这是一部充满传奇色彩的推理小说。夜深人静，一个青年男子死在马车上，谁是凶手？各路专业抑或业余的侦探抽丝剥茧，目光渐渐聚焦在一个神秘女子身上。在她的背后，究竟隐藏着怎样的故事……伍光建很得意于这本译作，对原书的评价也很高，盛赞作者的写作手法，说他“善于叙事，善于穿插，尤其善于布局，善于想象”。

一男一女，面对着站在屋里。屋里飘忽不定的炉火的光，使彼此都只能模糊地看见对方。女的站在屋子较远处的写字桌边。一只手的发抖的小指，轻轻地放在桌上，另一只手垂在身边，带点畏怯地折皱一只手套，这是她几分钟前才脱下来的。男的刚进门，背门站着。他穿了晚服，用手夹住大衣，帽子略略垫高扣在脑后。他嘴里还衔着纸烟，开门进来的钥匙套在小指上摇摆。这个时候，彼此全未开口，骤然相见，都糊涂了。 还是男人先恢复镇静。他把大衣放在椅子上，按门后的铜钮。立刻，满屋子都亮起来了。现在他们彼此能够看得清楚。女人的身子略向前倾，她的温柔、黑色的眼睛流露出惊诧与害怕的表情，她自己听到自己的声音也是很不自然的。但他听见这个声音，则更加诧异，他原是研究男子与女子的世界的，他立刻就晓得这是什么样人的声音。 她喊道：“你是谁？你要什么？” 他答道：“据我看来，似乎是我该先问你的。但我也并不反对先介绍我自己。我姓理生，名哈尔巴。”他带着安详的挖苦口气接着问道：“我���问你，蒙你光临，有何贵干？” 当他看见她深感疑惑的时候，她有一会子不响。她的地位虽然是嫌疑犯，他却深知他意外看见的这个女人，不是个平常的窃贼，她在那里显然是偷他的写字桌上的东西。她是一个美貌女子，他却几乎不理会。此外有更可注意的事物在。她的晚服是黑绸子的，手工极好，他晓得这不是平常的裁缝所能制成。她只有一样首饰，就是一串珠子挂在脖子上。头上戴黑帽，有鸟羽下垂。在早几天的一个晚上，他曾去巴黎，见过同这顶一样的帽子。他忽然想到她是一个**女人，属于一个豪富**，连他自己也比不上的。 她进到屋里干什么？她为什么注意他以及他的不多几样东西呢？ 她略微斜向他，说道：“哈尔巴·理生么？倘若你的姓名是哈尔巴·理生，你在这几间屋子里头干什么？” 他很安详地答道：“碰巧这几间屋子是我的。” “你的屋子吗？” 她从书桌上拿起一把钥匙。 她赶快问道：“这是第十一号，是不是？” 他对她说道：“不是的，第十一号在上一层。” 她好像不相信。 她说道：“但是我是用这把钥匙开房门的。” 他说道：“巴晤士的钥匙，同我的是一样的。这里是九号，十一号在上一层。” 她吸一口很长的气，好像才明白过来，向前走了一步。 她说道：“我弄错了，原是我的不是。请你不要见怪。” 他站在门前动也不动。他的脸洁白，剃光了胡子，眼睛灰色，口部表情坚定，穿着很时髦的晚服，是个受过良好教育的英国青年。 她站住不动，她的两眼好像要问他。她不甚明白他的态度。 她很镇定地说道：“请你让我出去。” 他答道：“且等一等。” 她的面纱还是打开的，她的两眼冒火，若是胆怯的人见了定会发抖。理生却动也不动。 她问道：“你这句话怎么讲？我已经解说过，我在这间屋子里，原是出于偶然的。我很抱歉。你立刻让我出去。” 他答道：“你确实多少解说了一下你为什么在这里。你却并未解说你为什么用这把钥匙进巴晤士的房子。难道你打算查看他的东西，如同查看我的东西一样么？”他一面问，一面指着被她弄乱了的写字桌。 她很骄矜地说道：“我有我与巴晤士交涉的事情，与你何干？” 他答道：“在平常环境之下，原是与我无干的。但是，现在并非平常环境。请你莫怪我说坦白话。我看见你翻我的写字桌。我猜你也想翻巴晤士的写字桌。” 她问道：“先生，倘若我要翻，又与你有什么相干？你怎样晓得我不是得了他允许的——你怎样晓得不是他自己把钥匙给我的？” 她拿出钥匙给他看。他看了一眼钥匙，又看她的脸。 他说道：“我不相信这样的假设。” “为什么不相信？” 他看看钟。 他说道：“你看呀，差几分钟就是十二点了。我老实对你说吧，你不像是这样的人，会在深更半夜，到一个未娶亲的男人所住的地方，探望一个未娶亲的男人。你既是这样，就不能无严重目的。” 她有几秒钟不说话，呼吸得很快，胸口也起落得很快，脸上发红。她略抬头，很留心地看他，他觉得不舒服。他觉得站在他面前的人，只要她有权力在手的话，就会杀了他的。但他也晓得，这个他一看就称为美人的女人，是**个使他完全满意的人。两个人站在那里都不说话。他头脑里充满了许多感觉。他有时候惊讶她的胸口那样嫩白，在她的黑色绸子衣服之下闪光，简直如同擦亮的象牙一样。她的身材苗条，头发丰润。一看到这些，他就觉得有一阵快乐感很快透过全身。

**回 一个神秘的客人 第二回 马车里的惨事 第三回 讨论这次杀人的事 第四回 在云雾之中 第五回 打电话 第六回 一千镑赏格 第七回 大佐的小姐 第八回 男爵夫人从中干预 第九回 阿罕伯拉戏院的一个包厢 第十回 无家可归的人 第十一回 假情 第十二回 从好望角来的消息 第十三回 搜房子 第十四回 死人的兄弟 第十五回 律师的条陈 第十六回 在士特兰街吃大餐 第十七回 供认恋爱 第十八回 一个未入行的侦探 第十九回 拼命地求亲 第二十回 刀刺心部 第二十一回 路易士逃走 第二十二回 圣爱塔尔堡寨 第二十三回 远道来的爱情 火热的瞻拜人 第二十四回 赴宴 第二十五回 穿黄靴的人 第二十六回 法拉班夫人 第二十七回 奸细 第二十八回 大路上的光景 第二十九回 一个有体质的鬼 第三十回 墨素尼亚国王后 第三十一回 从坟墓里回来 第三十二回 在士普狄林饭店 第三十三回 有她一份 第三十四回 不相称的一对 第三十五回 他的夫人 第三十六回 死者所遗下的东西 第三十七回 寡妇的哀的美敦 第三十八回 无效的求亲 第三十九回 大佐的使命 第四十回 勒诈 第四十一回 大佐说话 第四十二回 只剩爱情