一 善与恶 善因为力弱,被恶赶走了,他便走到天上。善于是请问宙斯[1],怎样地去到人间去。宙斯告诉他,不要大家一齐去,只是一个一个的去访问人间吧。因为这个缘故,恶与人很相近,所以接连不断地去找他们,善则因为从天上来,所以就来的很是迟缓了。 这就是说,人很不容易遇到善,却是每日为恶所侵袭。 二 卖木像的人 有人制作了一个赫耳美斯[2]的木像,拿到市场去卖。因为没有一个买主近前来, 他想招集人来, 便大声嚷说,有赐福招财的神道出卖。在旁边的一个人对他说道,“喴,这既然是如此,那么你该自己享受他的利益,为什么要出卖呢?”那人答道,“我要的是现在就有的利益,可是这神道的利益常是来得慢的。” 这故事正是说那种人, 卑鄙地求利, 连神道也不��敬的。 三 鹰与狐狸 鹰与狐狸互相结交,决意彼此住在近处,因了同住一处使得交情巩固。于是鹰走到一棵高树上面, 造起巢来,狐狸则走进底下的丛莽中间,生育儿女。有一回狐狸出去觅食,鹰正缺乏食物,就飞下到丛莽里去,抢走了狐狸的儿女,同了他自己的小鹰拿来吃掉了。狐狸回来了,知道了鹰所做的事情,他悲伤他儿女的死,但是对于报仇的事更其悲伤,因为他是地上的兽,不能去追逐有翼的鸟。因此他远远地站着,诅咒他的敌人,这是留给没有力量的弱者的**可以做的事了。可是不久,鹰的破坏友谊的大罪也受到重罚了。有些人在野外用羊祀神,鹰飞下去,从祭坛上抓走了带着火的羊的内脏,拿回自己的巢里去,这时候烈风吹了起来,从那细小陈旧的枯枝上发出了猛烈的火焰来了。为了这个缘故,那些小鹰都被烧死,(因为那羽毛还未长好,)掉在地上。狐狸跑了过来,便在鹰的眼前,把那些小鸟都吃了下去了。 这故事说明,凡破弃友谊的人,即使因为受害者的懦弱,逃过了他的惩罚,但他总不能免于神明的报复。 四 鹰与蜣螂[3] 鹰在追一只兔子。兔看见没有什么人可以救他,只是恰巧看到一只蜣螂,便求他救助。蜣螂鼓励兔子,他见鹰将要到来,便请求鹰不要抓走向他求救的那兔。但是他因为蜣螂很小,看不起他,就在他的眼前把兔子吃掉了。自此以后,蜣螂深以此为憾,他便不断地去守候鹰的巢,只要鹰生了卵,他就高高地飞上去,把鹰卵推滚出来,将它打碎。鹰到处躲避,直至后来飞到宙斯那里去(因为他是属于宙斯的神圣的鸟),请求宙斯给他一个**的地方可以养育儿女。宙斯许可他在他自己的膝上来生产。蜣螂知道了这事,他做了一个粪团,高飞上去,到得宙斯的上面,把这落在他的膝上。宙斯想要拂落那粪,便站了起来,不觉把鹰的卵都掉了下来了。自此以后,据说在蜣螂出现的时节,鹰是不造他的巢的。 这故事教人不要看不起人,因为没有人是这样无力的,被脸上涂了泥而不能报复自己。 五 鹰与燕乌与牧羊人 有鹰从一个高岩上飞下来,把一只小羊抓走了。一只燕乌看了这事,很是歆羡,心想仿效他一下。他呼呼地飞去落在一只公羊上面,要把他带走,可是他的脚爪给羊毛缠住了,再也拔不脱,直拍着翅膀。直到后来牧羊人知道了这件事,跑来将他抓住,剪去了翅膀的羽毛,到了傍晚,他拿去给了他自己的孩子们。他们问这鸟是什么,他答说道,“照我看来,这分明是乌鸦,可是他自己估量是一只老鹰呢。” 照这样子, 同优胜者去竞争, 不但得不到什么益处,还因这些灾祸而招到嘲笑。 六 〔拔了羽毛的〕鹰与狐狸 有一回,一只鹰被人所抓住了。那人把鹰的羽毛剪了,同鸡一起放在家里。鹰因为悲哀,很是颓丧,什么也不吃,好像是一个被囚系的国王。别一个人买了这鹰去,拔去羽毛,涂上没药,使他长出羽毛来。鹰飞了上去,爪里抓了一只兔子,拿来送给那人作为礼物。狐狸看见了说道,“你不必给这人,倒是该给那**个人,因为这人是生来的善人。那个人你该更同他要好,使他不至于再把你抓住,拔去你的羽毛。” 这就是说,对于恩人应该好好地还报,恶人要谨慎地回避才是。 七 〔被箭射的〕鹰 一只鹰立在岩石上头,想要去捕捉一只兔子。有人用弓箭射了他,那箭深入他的身内,带着那羽毛的箭翎正竖在鹰的眼前。他见了说道,“这于我又是别一种苦痛,我乃是死在自己的羽毛上。” 这就是说,在因了自己的原因而遭危难的时候,那苦痛的刺乃更是难受。 八 莺与鹞子 莺坐在一棵高树上,照着常例歌唱着。鹞子看见了她,因为刚缺乏食物,就飞过去,把她抓住了。在她将要被杀的时候,请求他饶放她,说她不足充满鹞子的胃,若是缺少食物,应当去找那更大的鸟。但是他回答说道,“假如我放掉了手里现成的吃食,再去追赶还看不见的东西,那我不是呆子了么。” 人间也正是如此,有些为了希望更大的事物,放弃了手里所有的,这也是没有头脑的人。 九 夜莺与燕子 有燕子劝告一只夜莺,像她一样地来与人同住在一个家屋内。夜莺答说道,“ 我不愿意记起我从前的灾祸的苦痛,因此我所以住在荒野里的。”[4] 因了什么不幸受过苦痛的人,愿意逃避那从前发生苦痛的地方。 一○ 欠债的雅典人 一个欠债的雅典人被债主催着还钱,他推说没有,请求展期。因为债主不曾应允,他把他所有**的母猪赶出来,当场出卖。买主走近前来,问这猪会生小猪么,他答说她不但会生,而且说来还难相信,因为她在地母秘密祭生下些小母猪,在大雅典那祭生下些小公猪呢。那人听了这话大为吃惊,债主说道,“没有什么奇怪,因为她在地阿女索斯节还会给你生些小山羊哩。”[5] 这故事说明,有好些人为了自己的利益,不怕给不可能的事情去作伪证。 一一 黑人[6] 有人买了一个黑人,以为他的皮色由于以前的主人的疏忽所以如此。带回家里之后,他用了所有的一切的去污粉和一切的水, 想要洗他干净。可是那颜色一直没有变,而且因了辛苦反把他弄病了。 这故事说明, 那先天的东西一直留着同*初的时候一样。 一二 猫与公鸡 猫抓住了一只公鸡,想要用一个很好的口实来把他吃掉。他就说他因为在夜里高叫,妨害安眠,于人有损。公鸡辩解说, 他那样做原是为的于人有益, 因为叫醒他们,去做他们平常所做的工作。猫于是再举出一个理由,说他的行为是违反自然的,因为他与他母亲与姊妹们同居。公鸡回答说,那也是为了主人的利益,因为这样可以给他们生许多的鸡蛋,但是猫说道,“你尽管有许多很好的辩解,可是我总不能老是没有食吃。”于是他就把他吃下去了。 这故事说明,天性决定要做恶事的人,假如他不能找到好的藉口,他就毫不隐藏地作起恶来了。