《吕思勉白话中国史》分为《吕思勉白话中国史·上古卷·华夏初兴》《吕思勉白话中国史·中古卷·汉唐初音》《吕思勉白话中国史·近古卷·宋元兴亡》《吕思勉白话中国史·近世卷·明清流变》《吕思勉白话中国史·现代卷·民国何为》系列5本，是*部用白话文写成的具有完全意义的通史，分别讲述了各个阶段的政治史事、社会经济、文化现象，还叙述了各国与中国的关系。该版本以1923年商务印书馆初版为底稿，为了更方便理解和阅读，将民国纪元改为公元纪年，对有变化的地名也做了详细标注，并对文字做了全新精校。

研究一个**的历史，总得知道它*初的民族。现在世界上，固然没有真正单纯的“民族**”。一个**，要想自立于世界之上，究竟民族宜乎单纯，还是宜乎复杂？假如说复杂，可以复杂到怎样程度？自然也还是一个问题。然而一个**建立之初总是以一个民族为主体，然后渐次吸收其余诸民族，这是一定不移的道理。然则要晓得一个***古的历史，必须要晓得它*初的民族，也是毫无疑义的了。
建立中国***早的民族，就是“汉族”，这个也是讲历史的人，没有异议的（近来有人说：“汉”字是一个朝代的名称，不是种族的本名，主张改称“华族”或“中华民族”。殊不知“汉”字作了种族的名称，已经两千多年，譬如唐朝用兵，兼用本国兵和外国兵，就称“汉蕃步骑”，这就是以“汉”字为种族之名的一证。况且“种”“族”二字，用起来总得分别。汉族不能改作“华种”，若称“华族”，��两个字，有时候当它**用的，不免相混。若称“中华民族”，四个字的名词，用起来怕不大方便。而且这四个字，用到*近的时代，意义也容易混淆。总而言之，把臆定的名词，来改通行的语言，极难妥当。所以本书仍旧用“汉族”两字）。
然则汉族是从“有史以前”久已在中国本部的呢，还是从他处迁来，入“有史时代”，其形迹还有可考的呢？这便是“汉族由来”的问题。
关于这一个问题的回答，要算是“西来说”*为有力。近来人关于这一个问题的著述，要算蒋观云的《中国人种考》（在《新民丛报》里）*为详博。但是他所举的证据，还不尽可靠，我现在且举两种证据如下 ① （这两种证据，似乎都还谨严的）：其一，古书上说昆仑的很多。《周礼·大宗伯》：“以黄琮礼地。”《郑注》：“此……礼地以夏至，谓神在昆仑者也。”典瑞“两圭有邸，以祀地旅四望”。《郑注》：“祀地，谓所祀于北郊，神州之神。”疏：“案《河图括地象》，昆仑东南万五千里，神州是也。”入神州以后，还祭“昆仑之神”，可见昆仑是汉族的根据地。然则昆仑究在何处呢？《尔雅》：“河出昆仑墟。”《史记·大宛列传》：“《禹本纪》言河出昆仑。昆仑，其高二千五百余里，日月所相隐蔽为光明也。其上有醴泉瑶池。”《说文》：“河水出敦煌塞外昆仑山，发原注海。”《水经》：“昆仑墟在西北，去嵩高五万里，地之中也。
其高万一千里。河水出其东北陬。”（《山海经》：“海内昆仑之墟，在西北，河水出其东北隅。”）都以河所出为昆仑。河源所在，虽有异说，然都起于唐以后，不能拿来解释古书。要讲“古代所谓河源”，《史记·大宛列传》所谓“汉使穷河源，河源出于阗。其山多玉石，采来。而天子案古图书，名河所出山曰昆仑云”。其说自极可靠。那么，如今于阗河上源一带一定是汉族古代的根据地了（《尚书·禹贡》：“织皮，昆仑，析支，渠搜，西戎即叙。”《释文》：“马云：昆仑，在临羌西……析支，在河关西。”《疏》：“郑玄云：衣皮之民，居此昆仑、析支、渠搜三山之野者，皆西戎也……郑以昆仑为山，谓别有昆仑之山，非河所出者也。”这一个昆仑，在如今西宁县的西边青海地方——编者注：今西宁市，和前一个昆仑无涉。所以孔疏特地申明一句道：“非河所出”，郭璞《山海经注》也说：“言海内者，明海内复有昆仑山。”这个“海”是夷蛮戎狄，谓之四海的“海”，不是海洋的海）。

**章 近古史和中古史的异点 第二章 唐朝的分裂和灭亡 **节 安史之乱 第二节 唐中叶后的外患 第三节 肃代到穆宗时候的藩镇 第四节 宦官的专横 第五节 黄巢起义和唐朝的灭亡 第三章 五代的兴亡和契丹的侵入 **节 梁唐晋的争夺 第二节 契丹的兴起和侵入中原 第三节 周世宗的强盛和宋朝的统一 第四章 北宋的积弱 **节 宋初和辽夏的交涉 第二节 宋初的政策和后来腐败的情形 第三节 王荆公的变法 第四节 神宗的武功 第五节 元祐绍圣的纷更和徽宗的衰侈 第五章 北宋辽金的兴亡 **节 女真和金室的起源 第二节 辽朝的灭亡 第三节 北宋的灭亡 第六章 南宋和金朝的和战 **节 南宋初期的战事 第二节 和议的成就和军阀的剪除 第三节 海陵的南侵和韩侂胄的北伐 第七章 南宋金元的兴亡 **节 蒙古的由来 第二节 蒙古征服漠南北 第三节 金朝的灭亡 第四节 南宋的灭亡 第八章 蒙古的武功 **节 大食盛强以后西域的形势 第二节 蒙古的西征 第三节 蒙古和朝鲜日本 第四节 蒙古和南方诸国 第九章 元朝的衰亡 **节 汗位继承的纷争 第二节 元朝的政治 第三节 元朝的灭亡 第十章 宋辽金元四朝的政治和社会 **节 官制 第二节 学校选举 第三节 兵制 第四节 刑制 第五节 租税制度（上） 第六节 租税制度（下） 第七节 钞法 第八节 学术风俗