在计算机网络的发展过程中,人们主要从三个不同维度对其进行了定义:从强调信息传输的广义角度出发;从强调资源共享的角度出发;从用户透明性的角度出发。所谓的计算机网络,包括三个方面的含义:必须有两台或两台以上的具有独立功能的计算机系统相互连接起来,以达到共享资源的目的;两台或两台以上的计算机连接,互相通信,交换信息,必须有一条由物理介质来实现连接的通道;计算机系统之间的信息交换,必须有某种约定和规则,这就是协议,这些协议可以由硬件或软件来完成。 综上,可以将计算机网络的概念归纳为:把分布在不同地点且具有独立功能的多个计算机系统通过通信设备和线路连接起来,在功能完善的网络软件和协议的管理下,以实现网络中资源共享为目标的系统。 二、计算机网络的分类 (一)从网络的交换功能进行分类 网络的设计者经常从交换的功能对网络进行分类,常用的交换方法有电路交换、报文交换、分组交换、混合交换等。 (二)从网络的作用范围进行分类 从网络的作用范���分类,可以分为广域网、局域网、城域网。 广域网(Wide Area Network,WAN)又称广域网、外网、公网。是连接不同地区局域网或城域网计算机通信的远程网。通常跨接很大的物理范围,所覆盖的范围从几十千米到几千千米,它能连接多个地区、城市和**,或横跨几个洲并能提供远距离通信,形成国际性的远程网络。广域网并不等同于互联网。 局域网(Local Area Network,LAN)一般用微型计算机通过高速通信线路相连,但在地理上则局限在较小的范围内(如1km左右)。 城域网(Metropolitan Area Network,MAN)的作用范围在广域网和局域网之间,如作用范围是一个城市,其传送速率比局域网更高,作用距离为5~50km。 随着计算机网络技术的发展,局域网、城域网和广域网的界限已经逐渐变得模糊,它们之间的关系如图1-1及图1-2所示。
图1-1广域网与局域网的关系
图1-2广域网、城域网与局域网的关系