哈维尔河上的孔雀岛是一座人造天堂，在时期，岛上养着从世界各地运来的珍禽异兽，种着各种罕见植物。 故事从一位年轻的王后讲起，她因偶遇侏儒而受到惊吓，短短两月后竟一命呜呼。从此，她那声刺耳的尖叫“怪物”犹如挥之不去的阴影，跟随着侏儒兄妹克里斯蒂安和玛丽。 托马斯·赫特切以细腻的笔触，讲述了宫廷侍女侏儒玛丽的一生，借此回顾了19世纪普鲁士王国从岌岌可危到迅速崛起的风云岁月，更反思了人对自然的驯化、人的尊严、时光的本质、善感的灵魂与孱弱的肉体之间复杂的关系。

章 王后的遗言 年轻的王后静静伫立了片刻，直到双眼渐渐适应了森林的幽暗。片刻前她还在阳光明媚的草坪上用小木槌玩球，那是一种源自英国的游戏，深受国王喜爱。她在帕雷茨城堡用的壁纸也出自一位英国人之手，那个英国人在城郊的仓储区开着一家作坊。帕雷茨的台球桌更是直接从英国运来的。她似乎理解国王为什么如此偏爱来自英国的器具：因为他羞于承认自己对这个小岛的喜爱。这个岛屿在地图上的形状，仿佛是一条狂躁不安地抖着双鳍的鲸鱼，不知出于何种原因搁浅在哈维尔河的此处，这里的水流迟缓而蜿蜒，河面忽而开阔忽而狭窄，在这里人们几乎会忘记每一条河都有源头和河口的事实。时光仿佛也在此迷失了方向，只会围绕着岛屿旋转，在此地���过去和未来以一种奇异的方式夹缠不清。哈维尔河虽然连接着施布雷河和易北河的滩林，然而河水流经此处时，却似乎停滞在无数幽暗的湖泊之间，迷失在岩生栎、白榆和山毛榉的林荫之下，消失在河滩的树林、潮湿的沼泽和灰柳丛林中。 春天是榕莨和驴蹄草绽放的季节，接下来是水芋、黄昌蒲和千屈菜。平坦的河滩上蔓延着辽阔而茂密的芦原，无数禽类在这里繁衍生息。这里还保存着冰川时代的形貌，如终漬、冰蚀谷。孔雀岛上的一切，仿佛都存在于不确定的时代，每一段历史都拥有开端前的开端。王后沉重地呼吸着。球滚到哪儿去了？ 这是王室在流亡后次回到孔雀岛上，除了几个女家庭教师陪同的孩子，只有两位女眷，陶恩茨恩伯爵夫人和特鲁赛茨-瓦尔登堡伯爵夫人，此外还有王储的教师安希隆和国王的侍从副官乌郎格。依然被禁止出入宫廷的哈登堡，明日会进宫参加一个密会，商讨向拿破仑割让西里西亚一事，拿破仑之所以提出这个要求，是因为普鲁士拿不出他索要的一亿法郎赔款。然而明天到来之前，大家只想享受春光，或闲逛或聊天，时值五月，正午却已经异常炎热，所有人都忙着往银杯里添冰镇柠檬汁，没有人注意到，七岁的亚历山德琳娜公主兴高采烈地踢了小皮球一脚，球汩汩滚进树丛中不见了。所以王后没等别人主动请缨，自己悄悄过来找皮球，欢声笑语间，她便从明媚的草坪踏入了阴暗的树丛中。 那感觉仿佛是穿越了一扇通向另一个世界的门户，周边霎时一片寂静，只有昆虫有气无力的唧唧声。王后突然感觉到，刚才玩得太投入，皮肤此时因为疲惫和暴晒仿佛在炙烧。但王后还是拉了拉围巾，遮住了胸口，她的围巾和裙子都是薄如蝉翼的半透明轻纱质地，裙子是纯白色的短袖低胸款，一条蓝色的丝带束在胸下。 王后是什么？我们总以为那是童话里的形象，然而在这片潮湿茂密的丛林中，的确有一位王后，她的脖颈和脸颊上跳跃着勃勃生机，那生机亲密环抱着这位年轻的女人，正如她的称号环抱着她一样。当我们说出“王后”这个词时，仿佛这个词指代的那个人，那个身影正在树荫中渐渐消散。我们观察着这位王后，默念着那个词，将这个词在脑中激起的一切想象都投射到这位女人身上。王后，王后。我们肆无忌惮地盯着她看，大胆地用想象试探她的身影。王后是什么？这个词会把我们带到哪里？我们总以为自己明白，但稍作思忖之后，却会意识到自己一无所知。从前的人懂得比我们多吗？从前的“王后”，难道真的和“士兵”、“医生”一样，是一个实实在在的词语吗？我们已无从知晓。一切要么是童话，要么是虚无。毕竟我们在今天也说不清楚，严肃意义上的“童话”究竟指的是什么。一切要么是童话，要么是虚无。一位王后，一座城堡，一个岛屿。一只球。很快我们还会提到一个词，一个同样具有童话意味的词，然而这个词却令人反感作呕，那是一个罕见的词，和王后一样罕见。现在我们的问题是，这个词会把我们引向哪里？ 在这个潮湿的初夏日，正是这个词将王后引到了幽暗不明之处，温暖肥厚的树叶在林中渐渐腐烂的甜腥味刺激着她的鼻子。她开始四处寻找，很快就在一颗老橡树的树干下发现了微微闪光的白球，那球一半嵌在盘根错节的根须中，一半掩在杂草里。她正弯下腰想抓住球，一个小男孩的身影突然从树干的阴影处冒出来，站在她面前，直勾勾地盯着她，她立刻意识到，这个男孩有些不对劲。

目录 章 王后的遗言 第二章 红酒杯 第三章 孔雀之美 第四章 莱尼 第五章 兽宛 第六章 毛与刺 第七章 翠鸟时光 第八章 玛丽的孩子 第九章 时光流逝 第十章 火之国 第十一章 抽烟吗？