《隐身人》精彩篇章 **章 陌生人的来临 二月初的**,下起了冬天里的*后一场雪,在刺骨的风雪中,一个戴着厚手套、提着黑色皮箱的陌生人从布兰赫斯特车站来到了这里。他从头到脚都裹得严严实实的,一顶软呢帽的帽檐几乎把脸全部遮住了,只露出一个亮亮的红鼻尖。他的肩上和胸前都积起了雪,行李上也形成了一个小雪堆。他都快冻僵了,踉踉跄跄地走进车马客栈,把行李扔到地上,大声喊道:“行行好吧,给我一个有火炉的房间!”他在酒吧间里跺了跺脚,抖落身上的积雪,然后跟着霍尔太太到客厅谈价格,经过几句简单的交谈,陌生人一口答应了霍尔太太的条件,掏出两个金币扔在桌上,便在客栈里住了下来。 霍尔太太给客人点燃壁炉,让他独自待在房间里,亲自去给他准��吃的。冬天在艾坪有客人入住可是闻所未闻的好运,而且这个客人居然还不讨价还价,她决心好好露一手,以证明自己有这样的好运当之无愧。她准备好咸肉,看到女仆米利动作有些缓慢,便巧妙地讽刺了几句,使她快了起来。她又把桌布、盘子和杯子拿到客厅摆放整齐,觉得很有成就感。来到客人的房间,尽管壁炉的火烧得很旺,霍尔太太却吃惊地发现客人并没有脱掉帽子和外套。他背对着她站在那里,望着窗外飘落的雪花。他双手十指交叉地放在背后,仿佛陷入了沉思。霍尔太太看到他肩上的雪已经融化,滴落在她的地毯上,便说道:“先生,要不要把您的帽子和外套给我拿到厨房去烤干?” “不用。”他头也不回地说道。 霍尔太太拿不准是否听清了客人的话,想重复一下刚才的问题。他扭头看着她,一字一顿地说道:“我宁愿穿着它们。”这时,霍尔太太注意到他戴着一副侧面有护目的蓝色大眼镜,浓密的络腮胡须拖在立起的外套领子上面,把整个脸都遮住了。 “好吧,先生!”她说道,“您想怎么都行。屋子一会儿就会暖和起来!” 他没有回答,把脸转到了一边,霍尔太太感觉此时要和客人谈话有些不合时宜,便将其余的餐具摆放在桌上,匆匆地走出了房间。她再回到房间时,发现他还站在那里,如同石头一般,驼着背,衣领上翻,帽檐向下耷拉着,把脸和耳朵都遮住了。她用力地把鸡蛋和咸肉放在桌上,故意弄出很大的声音,对着客人喊道:“先生,您的午饭准备好了!” “谢谢。”他马上回答道,还是一动不动,等她一离开,他迅速转身,急切地冲向饭桌。 当霍尔太太从酒吧间来到厨房的时候,听到一个有规律的声音,嚓,嚓,嚓,是勺子在盆子里快速搅动的声音。“这姑娘,哎,我完全把她给忘了!”她亲自把芥末搅拌好,又责备了米利几句,说她比蜗牛还慢。她先前已经把咸肉鸡蛋都做好了,桌子也摆放整齐了,而米利所做的就是把芥末给耽误了,真是帮倒忙。这可是一个新客人,而且还要在这里住下来!她把芥末装进罐子,满脸严肃地放到一个黑色镶金的茶盘上,端进客厅。 她敲敲门便走进了房间,刚进去就看见客人一下子动了起来,所以她只看到一个白色的物体从桌子后面消失。他好像是在地上捡什么东西。她把芥末罐子放在桌上,随后发现客人的外套已经被脱下来,放在壁炉前的椅子上。一双打湿的靴子也摆在那里,这可会让壁炉的铁护栏生锈。于是她毫不犹豫地走过去,以一种不容争辩的口吻说道:“我认为我应该把这些东西拿去烤干!” “把帽子留下。”只听客人含混不清地说道。霍尔太太转过身来,看到客人已经抬起头,坐在椅子上望着她。她顿时吓得目瞪口呆,一句话也说不出来。 他手里拿着一块白布(他自己带的一块手帕),把嘴和下颌都遮住了,难怪刚才他说话声音不清楚,但让霍尔太太惊讶的不是这个,而是他前额上裹了一根白色的绷带,连耳朵也用绷带缠了起来,整个脸上只露出一个尖尖的红鼻子。跟她先前看到的一样红得发亮。他穿着一件深褐色的天鹅绒上衣,黑色的亚麻领子竖起,把脖子都遮住了。浓密的黑发从绷带的缝隙间挤出来,显得凌乱不堪,无比怪异。霍尔太太从未看到过这样一个用绷带裹得严严实实的脑袋,一下子愣住了。