一艘远洋巨轮在大海中遭遇了意外，船员和其他乘客都跳船逃生，只剩下三人随船漂流。他们来到了一座由失事船只组成的“沉船岛”，岛上的居民都是海难的幸存者。在岛上度过了一段斗智斗勇的时光之后，他们终于修复了一艘旧潜艇，离开了这里。但是，不久之后，他们又返回沉船岛。沉船岛究竟隐藏着什么秘密呢？

“将军！死棋了！”
“呀，让鲨鱼把你吞掉吧！你的棋下得真好，加特林先生。”纽约知名警探吉姆·辛普金斯懊恼地挠着右耳，“你
的棋下得确实好。不错，这盘棋是你赢了我，然而，在热那亚的那盘棋是我赢了。你那时真像象棋里的国王，猫在那幢破房子里，就像躲在棋盘上*远的那个方格里。你想躲开我？休想！我早就准备了绝招，加特林。我吉姆·辛普金斯上天能揽月，下海能捞针！”说着他得意地把头朝上一仰，吸了一口雪茄。
雷吉纳德·加特林耸了耸肩，说：“你的卒子太多了，你把热那亚的所有警察都发动起来，处处围堵我。再高明
的棋手，单靠手中的一个国王去对付对手的满盘棋子，都得认输。不过，吉姆·辛普金斯先生，咱们的棋……还没有下完呢。”
“你是这么想的吗？这条锁链还没有让你服输吗？”警探敲敲那条不粗但非常结实的锁链，正是这条锁链把加特林的左手扣在床铺的金属架上的。“你也像许许多多有才能的人一样，太天真了。难道这锁链就能代表什么吗？不过，咱们还是不要讨论这种哲学问题为好。”
“那就再下一盘，我要报仇。”辛普金斯说道。 “我看未必能下成。船摇晃得厉害，��等我们下完棋，
棋子可能就乱了。”
“你说这话是什么意思，有什么别的含义吗？”辛普金斯一面摆棋子一面问道。
“随你怎么理解。”
“是的，确实摇晃得挺厉害。”辛普金斯说着跳了一步棋。船舱里又闷又热，这个舱位在轮船的吃水线以下，紧靠机房。机房是轮船强有力的“心脏”，机房内机器的巨大震动让临近的几间舱房跟着颤抖，房间里也充斥着有节奏的轰鸣声。两名棋手都默不作声，尽力保持棋盘平衡。突然间，暴风雨来临，轮船摇晃得更厉害了。船体先向左舷倾斜过去，接着正过来，然后又向右倾斜，就这样来回倾斜……像个蹒跚的醉鬼。
棋子到处乱飞，辛普金斯跌倒在地板上，加特林因为有锁链拽着才没摔倒，但戴着“手镯”的手腕被勒得钻心刺
骨的痛。辛普金斯骂了一句，索性坐在地板上。
“这里稳当一些。加特林，我很难受……好像是晕船了。我从来没遇到过这样让人晕得要死的颠簸，我要躺下，
可是……假如我失去意识了，你不会逃跑吧？”
“当然要跑！”加特林往床上一躺，回答他，“我只要把锁链弄断，就马上跑掉……一头扎进大海。我宁肯与鲨鱼为伍……”
“你在开玩笑，加特林。”辛普金斯爬到床前，唉声叹气地躺在床上。还没有等他将身体伸展开，一阵摇晃就把他从床上抛了起来，整艘轮船都在颤抖。咔嚓声、哗啦声、嘈杂的说话声和机器的轰鸣声混成一片。船舱上面传来了杂乱的脚步声和叫喊声。突然，轮船汽笛不安地吼叫起来，压过了所有嘈杂的声音。警报传来：“全体人员上甲板！”辛普金斯顾不得疲劳和虚弱，用力扶住墙壁，一步一步地向舱门走去。他虽然吓得半死，却极力掩饰，不想让他的同伴看出来。
“加特林，上面出事了，我去看看。抱歉，我还得把你锁着。”辛普金斯大声喊道。
加特林轻蔑地瞥了警探一眼，什么也没说。轮船的摇晃在加剧，船上的人能感受到船首在渐渐下沉。
过了几分钟，辛普金斯出现在舱口，雨衣上的水直往下淌。他大惊失色，再也顾不得掩饰了。
“船遇险了……我们肯定会被淹死……轮船撞了个大窟窿……谁也不知道是什么东西撞的……他们正在准备放救生
艇……要求我们都穿上救生衣……但现在还不准上救生艇。据说，轮船上有些密封舱，如果能加以封闭，船还不至于沉没，鬼知道他们能不能办到……乘客已经与水手打起来了，因为水手不让乘客上救生艇……可是，我呢，我怎么办？ ”

《沉船岛》 [苏]亚历山大·别利亚耶夫 《收购烦恼》 杨鹏 《坠落火星》 [美]杰弗里·兰迪斯 《虫巢》 迟卉 《喂——出来！》 [日]星新一