巴格达艺术与文物博物馆突然遭到抢劫，没人知道劫匪的身份，也没有组织宣称对此事负责。 经验丰富的图书馆员弗林˙卡森怀疑这件事与一个叫做"四十大盗"的古老犯罪组织有关。因为他们偷走了一份6世纪的波斯语《一千零一夜》手写稿，弗林担心他们真正的目的是打算偷走传说中的"阿拉丁神灯"。因此，弗林必须要在"四十大盗"释放被囚禁于神灯的邪恶精灵之前，找到这个古老的犯罪组织。 当然，弗林并不是孤身作战。一个由伊芙˙贝尔德上校带领的团队，正在开始着手调查拉斯维加斯的一个神秘事件。而这个神秘事件恰恰与弗林寻找遗失的神灯的任务密切相关。与此同时，世界的命运危在旦夕……

˙2006˙ 苏格兰爱丁堡 麦克法兰的啤酒厂位于老城区的偏远角落，距城中更吸引旅客的**英里大道沿线有好几个街区。炭黑色砖石结构的建筑物和高耸的烟囱，仿佛让人瞬间回到维多利亚时代。一股浓郁的麦芽味从古老的砖石房屋缝隙中飘散出来，刺骨的秋风将这一醉人的酒香推送至黑暗中空无一人的街道。此刻，弗林正站在街上，抬头端详眼前的建筑。现在刚好是凌晨三点多，啤酒厂还关着，但这不妨碍弗林。他本来就不是到这里来找酒喝的。 并不是说我不能喝一杯，他想。鉴于有任务在身，不想喝而已。 这个三十出头的男子身形瘦高，有着孩子气的外貌，在他还在凝视酿酒厂时，一阵寒冷的微风袭来，沙沙地吹动他乱蓬蓬的棕色头发。这里的夜晚寒意十足，嘴边能看到喘出来的白气。他拽紧了风衣，把身体裹紧，在考虑下一步的行动时，他忽然很盼望能感受到一股来自亚马逊热带雨林的闷热空气。他直接从劳恩市场的作家博物馆过来，只需快步走一小会儿就能到达这里。闭馆后，他私自拜访了那家博物馆，却发现已经有人捷足先登，把一份稀有的手稿盗走了。弗林非常确定是谁抢先他一步--也十分确定这小偷的贼窝所在之处。 邓肯˙麦克法兰是一位脾气古怪的酿酒厂老板，也是一位按照自己喜好来行事的收藏狂人。从某种意义上来说，他和弗林是对手，都在追寻一份几乎遗失的手稿，但弗林代表着图书馆，所以弗林对获取这份手稿有充足的正当理由--为全人类的福祉而收藏。麦克法兰则出于个人目的，而这一目的着实让弗林忧心。 如果那份手稿里有我认为的那些内容…… 担心所剩时间不多，弗林偷偷溜进一个昏暗的小巷子，找到啤酒厂的一扇侧门，上面标示着"员工通道"。当然了，门是锁着的，但他不可能让一扇门就阻碍住自己。撬锁，是他过去几年新学会的实用技能之一。有趣的是，曾经，也就是几年前，他做梦都不会想到自己会私闯他人宅邸，但那是他成为图书馆员之前的事了。所遇的境况变了，他也跟着改变。当你经常冒险闯进迷失的墓穴或者是被掩埋的神殿，你就会发现，私自进入一家苏格兰的啤酒厂几乎不需要费什么力气。 而且，如果幸运的话，这里也没有那么多陷坑和机关陷阱。 尽管手指被冻得疼痛，他试了几下就把那把锁打开了。回头瞄一眼小巷子的两端，在确保没人看到后，他用力拉开门，蹑手蹑脚地溜进大楼里，心里还为终于摆脱外面严酷的寒冷而高兴片刻。映入他眼帘的，是一间宽敞的底楼贮藏室。一排排高大的木架上，堆满了袋子，里面装着香味四溢的麦粒、麦芽和啤酒花，这些东西散发出一种比室外空气更辛辣的气味。还有更多的袋子高高堆砌在木质托盘上。一辆叉车停在这堆谷物的旁边，等待随时根据需要运输这些沉袋子。嗡嗡作响的通风机保持着整间贮藏室凉爽和干燥。