圆环中满是闪烁的星星。他周围是一个海水的漩涡，木头的碎片和旋转的空气——所有的东西都被甩向外围。古斯塔夫觉得自己正处于龙卷风完全静止的**。 他不得不眼看着自己的水手们被这个灰色的管子吸上天空，而他只能看见他们张开着的嘴和因恐惧而睁大的眼睛，却听不见他们撕心裂肺的叫喊。 “冒险”号再次被举向空中，古斯塔夫想，现在要直接进入宇宙了。可是，这时候，龙卷风突如其来地松开了船，脱离了海面，升上天空，越来越细，一条由海水、空气、水手和破碎的船体构成的巨龙旋转着隐入乌黑的云海中。它的双胞胎兄弟紧随其后。从乌云里传来两个旋风*后胜利的一声吼叫——然后，它们就消失了。 “冒险”号掉了下来，啪的一声摔在海面上，船舱板的钉子都被迸了出去，缆绳断裂，木板裂开，船帆被撕破，锚链铿锵作响，船身四周溅起白色的泡沫。接着又是一片宁静，**的宁静。大海也安静下来，船身轻轻地来回摇晃着，突然，两只桶在甲板上滚动起来，发出轰隆隆的响声——然后，响声像突然响起来那样，又突然消失。 古斯塔夫解开身上的绳索。他仍然感到昏昏沉沉的，身子左右摇晃着，他仔细地检查着船体，他们的“冒险”号已经变得残缺不全了，船帆全被撕破，船体千疮百孔，到处都是翘起的木板，看起来就像鸟身上被风暴撕破的羽毛；而且，船体正在缓慢但却不可遏止地下沉着。 “这下真的完了。”古斯塔夫小声说道。 “是的……凡事有成必有毁①。”一个声音从船尾传来。古斯塔夫转过身。在折断的桅杆和缠绕着的缆绳之间，一个令人感到恐怖的形体坐在船舷栏杆上。那是一副骨架，一个没有皮肉的男人，他身上披着黑色亚麻布披风，骨骼暴露的手上托着一个小盒子，他那空洞的眼窝对着古斯塔夫。 那副骨架前面甲板上跪着一个年轻的女人，她一定曾经非常美丽。但现在，她那细腻的面孔上笼罩着一副扭曲的疯狂表情，她的目光像她飘起的金发一样凌乱。这时候，她在甲板上掷出两个骰子。 “歌德②……！”那副骨架开口说道。 “你……你是歌德？”古斯塔夫迷惑不解地问道。 “不，那句话是歌德说的。我是死神。这位是德门提娅③，我的痴呆妹妹！” “我没有痴呆。”年轻女人说道，她的声音令人感到很刺耳，但她并未中断掷骰子。 “你叫什么名字？”死神问。 “古斯塔夫，”男孩勇敢地回答道，“古斯塔夫·多雷。” “很好，”死神说道，“那我来到这儿就对了。我是来取你的灵魂的。”他指了指手上的小盒子，正如古斯塔夫看到的那样，小盒子的形状像一副棺材。“你知道这是什么东西吗？” 古斯塔夫摇摇头。 “这是一副灵棺，灵魂之棺。”那副骨架大声说道，他那阴沉的声音里带着某种自豪，“是的，这是我的发明。你知道吗，我对你的躯体不感兴趣。那是鲨鱼的口中物，也许它会在海洋中自然分解——是的，在这个没有怜悯的星球上，人们称之为自然。而我只要你的灵魂，我将把它烧掉。” “他是我的了。”那个疯女人指着第二次显示为两个六点的骰子声音沙哑地说道。她抓起骰子，再次掷了出去。 “嗯……是的，”死神闷闷不乐地说道，“我们还得通过掷骰子来决定。”骰子滚了出去。一个五点一个六点。 “五次六点一次五点，很难掷下去了。”死神叹息道。 “他是我的了！”德门提娅兴高采烈、歇斯底里地大笑起来。当她目不转睛地注视着古斯塔夫时，那双炽热的瞳孔神经质地颤抖着。 “你知道吗，”死神解释道，“情况是这样的：你反正早晚都是我的，可是，如果你真的倒霉，我可敬的妹妹在这儿也会得到一块蛋糕。然后，在你死之前，你也会发疯。在这种情况下，可能出现这样的场景：你将乘坐一个木筏，浮在海洋上漂泊一两个星期，无情的烈日将把你的大脑晒干，你将会产生幻觉，看到一群水精灵，也许你还会看到死去的祖母，她会用你的小提琴①老师的声音说话——或者看到诸如此类的东西。然后你将开始自己吃自己。” 死神耸了耸肩膀，把骰子扔到甲板上。“很遗憾，这可不是我的主意，本来就是这样，等一等……嗯，荒唐。” 他把那裸露的食指指骨插入太阳穴的窟窿里转动着，同时并未忘记查看正在聚精会神盯着骰子滚动的德门提娅。两个六点。 “正如你看见的那样——我已尽了*大努力。”死神再次掷出骰子。又是两个六点。 “你们打赌——是为了争夺我吗？”古斯塔夫终于大着胆子问道。 ……