清人叶昌炽发凡起例，创作《藏书纪事诗》，专为古代藏书家立传，开创“纪事诗体藏书家传”这一书体。该书流行百年来，续作不断，主要有伦明《辛亥以来藏书纪事诗》、徐信符《广东藏书纪事诗》、吴则虞《续藏书纪事诗》、王謇《续补藏书纪事诗》、周退密和宋路霞《上海近代藏书纪事诗》以及蔡贵华《近代扬州藏书纪事诗》等。本书以上述各书为研究对象，内容分为上下两编。上编为文献篇，分别论述各书的创作经过和特色。下编为研究篇，主要从藏书纪事诗的诗歌艺术、藏书家的学术贡献、藏书纪事诗与古代典籍史料、藏书纪事诗与藏书文化等方面展开研究。全书志在总结藏书纪事诗的艺术特征，彰显藏书家在典籍保护和传承方面做出的文化贡献。