序 章 束灵仪式尚未开始,厅堂内已气氛诡谲。 岩壁间的狭长黑影仿佛有了自己的仪式,舞摆,摇 晃,朝她无声呐喊。 缚灵师挺起身子,手拎灯罐,步履缓慢地走到墙边。 罐子里的萤火虫幽光依稀照亮她白皙的手臂和修长的手 指。陀文莎是名高挑的女子,一身丝绸贴附胴体,薄得近 乎透明,在萤光渲染下透出了柔美的身躯,胸脯的弧度若 隐若现。 和往常一样,她闻到潮湿的皮革味,听见岩地的脚步 声。但今天,这些感知被推挤到意识的朦胧边缘,被脑中 某个鲜明、险恶的黑影给盖过。 她弯身把罐子轻放在墙角,然后回过头,看向长形 石桌前的四个人。 黑发少女。 娃娃脸的挺拔少年。 鼻子长满水痘、下巴方正的青年。 以及,明显年过四十五的中年男子。 他们都穿着厚实保暖的衣裳,在过去二十四小时内陆 续从外头的雪地归来,抱着已捕捉到雪灵的栖灵板──由 钢铁、银纹及魂木打造而成的狭长板子,尚待缚灵师进行 封灵。 现在,他们战战兢兢地盯着缚灵师,静候仪式的启动。 陀文莎打量���四个人,一股不安的感觉骚弄着她的脑 门,如同从地底缝隙里爬出来的蜘蛛似的,不停地挑动她 的神经末梢。这种隐隐的难受使她忆起了什么。 来自回忆深处想忘却的角落,某种极度不祥的预兆。 * * * 那些天生拥有缚灵资质的人类,能感受到邻近区域的 原生雪灵的动态,甚至可以探知不同雪灵的深层潜能。然 而这种与生俱来的能力伴随着代价,让这些被称为 “缚灵 师”的女性五感朦胧,身体冰冷。常人所感受到的事物和 情绪,对她们而言难以领略。 在冰雪世纪,老一辈的缚灵师一旦发现某些孩子拥 有这样的天赋,便会从非常早的时期就开始培养她们,并 在她们的第二性征出现之前,通过仪式令其正式成为缚灵 师。她们以身体作为媒介,担任这时代神秘的力量的容 器,她们的判断会主导每一位奔灵者的命运。 然而缚灵师却永远无法拥有自己的雪灵。 在陀文莎十四岁,初次担任此一职务的那年,瓦伊 特蒙同时有三名缚灵师。这还不算多,据说两三百年前奔 灵者为数众多的年代还曾同时出现十几名拥有缚灵资质 的人 …… 然而能束灵的人数却一代比一代少,直至**, 仅剩她一人。 所幸陀文莎的能力是公认的百年难得一见,足以撑起 瓦伊特蒙所有奔灵者的需求。她可以清晰感受到偏远角落 的原生雪灵,**每位新人在指定的日子出发寻觅。多数 情况下,她所判断的结果均令人心服口服,各个奔灵者支 部都在她的引导下茁壮成长。 于是年少的陀文莎在崇拜与爱慕中成长,逐渐接受自 己的身份,沉浸在身为伟大的缚灵师的赞颂与虚荣 之中 ……