是什么塑造了今天的我们？我们能在多大程度上影响孩子成为什么样的人？ 有人说，一切秘密都写在基因里；也有人说，童年经历的环境塑造了每个人。但是在过去的30年里，科学界掀起了一场名为“胎源学说”的革命浪潮，为我们展现了一个惊人的新视角，即我们的许多个人特征—健康、智力、性情—都受到孕期经历的深远影响。众多成年期疾病早在孕期就埋下了祸根，而人生的福祉也在孕期悉心种下。可以说，地球上*影响力的环境之一就在女性的身体里！ 为了一探究竟，科学记者安妮·墨菲·保罗（Annie Murphy Paul）在她身怀六甲的九个月里，大胆走进胎儿研究人员的实验室，采访了来自世界各地的专家，深入研究了人类产前经历的丰富历史。一切的研究和探索都在告诉我们：怀孕不是一朝分娩之前长达九个月的默然等待，它是一个无比重要的关键期，是个人健康、能力和幸福的摇篮，是公共健康和社会平等的熔炉。本书注定改变我们对自己、孩子和人性本身的看法，是每一位准父母以及任何想探究自身之谜的人��读之书。

一旦你为人父母，便会将原本那个由坚固的实木、明亮的玻璃以及柔软的布料构成的世界抛在身后，进入一个塑料制品宇宙：便于擦洗、不会碎裂、色彩艳丽。每天早上，我要先绕过地板上四散的塑料小汽车，磕磕绊绊地走向厨房；在厨房里，我用塑料盘子放好特迪的吐司面包，用塑料水杯倒好特迪的牛奶；等他吃完早餐，他会去玩各种塑料玩具，而我则用另一套塑料餐具为他盛好午饭。和20世纪中期的神奇**热潮类似，塑料制品让我们的生活更加舒适便利。尽管许多事情使用天然材质的制品也能完成，但塑料制品进一步提高了我们的生活质量。在20世纪50年代，通用电气公司的科学家们曾梦想创造出“合成人”52，即身体由塑料材质制成的人。然而，与沙利度胺和己烯雌酚的情况类似，在塑料给我们的生活带来的改变当中，也存在一个从有益到有害的转折点，让我们不得不思考如何进行自我保护。
我对塑料制品危害性的认识始于2008年的春天，我**次怀孕之前的几个月。4月中旬的**早上，我的电子邮箱忽然被一些家长转发来的邮件塞满了，一时间，我脑中警铃大作。至今想起当时的情境，我仍会觉得脑袋嗡嗡作响。这?邮件的标题差不多，都是诸如“重大事件！”“必读！”“惊爆！”之类的。美国**毒理学项目组发布了一份有关双酚A的预研究报告。53 双酚A是一种合成化学物质，广泛存在于塑料制品当中，其中自然包括婴儿奶瓶和餐饮容器。**毒理学项目组的工作人员审阅了数百份基于动物实验的研究报告，对双酚A可能伤害胎儿、婴儿和儿童表示出了“一定的关切”。文章写道：“对于在动物生长发育方面的消极影响，上述研究提供的证据很有限，我们还需要更多的证据才能更好地理解它对人类健康的意义。但是，鉴于在上述研究中导致动物身上的消极后果的双酚A接触剂量与人类在日常生活中的接触剂量相似，我们不能忽视双酚A影响人类发育的可能性。”
报告的谨慎措辞远远不足以纾解我那些家长朋友心中的焦虑。几天后，他们的担忧得到了肯定—加拿大卫生部宣布将双酚A列入“危险物质”清单。似乎就在一夜之间，双酚A恐慌席卷了我所住的曼哈顿上西区的家家户户。一个原本晦涩难懂的工业用化学物质名词如今在游乐场和超市里随处可闻；一个个在大学阶段主修当代自由艺术的家长们聊起天来俨然化学专业博士，而他们的宝宝则在一旁抱着锃亮的金属材质保温杯喝果汁，而不再用塑料材质的鸭嘴杯了。整个美国都在上演类似的情形。消费者—其中大部分都是忧心忡忡的家长—大声疾呼只要不含双酚A的产品，而各个企业争先恐后地满足这一要求。仅仅过了几周，婴儿奶瓶制造商倍儿乐（Playtex）和运动水杯制造商乐基因（Nalgene）就宣称他们正在努力清除各自产品中的双酚A成分，而沃尔玛超市、CVS和玩具反斗城等连锁卖场也承诺将含有双酚A的商品全部下架。
一切发生得如此迅速，以至我不禁开始好奇：我们对塑料的怀疑是否由来已久，是否在心里早就觉得它**得不真实？塑料，是非天然的同义词：它不像木头会开裂，也不像玻璃会破碎—实际上，正是双酚A这种成分使得塑料制品不会碎裂的—从而让它在人类生活中得到广泛应用。在这种令人赞叹的便利性的背后，必然隐藏着某些代价，而现在终于到了认清这种代价的时候。
起初，人们获得有关塑料材质中蕴藏风险的线索纯属偶然。1998年8月，华盛顿州立大学的遗传学家帕特丽夏·亨特（Patricia Hunt）被自己实验室里发生的一个意料之外的情况给难住了。当时，亨特正在通过大鼠进行实验研究，以探索为何年龄较大的女性容易产生某些卵子，生下类似于唐氏综合征患儿等有染色体异常的后代。实验在前期一直进行得很顺利，但突然之间，对照组大鼠—正常、健康、年轻的雌性大鼠—的卵子“砸锅了”，异常率从1%飙升到了40%。亨特百思不得其解，重新检查了实验中的每一个有可能造成这一现象的变量：大鼠的食物、实验室的空气流通、用于培育大鼠卵子的介质。
*终，她找到了答案，而这个答案令她大吃一惊。一名临时来工作的实验操作员错误地用一种**清洁剂清洗大鼠所住的塑料笼子和饮水用的塑料瓶子，令这两种塑料制品遭到腐蚀，释放出微量的双酚A。亨特起初对双酚A导致大鼠卵子的异常率飙升感到难以置信，她一次又一次地核查，让一批新的实验动物使用被腐蚀了的塑料笼子和塑料瓶子，也尝试过让另一组新的大鼠直接食用双酚A。而所有的核查结果都表明，双酚A就是罪魁祸首。然而，她回忆道：“我把这些数据压在案头好几年，因为我得确定自己一丝一毫都没有做错。我逐渐意识到，我必须告诉大家，只要低剂量的双酚A就会带来危险。这件事真的非常严重。”
她的这一发现确实影响重大，而且会引发争议，因为这一结论挑战了毒理学自古以来的信条：剂量决定毒性。科学家们一直基于这一信条去理解化学物质的效力，即接触量越大，损害越大；反之，微量的毒物不会造成损害—我们的政府管理系统自然也赞同科学家的理念。然而，双酚A不遵循上述规则。包括亨特在内的许多研究者都表示，双酚A属于内分泌的替代“信使”，这类物质（己烯雌酚也属于此类）可以模拟人类自身分泌的激素去发挥调节功能—当然，做的都是无中生有、画蛇添足的事。
例如，己烯雌酚于1938年**由英国科学家查尔斯·爱德华·多兹（Charles Edward Dodds）合成，其研究的出发点就是发明一种易于生产、价格低廉的人类雌激素。54 己烯雌酚的功效是人体内的天然雌激素的3倍。事实上，它是如此强大，当时在多兹实验室里工作的男性科学家在吸入这种物质之后，乳腺开始发育。而双酚A*初也是在20世纪30年代作为一种人工合成的雌激素吸引了人们的注意。大约20年后，当塑料开始步入大规模生产的阶段，制造商们尝试着添加包括双酚A在内的各种化学物质，以提升塑料制品的性能：让塑料变得柔韧，让塑料散发香味，或让塑料坚固又透明（双酚A做到了这一点）。如今，每年用于塑料制品中的双酚A总重量为272万吨。
己烯雌酚和双酚A这些类似激素的化学物质不同于铅、石棉等我们所熟悉的毒物，不具有传统意义上的毒性，但它们会通过干扰人体自然的激素信号系统造成极大破坏。55 只需很小的剂量，它们就能够阻断正常发育—事实上，小剂量的类激素反而危害特别严重。假若剂量够大，我们的身体会将之识别为侵入者，启动免疫机制保护自己，把它们清除掉；而若剂量?小，我们的身体则难以察觉，误以为平安无事。考虑到胎儿期是生命各个阶段中身体发育*快、影响*深远的，胎儿在面对这些内分泌破坏者的时候尤其脆弱，无法保护自己不受其损害。古老的毒理学信条在此或许可以改写为：时机，而非剂量，决定着毒性。
在自己的实验室发现大鼠卵子异常的原因之后，亨特决定把调查双酚A的效用作为自己下一步研究的**。在随后的几年里，她和密苏里大学的弗雷德里克·冯萨尔（Frederick vom Saal）以及罗切斯特大学的莎娜·斯旺（Shana Swann）一起，积累了数量可观的动物研究数据，都是围绕着双酚A在激素和生殖功能方面导致异常，使得癌症和糖尿病患病风险升高。他们的工作有条不紊地推进着，终于在2008年通过**毒理学项目组，向公众发布了研究报告，在美国全境敲响了警钟。
许多科学家表示，这份研究报告提供了分量足够的证据，人们应当开始警惕。而另一些人，其中包括塑料制品行业和化工原料行业的代表以及部门政府机构官员，则认为人们的恐惧有些过火，因为尚无证据表明双酚A对人类有害。在两派对立观点的喧闹中间，一件小事忽然跳进了我的脑海。这天傍晚，我回放着对亨特的采访谈话录音，再次听到了她的那段话。“我发现大鼠的卵子异常和它们接触双酚A之间存在关联以后，就坐在书房里阅读了我能检索到的所有有关双酚A的文献资料。”亨特的嗓音听起来很柔和，“过了半小时，我实在按捺不住，离开书桌冲进厨房，把我所有的塑料餐具都扔进了垃圾桶。”
我按下暂停键，静静地坐着，陷入沉思。过了一会儿，我起身走进自己的厨房。我打开橱柜，里面堆叠着的塑料餐具哗啦啦地倒了下来：特迪的盘子、碗和杯子，我的特百惠食盒和水壶。我检视着每一件餐具底部的标签：为了便于分类回收而印制的一些数字，比如3、6或7。（在我了解双酚A的过程中，读到了一首便于记忆的小儿歌：“4、5、1和2，除此以外都糟糕。”）我又检查了其他标签已经模糊不清的餐具，把所有表面粗糙的都丢进了垃圾桶。接着被投进垃圾桶的是特迪小时候用过的婴儿奶瓶，等我肚子里的这个宝宝出生，我会重新买几个不含双酚A的。现在，我小心翼翼地注视着剩下的东西。有些东西用起来实在便利，让人舍不得抛弃。例如，特迪的幼儿园要求给每个孩子准备的午餐饭盒都得是可以反复使用的。好吧，我姑且让它们留在厨房里度过一段缓刑期，但我绝不会再把它们放进微波炉或洗碗机，因为高温和磨损一样，会增加双酚A的释放。
回到我的书桌前，我感觉好多了。不过，我从文献中得知，整顿厨房对于减少我们一家人对双酚A的接触量来说作用十分有限。双酚A无处不在，从咖啡机、食物料理器，到骑行头盔、汽车零件，再到净水器和牙科封闭剂。它既在我指尖的键盘里，也在我鼻梁上的眼镜中。而且，双酚A并不是**迟迟接受**质疑的塑料成分。邻苯二甲酸盐是另一类合成化学物质，添加在塑料制品当中可使其柔软而富有弹性，也被用于香水和化妆品当中以保香味不流失。动物实验表明，雄性胚胎若在母腹中接触到邻苯二甲酸盐，其正常发育将受到干扰，无法彻底“雄性化”。在人类身上，男性胎儿接触邻苯二甲酸盐意味着有较高风险出现尿道下裂，这是一种尿道开口位置出错造成的阴茎形态异常。2008年，一项发表在《环境卫生展望》（Environmental Health Perspectives）杂志上的研究报告，美发师和美容师等在孕期内经常接触发胶（往往含有邻苯二甲酸盐）的女性，生出尿道下裂的男婴的概率是其他女性的2.3倍。
邻苯二甲酸盐和双酚A一样，遍布于我们的日常生活，从卫生间浴帘到汽车内饰，从润肤露到洗发水，无处不在，却极少被标注在这些产品的标签中。（在欧盟**，现在邻苯二甲酸盐被禁止用于化妆品；在美国，它被禁止用于儿童玩具。）就像佐餐饮品或头疼药片一样，塑料早已深深地嵌入每个人的生活，与我们密不可分。
我将和亨特的采访谈话录音倒回去重放。她提到人类需要对于像双酚A这样的化学物质的潜在风险进行管控，并针对已经造成的危害做好行动方案。她说起了自己的切身经历。“我是一个己烯雌酚女儿。我妈妈在怀我的时候服用过己烯雌酚。”不幸中的万幸是，亨特逃过了透明细胞腺癌的诅咒。可是，她仍然没有逃过乳腺癌。在曾经于母腹中接触过己烯雌酚的40岁以上的女性当中，患上这种癌症的人数是未曾在母腹中接触过己烯雌酚的同龄患病女性人数的2.5倍。亨特注意到，双酚A一度也被作为合成雌激素使用，只是因为己烯雌酚效力更强劲而没落了。意识到这两种物质都悄悄侵入了她的生命，亨特感到毛骨悚然。“我母亲在孕期服用过己烯雌酚，以及我在实验室里意外发现双酚A的影响，这两件事像惊雷一样劈在我头顶。”作为己烯雌酚悲剧中的一员，亨特感到吸取历史教训有益于解决当今围绕双酚A的争论。“人们对我说，‘你只是用大鼠做实验，那研究结果和人类有什么关系呢？’而我的回答是，‘我们曾经直接用人类做过己烯雌酚实验，你真心想再来一次吗？’”

**个月 子宫里的故事开始了 第二个月 吃什么才对宝宝有益 第三个月 伤痛如刀 第四个月 对一切毒物说“不” 第五个月 看，是个男宝宝／女宝宝 第六个月 不要小瞧心中烦忧 第七个月 送给宝宝的**笔健康保险 第八个月 更好的孕期条件，未来大受益 第九个月 迎接新生 注释