严嵩，生于明朝成化十六年（1480），卒于嘉靖四十五年（1566），江西分宜人，在嘉靖年间做过二十年的宰相。他原本出身寒微，出仕之初也曾享誉诗坛，但随着官位的节节高升，却蜕变成一个中国历史上臭名昭著的大贪官、大奸臣，*终落得个身败名裂、人财两空的可耻下场。他是怎样变坏的？他谄媚取宏、贪赃受贿、残害忠良的卑劣行径给朝廷造成了怎样的破坏，给历史发展带来怎样的危害？后人从中可以得到哪些鉴戒？本书将通过对其蜕变历程的探寻，揭示这些问题的答案。
明朝嘉靖四十五年(1566)四月，在江西袁州府分宜县介桥村外一处墓地的草舍里，寄栖着一位八十七岁的老人。他在饥饿、病痛、哀怨的沉重袭击下，悄然离开人世。既没有人前来吊唁，也没有棺木殡葬。这死者便是曾做过二十年宰相、削官归乡的严嵩。 昔日的严嵩“贵极人臣，富甲天下”，但结局却这样悲惨凄凉。原因何在？答案是贪婪害了他。贪图权位，使他由诗坛一秀逐渐蜕变为谄媚取宠、阴险狡诈、残害忠良的奸佞；贪图钱财，使他由一名寒士逐渐蜕变为吸民膏血、疯狂敛财、“自古权奸所未有”的贪官。然而历史是无情的。嗜权如命，贪财无厌，败坏朝政，涂炭百姓，结果落得个身败名裂、人亡财空的可

**章考取功名
一、起家寒素
明代的分宜县是江西袁州府巨邑。这里风光秀丽，民俗厚朴。发源于萍乡罗霄山脉的秀江（又称袁江）荡漾而东，流经宜春，斜人分宜，绕县城（今分宜县城为新址，古城已拆除）南关，穿过钟山峡，汇于赣江。县城之南，钤山横卧，林壑映带，长溪环抱。
县城北十里许，有介桥村（又称介溪村）。村中居住着严氏宗族。成化十六年（1480）正月二十二日，严淮夫人晏氏生下一子，全家喜气洋洋。这位新来人世的男婴即是严嵩，后来起字“惟中”，号“介溪”，又号“勉庵”，排行第三，上有两位姐姐。据说晏氏怀孕时，有奇光异彩自房舍升腾而起，于是诞生了一位未来的宰相。当然这只不过是在严嵩位极人臣之后，人们编织的天人感应的神话罢了。
严嵩之高祖严孟衡，永乐十三年（1415）进士，官至四川布政使，为官刚正清廉。曾祖严琏、祖父严骥都没有做过官，也无科举功名。父亲严淮亦为布衣百姓，务农习儒，家无余资。母亲晏灵秀，娘家世居新喻（今江西新余），富有产业。外曾祖晏大章曾出粟赈济饥民，朝廷玺书旌表其门。严淮早逝，晏氏含辛茹苦，抚养遗孤。
严嵩出生时，严家并非巨室富户。因此，出身世家的明代**文人王世贞曾讥讽他“降生小家子”。高祖严孟衡没有积下多少产业，死后五个儿子分家析产，每股只得田二亩五分。传至祖父、父亲时，虽然多少置买些土地，但家境依然清贫，以至无力为其上学交纳致送老师的酬金。
严嵩十六岁丧父，在孤寒中度过了青少年时代。几十年以后，当他已经飞黄腾达之时，仍在感慨地回忆：“涉世畸单，起家寒素。”即使为官之初，仍未摆脱贫困，“家贫念藜藿，寒至想衣裘”，“一官系籍逢多病，数口携家食旧贫”的诗句真实地描述了他“初仕而贫”的潦倒情形。
在严嵩直系宗支中，自高祖严孟衡以后，仕宦中断了三代、七八十年。因此，当他这个男孩降生时，全家都把接续先祖“簪缨余泽”、重耀门庭的希望寄托在他的身上，沉浸于对未来的美好憧憬之中。祖父乐不可支地说：“宗孙生，而神气灵矣。”
…���

引言
**章 考取功名
一 起家寒素
二 二甲进士
第二章 钤山养望
一 归隐钤山
二 诗坛一秀
三 “北望几回仍赴阙”
四 再隐钤山
第三章 议礼得宠
一 何谓“大礼议”
二 国子监祭酒
三 得君之始
四 升任礼部尚书
五 决定性的一步
六 扈驾南巡
七 贪迹初现
第四章 赞玄固宠
一 皇帝修仙
二 青词宰相
三 烧炼“秋石”
四 试服仙丹
五 旷世殊荣
第五章 争夺首辅
一 明代的内阁
二 夏言三起三落
三 初任首辅
四 夏言还朝
第六章 谋杀曾铣、夏言
一 誓复河套
二 风云突变
三 曾铣之死
四 夏言之死
第七章 庚戌之变
一 京城被困
二 “和贡”之议
三 替罪羊
第八章 将相争斗
一 烽烟再起
二 联盟破裂
三 仇鸾戮尸
第九章 诸贤罹难
一 沈束下狱
二 徐学诗削官为民
三 沈炼被杀
四 王宗茂贬官
五 杨继盛之死
第十章 东南倭患
一 倭患加剧
二 巡抚朱纨之死
三 总督张经之死
四 给事中杨允绳之死
五 吏部尚书李默之死
六 诱斩王直
七 国难之财
第十一章 “小丞相”严世蕃
一 代父票旨
二 酷贪成性奢靡无度
三 纵仆为恶
第十二章 败落
一 与徐阶矛盾的明朗化
二 太子风波
三 失宠
四 罢相
五 南还
六 可悲的结局
第十三章 巨额家资
一财产构成
（一）金
（二）银
（三）珠宝玉器
（四）字画古玩
（五）土地
（六）房屋
（七）其他财物
（八）奴婢
二 家资的来源
（一）俸禄
（二）赏赐
（三）兼并土地
（四）贪污受贿
三 国匮民穷
结语
附录
一 明代世系纪年表
二 基本文献一百种
（一）
（二）
（三）
（四）
（五）
（六）
（七）