此长篇小说围绕一个典型的中国工人**家庭两代人的沧桑与风华史展开，父母儿女，两代六口，都是工人**的**分子。母亲牟棉花、父亲王金炳都是新中国的先进劳动模范；儿子王援朝落户金水村成为农民，学习农村相关发展历史，发展农村企业，后成为企业集团的总裁；女儿王莹从小吃苦任劳，成为国有企业的厂长，在国企改革中跌宕起伏；女儿王凤则从小一心要成为劳动模范，不怕吃苦，踏实工作；小儿子王建设则潜心研究技术，成为新时代的科技专家。这一家人的起起伏伏，描绘了中国的工人们一心为工作，克服各种生活里的不顺，为了建设**而献出力量的精神。

螺丝钉卷 工厂与作坊/ 3 脚趾与眼睛/ 18 孽海与爱河/ 35 钢铁与馒头/ 47 红烧与清蒸/ 59 怀孕与分娩/ 75 曲轴卷 孵化与走失/ 89 疵点与鲜花/ 109 理智与情感/ 121 母亲与女儿/ 136 地狱与天堂/ 149 喧嚣与宁静/ 162 链条卷 扫帚与芒果/ 183 初恋与情殇/ 198 都市与村庄/ 214 归去与归来/ 235 已知与未知/ 250 缱绻与决绝/ 262 齿轮卷 黄昏与破晓/ 275 故人与黄花/ 290 女人与女人/ 305 充实与空虚/ 316 海水与火焰/ 339 凹凸与舒卷/ 353 装配线卷 理想与现实/ 369 隐情与真相/ 377 谷底与峰巅/ 390 绚烂与淡定/ 405 机器尾声 / 421